躲是躲过去了，代价是躲出了大事。
前日太子过府议政，姜明薇照计划称病，闭门不出。本来这事天衣无缝，坏就坏在，太子临走前撂了一句话。
“姜二小姐既然病了孤这么久，”据传话的小厮学舌，太子当时笑着说的，“那孤明日再来探病便是。”
第二天一早，永宁侯府收到东宫的拜帖：太子殿下今日午后过府，专为探望姜二小姐。
阖府炸了锅。永宁侯在正厅来回踱了三十圈，钱氏笑着笑着脸上的粉都要裂了，最后拍板：设宴，全府上下拿出十二分的精神，谁敢出一丝岔子，提头来见。
于是此刻，姜明薇穿着那身月白，站在正厅的迎接队伍里，眼睁睁看着中门大开。
霍时衍踏着日光进来。
真人比画像年轻，也比画像危险。一身墨青圆领袍——跟画像上那身一模一样——腰间只悬一枚白玉佩，通身没有半点太子的排场。可他就是往厅中一站，满屋的人呼吸都轻了三分。
“殿下千岁！”乌泱泱跪了一片。
“都起吧。”他的声音不高，温温和和，“孤今日是来看病人的，不是来受礼的。”
永宁侯赔着笑往前凑：“殿下惦记小女，实在是小女的福分，”
“侯爷。”霍时衍虚扶了他一把，目光已经越过众人，落在队尾，“孤今日来，是为了病人。病人在哪儿呢？”
所有人都转头看姜明薇。
姜明薇上前一步，福身，垂眼，全套动作挑不出错：“民女姜明薇，参见太子殿下。”
“病好了？”
“回殿下，好多了。”
“好多了，”霍时衍慢慢重复了一遍，笑意不变，“那孤这两日，倒是白惦记了。”
厅里响起几声讨好的干笑。钱氏赶紧打圆场，张罗着入座。宴摆开，日光从支起的窗子里照进来，廊下玉兰的花影投在地砖上，风一吹，晃晃悠悠。
许清婉也在，太傅府昨日回了帖子，今日恰逢其会，被钱氏热情地按在了太子下手第三个位置。她一进门看见姜明薇，眼睛明显亮了一下，姜明薇冲她几不可见地点了点头。
酒过三巡，霍时衍放下杯子，状似随意地开口：“孤听闻，前几日府上宴席，许小姐晕倒了？”
厅里霎时安静。
太狠了。姜明薇心里骂了一句。一开口就往那件事上捅，满座的目光唰地全钉过来，钱氏端杯的手停在半空。
“回殿下，”许清婉先起身了，语气平平，“是民女体弱，轿中闷的，府医瞧过了，不碍事。姜二小姐当日急救有方，民女还未谢过。”
“哦？”霍时衍看着姜明薇，笑意加深，“姜小姐还懂医？”
“民女不懂医。”姜明薇垂着眼，声音放得又虚又慢，“民女只是……怕。府上出了这样的事，头一个倒霉的是民女的母亲，第二个就是民女。殿下明鉴，民女那日冲上去，不过是急糊涂了，想着人要是真不行了，怎么也得先掐着人中拖到大夫来。”
这话半真半假，姿态放得极低，是标准的“胆小怕事庶女”发言。按理说，天潢贵胄听了这种话，也就失了兴致。
霍时衍却看着她，看了很久。
久到姜明薇头皮发麻，久到钱氏在旁边咳了三声。
“怕。”他终于开口，端起茶，用杯盖慢慢撇着浮沫，“姜小姐这病，生得倒是有意思。病之前，宫宴上隔着二十步都敢往孤身边凑；病好了，孤坐在三尺之内，你眼皮都不抬一下。”
茶盖磕在杯沿上，叮的一声轻响。
“孤该说姜小姐病好了呢，还是病得更重了？”
姜明薇后颈的汗毛全立起来了。这问题是个坑，往哪边答都是错。她索性把头垂得更低，声音里掺上抖：“殿下恕罪……民女吃了这两年的药，大夫说，病去如抽丝，民女的性子也……也抽没了。从前那些不知避忌的糊涂举动，殿下大人大量，就当看在病人份上，忘了吧。”
“忘了吧。”霍时衍又重复了一遍。
这男人有毛病吧，姜明薇在心里吐槽，一句正经话不说，全靠复读别人半截话施压。这种角色她剧本里写过，全是笑面虎，最难缠的那种。
“殿下。”许清婉忽然又开口了，把话头接了过去，“民女那日晕倒，多亏姜二小姐照拂。听闻殿下今日为探病而来，殿下仁厚，想必也乐见姜二小姐吉人天相。”
霍时衍的目光这才从姜明薇脸上挪开，落到许清婉身上，温和地笑了笑：“许小姐说的是。是孤着相了。”
宴席继续。丝竹响起，话题转到了今年的春闱和河工上，永宁侯总算找回了自己的主场，滔滔不绝。姜明薇安安静静地缩着，只管低头吃菜，一颗心七上八下地复盘刚才那三轮交锋。
宴至中途，她借口更衣，离席出了正厅。
沿着抄手游廊走到一半，身后传来极轻的脚步声。
她回头。霍时衍负手站在廊柱边，没有仪仗，没有随从，就那么独自一人站在玉兰树的花影里，看着她。
“民女，”
“姜明薇。”他打断她，第一次连名带姓地叫她，语气还是那么温和，“孤记得你。”
姜明薇的呼吸停了半拍。
“两年前上元宫宴，你隔着人群看了孤一整晚，眼睛亮得吓人。”他慢慢地说，“如今孤站在你面前，你在想什么？”
姜明薇把心里那点惊涛骇浪死死按住，露出一个标准的、感激涕零的笑：“回殿下，民女在想，殿下今日来探病，民女的病，往后就能好得更快了。”
霍时衍盯着她，忽然低低笑出了声。
“姜小姐，”他说，“你变了。”
四个字，轻飘飘的，砸在姜明薇心上跟雷一样。
她维持着笑，脑子疯狂运转。变了？哪里露馅了？他指的是眼神、举止，还是，他知道些什么？
“殿下说笑了。”她福了福身，“人是会变的，病一场，变一变，不新鲜。”
“是吗。”霍时衍从袖中摸出一物，在指间转了转。姜明薇的余光扫过去，看清那是什么的瞬间，血一下子冲上头顶——
一枚油纸包。
和枕头底下那个，一模一样的油纸包。
