天大的好事，姜明薇嚼了两天，越嚼越不是味儿。
前晚正院的家宴摆了八个菜，钱氏满面红光，落座第一句就是：“薇儿，温家来提亲了！”
大理寺的温彦，温探花。钱氏掰着指头数他的好：年方二十有三，探花出身，圣眷正浓，又是叶大学士的门生，隔三差五被请去叶府讲学。“多少人踏破门槛求不来的姻缘，人家偏偏瞧上你，你这是几辈子修来的福气！”
姜明薇捏着筷子，脊背一寸一寸凉下去。
温彦。原书里把原身送上断头台的主审官，案结次年娶了叶柔嘉的男人。我去，这不是提亲，这是收网。
她当场只推了一样：“女儿这病，大夫说要静养百日。百日之内，恐不宜议亲。”
“百日就百日。”钱氏笑眯眯地接了，“先把庚帖换了，吉日挑在百日之后，两不耽误。”
堵得死死的。
第二天一早，东宫的老公公来取回信，姜明薇亲手把那包炒得喷香的瓜子奉上。老公公掂了掂，脸上的褶子抽了抽：“……咱家一字不落，呈给殿下。”此后再无下文。
温彦过府这日，日头长，晌午过了还亮堂堂的。前庭几棵庭树上，今年头一茬蝉开始叫了，有一声没一声，台阶角扫成堆的落花都没人顾上清。
正厅里，官媒张嬷嬷的嘴皮子先到：“侯爷，夫人，温公子这聘礼，照着规矩一样一样备的，”锦缎八匹，官窑茶具一套，雨前龙井两斤，一套錾银头面。
姜明薇奉茶进去，把这些在心里过了一遍。
錾银的。不是金。
探花郎聘侯府嫡女，礼照着最低一档走，面子过得去，里子一毛不拔。这不是娶媳妇，这是下竿子钓鱼，连鱼饵都舍不得用好的。
上首的青年起身见礼，石青常服，眉目干净。笑起来眼睛弯弯，斯文得恰到好处。
“这位就是二小姐。”他微微欠身，“那日书会，‘人淤了’三个字，温某记到今日。满座衮衮诸公，不如小姐一句实话。”
“温大人谬赞。”姜明薇垂眼，把茶盏放稳，“民女病后糊涂，随口胡吣，当不得真。”
“听闻小姐这场病，连旧事都记不得了？”
“嗯。大夫说，病去如抽丝，记性也……抽没了。”
“那可真是可惜。”
钱氏在旁笑：“忘性好，反倒干净！张嬷嬷，把小帖请出来吧？”
张嬷嬷刚把庚帖捧到案上，姜明薇趁势要退。温彦抬手给她添茶，茶水将满未满，她只好站在原地等他放下茶壶。
就这一站着的工夫，温彦的声音低下来，低得只够两个人听见：
“去岁腊月，宝墨斋。小姐托人递的那封信——”他抬眼，还是那副弯弯的眼睛，“后来，送出去了么？”
姜明薇端着托盘的手，稳稳的。心里已经炸了。
信。采菱说的那封写给太子、原身自己都觉得烫手的信，这个男人，知道它存在。
“温大人说什么？”她眨眨眼，茫然得挑不出错，“民女不记事，腊月……腊月我是不是又病了一场？”
温彦看了她两息，笑了，扬声：“张嬷嬷，给二小姐看座，站着做什么。”
厅里重新热闹起来。钱氏的眼刀一趟趟往她身上飞，姜鹤年捻着胡须，目光在礼单和女儿之间来回。
“薇儿。”他终于开口，“温大人青年才俊，这亲事，为父瞧着是极好的。”
姜明薇咳了两声，咳得掏心掏肺，才跪直了身子。
“温大人这般人物，是女儿高攀。只是，女儿有句糊涂话，憋了两天。”她顿了顿，“殿下的赏赐，前脚刚抬进咱家门。这边厢女儿要是换庚帖，不出三日，满京城都得说：永宁侯府拿东宫的恩典抬了身价，转手就把女儿许了出去。爹，这话要是传进东宫，咱们家担待得起吗？”
厅里静了。
姜鹤年捻胡须的手停在半空。张嬷嬷捧着庚帖讪讪缩手。钱氏的笑僵在脸上：“殿下赐的是药材，是体恤病弱，”
“药材也得看是谁赏的。”她把头垂得更低，“父亲母亲要是定了，女儿这就去换衣裳。”
嘴上这么说，人跪在原地，一动不动。
姜鹤年盯着礼单看了足有十息，一抬手：“庚帖先收回。东宫恩典在前，侯府不敢造次。温大人，”
“侯爷言重了。”温彦起身拱手，笑得体贴周全，“是温某心急了。婚事是大事，合该从长计议。”
他随张嬷嬷往厅外走，到门槛，脚步一顿，回头补了最后一句，声音还是温温的：
“小姐好生将养。温某多句嘴，有些旧事，记不得，比记得好。”
轿子出了门，钱氏的茶盏“啪”地掼在案上，指着她“好，好得很”，到底一个字没敢骂出口，甩袖走了。
回房，闩门。姜明薇往椅子里一坐。
“采菱，他们要找那封信。”
为什么是娶？嫁进温家，她的箱笼、暗格、每一根针脚，人家都能慢慢翻。翻到了，一纸“急病”，大理寺少卿府上病故一个痨病鬼娘子，连案子都不用他亲自审。
娶她不是结亲，是收网。而他们知道有信，说明有人比她先动了手，好在，他们显然还不知道信在哪儿。
半月前她就翻过采菱说的那个木匣，针线笸箩底下，空的。原身把信挪走了，挪到连采菱都不知道的地方。她当时只当是条死线，撂下了。今天不能再撂。
她开暗格，取出原身的日记，一页页往回翻，翻到去岁腊月。
「腊月初九，夜。信写讫。不藏于此，此间处处是眼。送去娘那里。」
底下还有一行，字压得极小：
「那院的锁，娘教过我开。」
姜明薇把这两行看了三遍。
娘那里。西边那个里外上过七道锁、如今改叫祠堂的院子——锁澜院。
“小姐？”采菱凑过来，瞥见“腊月初九”几个字，脸唰地白了，“您、您不会是想去那院子吧？”
“去弄一套洒扫婆子的衣裳。”姜明薇合上日记，吹熄了外间那盏灯，只留案头一豆烛火，“今晚，我给娘上一炷香。”
