林太医的旧档抄本比姜明薇预想的来得快。
她三天前托人递了话出去，说的是"想求一份永徽三年太医院例行存档的药方眷录，做不得数，就是看看"。话递到太医院一个叫林安礼的老医正耳朵里——这人去年告了老还乡，但他在太医院待了三十二年，经手存的旧档比谁都全。
抄本是昨儿傍晚送到采菱手里的。采菱转交的时候说了句："林老先生说，这东西他抄了三份，一份自留，一份给咱们，一份烧了。他说他记得永徽三年六月开过一剂续脉养骨汤，药方不是他写的，是当时另一个医正周慎开的，但存档归他管。他抄的时候多抄了一份存底，后来周慎来要过原档，他不给，周慎就不了了之了。"
姜明薇把抄本摊在桌上，跟之前那半页脉案残页并排摆。
脉案残页上写的是"续脉养骨汤，连服三载，体质方固"。林太医的抄本里多了两行——"患方体质孱弱，非本族先天禀赋，系后天移入调养之症"。后面跟着一串药量细目，跟残页上的能对上。
"非本族先天禀赋，系后天移入。"姜明薇把这十二个字念了一遍，声音压得极低。
翻译过来就是：吃药这孩子不是本家的种，是外头弄进来的。
加上之前五证——脉案残页、旧账抄录、谱牒比对、接生手记、叶柔嘉的毁证残笺——如今手里攥着六样东西了。
林太医这抄本补的是最关键的一环：之前的脉案残页只说了"吃什么药"，没说"为什么吃"。林太医的存档把"为什么"补上了。非本族先天禀赋，后天移入调养。这不是养病，是换人。
姜明薇把抄本和脉案残页叠在一起，放进扁木匣。匣子夹层里现在整整齐齐码着六样东西。她合上匣子，塞回妆台暗格，绣样和针线篓子摆回去。
她坐到妆台前，拿了把梳子拢了拢头发，脸上看不出半点波澜。
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采菱是从小角门进来的，脚步比平时急了半拍，但没出声，就站在门口等姜明薇注意到她。
姜明薇从镜子里看见她，梳子没停："说。"
"姑娘，祠堂外头来了人了。"
姜明薇梳子的手没停："谁？"
"二房的姜德正老爷，还有族里几个老辈的——姜德安、姜德亮，都是宗族里有头脸的长老。他们在祠堂外头站着说话，嘀嘀咕咕的，声音不大，但那个架势不对。赵嬷嬷在外院门口拦了一下，没拦住，姜德正老爷说了句'宗族的事，侯府拦不着'，就带人进去了。"
姜明薇把梳子搁下了。
姜德正是二房的老爷，说是永宁侯的堂兄，但关系已经出了三服，平时跟侯府走动不多，逢年过节来拜一拜，顶多吃顿饭就走。这人最爱摆宗族长辈的架子，但凡侯府有什么风吹草动，他必凑过来指点江山，刷一波存在感。
"他们说什么了？"
"奴婢没敢靠太近，是角门看门的刘嫂子听了一耳朵。她说姜德正跟旁边那几位提了句'嫡女血脉不明，宗族不能装聋作哑'，还说要'开祠验谱'。"
开祠验谱。
这四个字姜明薇在脑子里过了一遍。
开祠堂，验族谱，是宗族里查验血脉正统性的老规矩。但凡有人对嫡庶血脉提出质疑，宗族长老有权要求开祠比对谱牒。这规矩搁在太平年间就是个摆设，谁家闲着没事翻族谱玩？但一旦有人提出来，侯府还不好拦——拦了就等于心虚。
风声是哪来的？
姜明薇脑子里快速过了一圈。
她查得够隐秘了，脉案残页是托人从药库角落翻的，旧账是套赵嬷嬷的话套出来的，谱牒比对是清婉借阅走的，接生手记是外城旧物铺子淘的，叶柔嘉的残笺是采菱截的，林太医的抄本是私下递的话。每一步都只过了一两个人的手，不至于闹到宗族长老都知道。
除非风声不是从她这边漏的。
那从哪漏的？
两种可能。第一种，钱氏放的。钱氏起疑了，加巡值、派赵嬷嬷去旧档库转，她查到卷宗被调走了。她查不到是谁调的，但她知道有人在查永徽三年六月的事。她把这事往宗族里一捅，借宗族的手来施压，逼查她的人现形。这是钱氏的手笔——借刀杀人，她一向擅使这招。
第二种，老仆口风不严。侯府那些老仆，有些跟了几十年，知道的事不少，嘴也不够紧。当年经手过那桩事的人，保不齐有人私下嘀咕过，时间一长，传到宗族那些好事的耳朵里也正常。
不管哪种，结果是一样的——宗族的人来了。
