旨意摔下来的时候，跪在殿中的太子没有躲。
黄绫卷轴滚过金砖，停在他膝前半尺。
御书房只点了四盏灯，两盏在梁帝案后，两盏在门口。梁帝坐在灯影里，朱笔搁下了，手还按在一文书上。
“捡起来。”
太子俯身拾起，展开。旨意不长：
“着大理寺卿周慎，会同刑部主事一人，密查东宫与永宁侯府往来诸事。出入名录、文书往还、人证物证，具实密奏。不颁朝堂。”
落款一个“朕”字，压着小玺。
太子看完，折好，双手举过头顶。
“儿臣遵旨。”
“不问问朕，为什么要查？”
“父皇要查，儿臣便受查。”
梁帝从案后站起来，踱了两步。
“免了你几日朝参，东宫倒清净。”
“是。”
“听说你在理旧档。”
“宗正寺并过来的祭礼旧案，积了三年。儿臣闲着，理了理。”
“理出什么了？”
“永徽四年冬祭，礼部记错两处仪程。儿臣写了条陈。”
“条陈留着自己看。”梁帝踱到他跟前，指了指他手里那道旨意，“今日叫你来，不为这个。周慎昨日领的旨。彻查，东宫与永宁侯府往来。从你头一回见姜氏，查到前日殿上那本奏疏为止。”
“儿臣遵旨。”
“你遵得倒快。”梁帝盯着他，“朕问你。三回当庭，回护一个侯府的女子。驳朕的御史，撕朕的旨。她给了你什么？”
“证。十四样，通政司在档。策，三条，东宫有录。”
“证是死物。朕问的是人。”
太子没答。
殿里静了一阵，静得能听见门口灯芯的响。
“朕最后一次问你。”
“儿臣所答——”太子顿了顿，“与档同。”
梁帝看了他很久。灯影里看不清脸，只看得见捻扳指的指头停了。
“你如今，学得跟那档一样了。”
他转回案后坐下。
“查出来什么，你便认什么。查不出来，那就是有人替你收干净了。收得越干净，朕越要查。”
“儿臣遵旨。”
“回去吧。朝参接着免着，静养。”
太子起身，退了三步，转身往殿门走。
“时衍。”
他停住。
“你母妃的忌日，下个月。祭礼，你自己拟。”
太子背对着御座，站了两息。
“是。”
殿门开了又合。穿堂风灌进来，四盏灯一齐晃了晃。
第二日，大理寺卿周慎到了东宫。
周慎五十出头，见人先笑，说话滴水不漏。在东宫查了一个时辰，随员名录、往来文书、印信簿子，一样一样过。走的时候给太子行了全礼，说殿下府上清爽，下官回去便好交差。
太子没送他。
当夜阿寒回话：“都净了。名录重誊过，文书按年份归档，印信簿一页不缺。周慎抄走的，都是该给他看的。”
太子点头，在暖阁里踱了一圈，停在案角。
案角搁着一只茶盏。搁了多少天了，没人记得，也没人敢动。盏底的茶早干成一圈褐色。
他伸手把茶盏拿起来，开了案后的暗格，放进去，搁在那份东西旁边。
格门合上。
秋初头一夜，风里有了凉意。侯府院里那棵桂树打了苞，还没开。
阿寒从西墙过来，在窗外咳嗽了一声。
“进来。”
阿寒进屋，把一张折好的纸搁在案上。
“抄件。”
姜明薇展开，就着灯看。跟发到东宫那道一字不差——周慎，会同刑部主事，密查东宫与永宁侯府往来，具实密奏，不颁朝堂。
“哪来的？”
“周慎今夜誊了个底本，锁在值房。属下开锁抄的，锁原样挂回去了。”
“周慎，什么人？”
“大理寺卿。永徽三年上的任。”
永徽三年。
姜明薇面上没动。账册第二本，永徽三年，支银一千八百两，转周府。上任的年，入账的年。
“东宫查过了？”
“昨日。一个时辰。没查出东西。”
“什么时候到府上？”
“明日，或后日。先提门房问话，再提下人。”
“殿下带话了吗？”
“三句。第一，该答的答，不该答的一个字不添。第二，门房出入的账不要动，动了反有痕。第三——”阿寒停了一下，“案上那盏茶，殿下收着。”
