“快些走！曝书会未时就收了！”
许清婉在前头拽着她袖子，一路穿过太学的东夹道。“我爹主持的，各府都递了帖。女眷走东回廊，能望见半个院子，对了，廊柱边那座我给你占了，背风，还有日头。”
姜明薇由她拽着。开春头一回进太学，满院新绿，书案从堂内一直摆到廊下，一排排摊开晾晒的书卷，墨香混着廊下供应的茶香。柳芽一串一串缀在枝头，风里带着点微暖。
“请我来，就为了晒太阳？”
“不请你，你能在府里躺到入夏。”许清婉把她按到廊柱边的座上，“再说你如今是名人。你那句‘春风不渡旧时楼’，太学的学长们昨儿还在争，争‘旧时楼’三个字到底用没用典。”
“争出什么了？”
“两派。一派说没典，白描；一派说有典，查了两天，没查出来。”
“查不出来。”姜明薇喝了口茶，“我用的是家里的绣楼。”
隔壁一堆姑娘围着说话，声音不高不低飘过来，开春了，宫里要议太子妃的人选。几个名字在人群里滚来滚去。
柔嘉表姐就坐在那一堆里，手里团着帕子，眼睛望着别处，耳朵明明白白支棱着。
许清婉顺着看过去，压低声音：“她也递帖了。你猜她今儿穿的什么色？月白。东宫那位上回见客，穿的什么色？”
姜明薇没接话，笑眯眯喝她的茶。
编剧的行话，这叫给人物加戏。角色自己有欲望的时候，编剧不必推，只需把路让开。
那头不知谁起了头，请各姑娘“品评品评”。轮到姜明薇，她想了想，慢慢开口：
“要我说呀，这满京城的姑娘，谁也比不过我表姐。”
廊下一静。
柔嘉表姐手里的帕子停了：“妹妹，”
“家世，叶家嫡女。”姜明薇掰着指头，一根一根数，“才貌，上回茶宴那句‘浅晕鹅黄上鬓纱’，满座喝彩的，是表姐的。性子，最仁厚，前儿还当着满堂的人，给我赔不是呢。”
这话一落，好几个姑娘的眼神变了变。赔不是那桩，当日满京城都传了。
“这样的人家、这样的品貌，”她总结，“合该配天底下顶好的门第。”
圆脸姑娘小声接：“顶好的门第……那不就是……”
没人敢接这三个字。柔嘉表姐的脸腾地红了：“妹妹浑说！这话也是能说的？叫人听了去，像什么样子！”
“不能说么？”姜明薇眨眨眼，“哦，那不说了。”
“……妹妹真心这么想？”柔嘉表姐的声音低下去了，低得只剩一丝，“姐姐就当妹妹病糊涂了。不过，姐姐的字，倒是下过些功夫——”她从袖中摸出个卷轴，在膝上展开一角，又慌忙卷上，“这些年闲着没事，临了几卷帖。”
“临的谁的？”
“……东宫的。”声音低得快听不见，脸上却明明亮着，“临了三年了。”
姑娘们“嗡”地一声。东宫的字帖，市面上千金难求，她临了三年。
“带在身上做什么呀？”姜明薇问得天真。
“就是想着……万一……”柔嘉表姐把卷轴往袖子里塞，塞了一半，又舍不得，攥在手里。
正这时，院子那头一阵动静。通传声一路过来——太子殿下到了，太傅陪着，往碑亭看太学生的新作。
回廊上的姑娘齐刷刷起身，垂首福身。
姜明薇朝身边，好心地、声音朗朗地说了一句：
“表姐，你那卷字，不正好请殿下掌掌眼么？”
后来她想，这一句，是全场唯一需要她亲自动手的地方。
柔嘉表姐攥着卷轴的手抖了一下。她看看姜明薇，又看看队伍尽头，殿下正由太傅引着，沿回廊那头慢慢过来，月白的衣角一晃一晃。
等那身影到了近前，柔嘉表姐深吸一口气，跨出了队列。
“柔嘉，贺曝书会之礼。”她双手把卷轴举过眉心，“临的是殿下的字，请殿下，掌眼。”
满廊的姑娘都低着头，没人出声。没人献东西，独她一个。
脚步停了。跟班的内侍上前接过，展开。太子看了一眼，笑了。
“临的孤哪一篇？”
“回殿下，”柔嘉表姐的声音又轻又颤，带着藏不住的喜，“是殿下去年上元的那篇。”
“上元那篇……”他慢慢念了一遍，笑意还挂在脸上，“孤随手写的，写完没给人看过。姑娘从何处得来？”
廊下死一样静。
柔嘉表姐的脸一寸一寸白下去：“是……是柔嘉托人、托人寻来的……”
“托的什么人？”
“……”
太子没再问。他看着那卷字，看了一会儿，转头对太傅道：“太傅，曝书会的规矩，是观书，不收书？”
太傅笑着打圆场：“殿下说得是。”
卷轴原样奉还。柔嘉表姐捧着自己的字退回队列，指甲掐进了绢面。
太子抬步，走出两步又停了停，回头补了一句，语气还是温温和和的：
“字临得很用心。”
就这一句。他走了。
队伍还没散，窃窃私语就起来了。用心两个字，谁听谁不是滋味，夸的是字，扎的是心。三年，东宫随手丢的字纸，谁给她寻的？没人问出口，可人人眼里都在问。
“完了。”许清婉挤回她身边，声音压到最低，“你知道对面廊下站着谁么？温家大爷，观礼来的。方才那一出，人家从头看到尾。”
姜明薇就着茶，不紧不慢：“表姐临帖，跟他有什么相干？”
“跟你我都没相干。跟温家有没有相干，就得看他们两家私下什么交情了。”许清婉顿了顿，盯着她，“还有——‘谁也比不过表姐’，这句是你说的。姜明薇，你是不是故意的？”
“我夸我自己表姐，怎么就故意了。”
“你从前夸过谁么？”
“……没有。”
“这不就得了！”
散会出门，日头偏西，春寒上来。姜明薇裹紧斗篷刚走两步，前头仪仗还没走远，太子在阶下停着，像是跟太傅交代什么，回头，正正望见她。
她上前见礼：“殿下。”
“病，见好了？”
“回殿下，见好。”
他点点头，眼睛在她脸上停了停：“方才廊下的热闹，孤听见几句。”
姜明薇垂下眼。
“‘满京城的姑娘，谁也比不过表姐。’”他把她那句原样念了一遍，不紧不慢，“姜小姐，替孤掌起眼来了？”
“臣女病了一场，嘴里存不住话。说错了，殿下担待。”
“没说错。”他笑了一下，“孤只是好奇，姜小姐几时肯替旁人这么上心。”
她不接。他也不等她接，抬脚就走，走出两步，撂下一句：
“回头把这份心思，写首诗，给孤瞧瞧。”
仪仗起了。姜明薇站在阶下，望着那顶远去的伞盖。
许清婉在她耳边炸了：“写诗！他叫你写诗给他！满京城的姑娘求他半句点评都求不来，你，你方才那句，到底是不是故意的？！”
姜明薇往袖子里拢了拢手，朝车门走。
“先别说这个。”她说，“回去先愁正经的。”
“什么正经的？”
“诗啊。”她上了车，“写躺平，他收不收？”