"姑娘，怎么办？"采菱问，"要不要请示一下侯爷？"
姜明薇摇头："不急。"
她站起来，走到窗前推开半扇。秋天凉快，风灌进来带着院子里桂花树的甜味。宗祠在侯府东南角，隔着两重院子，看不见也听不见，但她知道那边正在热闹。
姜德正要开祠验谱，验的是她姜明薇的血脉。可她不能去拦，一拦就是心虚。也不能去迎，一迎就是认了宗族有资格查她。不阻不迎，让他们先动。
她太清楚这些宗族长老的德行了。姜德正这人，上月跟侯府借银子借不着，转头就在外头跟人说侯爷"刻薄宗亲"。这种人嚷嚷着开祠验谱，真正在意的不是什么血脉正不正，是拿这事当由头，往侯府的话语权上插一腿。验出来血脉没问题，他就借坡下驴，白蹭一波存在感；验出来有问题，好家伙，那他姜德正可就是"护族有功"的长老了，往后在族里说话的分量翻几倍都不止。
宗族要的不是真相，是筹码。
"采菱，你去打听一件事。"
"姑娘说。"
"姜德正上回来侯府是什么时候？"
采菱想了想："上回是端午节来拜过的，吃了一顿饭走的。再往前就是过年了。"
"端午节到现在，快三个月了。"姜明薇说，"这中间他没来过？"
"没有。"
"那他今天来得倒是快。风声刚起他就到了，消息够灵通的。"
采菱愣了一下，反应过来："姑娘是说，有人给他递了信？"
"不好说。"姜明薇关上窗，"但也有可能他本来就想找茬，正好赶上了。不管哪种，他既然来了，就让他先闹。宗族的开祠验谱不是张嘴就能开的，要走一套章程——先联名具状，再报宗正，宗正批了才能定日子开祠。这中间少说也得七八天。"
"那这几天咱们干什么？"
"干咱们该干的。"姜明薇走回桌前坐下，拿起昨天没看完的一本账册翻开，"他闹他的，我过我的。他要是真把章程走完了，到时候再说也不迟。"
采菱看着她那副波澜不惊的样子，心里暗暗佩服，嘴上又忍不住问："姑娘，您就不急吗？万一他们真开了祠……"
"开了又怎样？"姜明薇翻了一页账册，头都没抬，"族谱正本在祠堂锁着，抄本在我手里。谱牒比对那页东西我早就看过了，生母栏被篡改过。他们要是真把正本翻出来比对，先露馅的不是我，是改谱牒那个人。"
采菱张了张嘴，没再说话了。
姜明薇继续翻账册，手指划过一行行数字，忽然停住了。
"对了，采菱。姜德正身边跟着来的那几位长老里，有没有一个叫姜德亮的？"
"有，刘嫂子提到了。"
"姜德亮是三房的，他闺女去年嫁进了钱氏娘家的旁支。"姜明薇说这句话的时候，语气跟念账目似的，平平的，"他来凑这个热闹，八成是钱氏那边递的话。"
采菱倒吸了口凉气："那岂不是钱夫人故意……"
"我说了，不好说。"姜明薇翻过一页，"但姜德亮来了，钱氏那边就不干净了。记着这事，后头用得上。"
采菱点头，退到门口守着。
姜明薇看完那页账册上的一组数字，把笔圈在一个名字上——"赵嬷嬷，布施水月庵，银三十两。"
又是水月庵。永徽三年六月的旧账里有水月庵的布施银子，这账册上去年又有一笔。同一家庵堂，同一个人经手。
她把笔放下，合上账册。
外头院子里的桂花开了，风一吹就往屋里灌香味。她闻了闻，忽然想起一件不相关的事——昨儿翠屏说厨房新做了桂花糕，她还没尝。
正想着，翠屏端着一碟子糕点推门进来："姑娘，厨房刚蒸的，趁热尝尝。"
姜明薇拿起一块，咬了一口。甜的，桂花的味道冲得很。
翠屏一边收拾桌上的账册一边说："姑娘，外院又热闹起来了，姜德正老爷他们在祠堂门口坐下了，让人搬了椅子泡了茶，看样子是要待一阵。管事的周大娘过来问，要不要给几位老爷备午饭。"
姜明薇嚼着桂花糕说了句："备。客来了不待饭像什么话，让厨房多加两个菜。"
翠屏"嗤"了一声："得嘞，我这就去说。"
她转身要走，到了门口又回头："姑娘，那姜德正老爷要是问起来，您去不去祠堂？"
"不去。"姜明薇把最后一口糕塞进嘴里，拍了拍手上的碎屑，"我又没犯族规，凭什么他来了我就得去？让他坐着喝茶，喝够了就走。他要是真有本事把开祠验谱的章程走完——"
她顿了一下，拿帕子擦了擦嘴角。
"那我就陪他走完。"