姜明薇捏着抄件的手指顿了顿。
“知道了。”
“巷口的人，有动静吗？”
“没动。茶棚里加了两个。”
“去吧。夜里留神他们换班。”
“是。”
阿寒走了。姜明薇坐回案前，抄件压在镇纸底下。
她在心里把两笔账并到一处：永徽三年，周慎上任大理寺；永徽三年，侯府族产银一千八百两，转周府。姜伯远的花押。人早不在了，账还在。
两种可能。
一，梁帝不知道这笔账。账锁在密室里，密室封了多年，天底下知道的只有两个，一个不在了，一个是她。
二，梁帝知道，故意用喂熟的人查自家的案子。那查出来的东西，只会干干净净。
不论哪一种，周慎都不敢往深里查。深一层，翻着侯府；再深一层，翻着他自己。
所以这场彻查，一上手就会偏。周慎会把案子往“往来皆公事”上办，办得四平八稳，回去交差。
可梁帝会信吗？
以那位陛下的性子，信不过。答得越干净，他疑得越深。他会觉得是收过的痕迹，换人，再查。
换谁？御史台那杆枪，赵汝平，废了。剩下的，刑部，京兆尹，宗正寺。
她想起账册上另一笔，永徽三年，转赵府，两千五百两。
第二次查案的人，若再沾着账上的名字，账册就到了出手的时候。
不急。让他先把自己的疑心熬大了再说。
她抽出第五十张白纸，写了三行：
周慎，永徽三年上任，同年周府入账一千八百两。
彻查会往轻里办。梁帝不会信轻的。等他换人。
账册留原地。三千、两千五、一千八、两千、一千五，一万零八百两，账本可以丢，账在脑子里。
写完折好，塞进画框后头。五十张。
袖口那两样东西她取了出来，茶笺，抄件，掀开枕头套塞进去，跟手谕、分权书、残页、三齿铜钥放在一处。
案角旧锦匣里的太傅府名帖，她拿出来看了看，又放回去。太傅府的马车七日一停，是明摆着的遮风。收起来，反倒像心虚。留着。
风从窗缝里进来，凉的。原身那封信里写过一句“天凉了”。天是真凉了。
第二日一早，她把采菱叫进来。
“查案的这两日到府。轮到你，只答三样：二小姐出入东宫，是为呈证，证在通政司；府里的事你只管洒扫；旁的，不知道。”
“多一个字都不张嘴。小姐放心，问出花来也就这三句。”
“碧桃呢？”
“还睡着。昨儿夜里守那只伤腿的雀儿，守到三更。”
“叫起来。”
碧桃揉着眼睛进来，头发睡塌了一边。
“碧桃，这两日府里要来查案的官老爷。问你什么，都答不知道。”
“可我知道呀！”碧桃眼睛睁圆了，“二小姐去东宫送过证！”
“就说送证。旁的不知道。”
碧桃掰着手指头背：“送证。旁的不知道。送证，旁的不知道。”背了两遍，抬头，“那他们要问大白呢？”
“……照实说。”
碧桃松了口气：“那没事。今天大白吃了八粒，”她顿住，小声，“其实我没数。小姐你让我抓一把米就回屋。可我看了碗底，米少了，少得跟八粒差不多。”
“嗯。”
“伤腿那只也能站了！站了一下下，又趴下了。但它站了！”
“让它歇着。”
申时刚过，前头有了动静。
采菱的脚步从院外一路碎进来，进门先回身把门带上了。
“小姐，门房传话。府门外落了两顶轿子，大理寺的服色。递了帖子——姓周的，带着刑部一位主事，说奉旨问话。”
姜明薇正抄到阿那含段的第六行。她把那一行抄完，搁了笔。
镇纸底下抽出那张抄件，凑到烛火上。纸角先卷起来，火顺着字爬，“周慎”两个字烧成一个黑圈。她捏着最后一点纸角，等火燎到指尖前松手，灰落在案上的碟子里，跟原先那堆灰并在一处。
碟子里，蔫青李又皱了一圈。
“请周大人花厅看茶。”
采菱应了声“得嘞”，出去传话了。
