“仪仗！东宫的仪仗进巷子了，”
门房小厮一路嚷进二门，嗓门都劈了。
前头立刻炸了锅。老侯爷的吼声隔着两道院墙都听得见：“慌什么！中堂的桌子换新那套茶具！香换沉水的那盒！哎哟，殿下怎么挑这个时候，”
采菱跑得发髻都歪了：“小姐！东宫的车驾到巷口了！老爷先让您甭出来——可抚问的赏里头，有一份是单给您的，您、您还是得出去磕头谢恩。”
姜明薇正歪在暖榻上拨算盘，闻言把算盘一推：“得，躲不干净。”
“您先换件见客的衣裳？”
“不换。”她起身对着镜子，随手挽了个髻，抽一支素银簪子别上，家常旧袄一裹，“东宫抚问，问的是‘惊’，不是问‘妆’。穿得越家常，越显得我不惊不躁。”
采菱盯着她看了两息：“小姐，您这不叫不惊不躁，您这叫没睡醒。”
“要的就是没睡醒。”
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从内院去正院，只一条道，穿后花园。
正月十二的日头已经有些软了，背阴处的残雪没化尽，向阳的柳梢冒了一层黄芽。风一过，芽尖上那点新色晃晃悠悠的。
柳树底下站着个人。
太子一身常服，负手，背对着游廊，像是在看那一池化了一半的冰。
姜明薇脚步顿了顿，上前行礼：“臣女参见殿下。”
“免了。”他没回头，“孤从你父亲那儿借一步。这园子的柳，冒芽了。”
“殿下雅兴。”
“不是雅兴。”他这才转过身，“是这条道，只此一条。你从内院出来，必得打这儿过。”
得，连装偶遇的工夫都省了。她垂着眼：“殿下有话，臣女听着。”
“香市那桩案子，”他开口，“有动静了。”
她眼皮都没抬：“殿下辛苦。”
“你不问问，什么动静？”
“问了，殿下就说？”
“说。”
“那殿下何不直接说。”
他笑了一下：“骑楼包座那笔定银，追出铺子了。银子是官银不假，押银子的人用的名字，是个死了三年的人的名字。”
死人。她心里咯噔一下，面上只“哦”了一声：“死人不会射箭。”
“嗯。”他看着她，“所以，要么是查不着的人，要么，是查得着、但不能查的人。上元之前，孤给你句准话。”
“臣女谢殿下。”她顺势把话往前递，“说到上元，臣女正想同殿下讨个彩头。征诗的卷，臣女替人讨了一页，是位旧友的手笔。太傅府的才名，殿下想必也，”
“许姑娘的胳膊，好利索了？”
“拆了绷带，还叫她将养着。”
“她替你挡了一箭。”他说，“这份情，东宫记着，孤敬她。”
“敬，归敬。”她接得极顺，“殿下要什么，跟敬谁，是两本账。臣女背得出。”
“背得出，”他道，“还做媒？”
“做媒是臣女的账。”
“你的账，”他淡淡道，“几时轮得到旁人来平？”
她没接这话。他也不逼，转开眼去看柳，语气闲闲的，像在说今天的天气：
“昨夜，你窗前的灯，三更才熄。”
“殿下的人，连臣女几时剪灯都记？”
“灯油钱记在孤账上。”他说得理所当然，“孤总得知道，钱烧在哪一更。”
“……”
“熬到三更的人，总不会是在描眉。”他慢慢转回来，目光落在她脸上，“对镜理妆，理到三更，姜明薇，你理的，是不是怎么把孤，推给别人？”
她袖中的指尖猛地一跳。
镜台。她昨夜确实坐在镜台前，摊着东西算到三更。他不可能看见，可“推给别人”四个字，一个字不差，正是她昨夜写在那张筹谋单子上的意思。
那一瞬她眼底晃了一下，收得再快，也慢了半拍。
他望着她，停了一息。
她知道，就这半拍，被他收进眼底了。心口莫名一紧，不是别的，是那种账本被人当面一页一页翻开的紧。
可他没拆穿。
“……上元的酥酪，”他忽然换了话头，“玫瑰卤拌的，还是糖蒸的？”
“啊？”
“你挑一样，孤叫东宫的厨下备。”
她定住心神，咸鱼的脸重新挂上去：“臣女贪心，都要。”
“准了。”他说完，负手往回走。
走两步，又停下，没回头：“梅子四匣，送太傅府，还是送东宫？”
她喉咙一哽：“……殿下连臣女买几匣梅子都知道。”
“铺子的账，比人的嘴老实。”他说，“你要做什么，孤不一定知道。你买了什么，孤一清二楚。”
好家伙。她垂首，声音稳得很：“臣女买梅子，是给伤员补口味。”
“嗯。”他抬脚，“三日后，孤把灯全点上。睡足了再来。”
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人走远了，采菱才从假山后头小跑过来，压着嗓子：“小姐！奴婢远远瞧着，殿下跟您说了小半刻钟！说什么了？”
“对账。”
“又是账？！”采菱直翻眼，“殿下千里迢迢来一趟，就为对账？”
正院里，老侯爷正拿帕子擦汗，见她过来，一把拽住：“丫头，殿下没为难你吧？他方才说，香市那一箭本该东宫的人拦下，这份礼，是赔罪加压惊……殿下还说什么了？”
“说柳树冒芽了。”
“……啊？”
“父亲，赏收哪儿了？我去磕头。”
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回了房，赏赐已经抬进来了。缎四匹，上等药材两匣，玉如意一柄，单子是内府的馆阁体，规规矩矩。
单子底下压着一张小笺，另一笔字，她熟。
「另：灯油十斤。烧孤的，别烧你的。省着点眼。」
姜明薇捏着那张笺看了半天，忽然道：“采菱，两件事。”
“您说。”
“第一，往后府里零碎的采买，分三家铺子拆开买，别可着一家买。”
“为什么呀？”
“铺子的账比人的嘴老实。”她把笺折起来，“这话不是我说，是有人教的。”
“……那第二件？”
“今晚起，外间的灯，挑到三更再剪。我挪到里间去熬。”她顿了顿，“老赵那封查名字的信，要是明日还不到，你去催。”
“得嘞！”采菱抱起赏单往外走，走到门口又折回来，“小姐，那十斤灯油，搁哪儿？”
“搬外间去。”她想了想，“挑最费的灯芯装上。”
