“……太子妃姜氏，未嫁之时，闺行有亏，秽闻播于市井，今有笺札摹本、歌谣抄册为证；既辅储闱，复扼赈务、掩毒不报，致腊月饥民病卧者二十有一——妇德刑名，两有干碍，伏乞圣断……”
折子的抄件摊在案上。阿寒在旁边补话：“王缙今儿早朝面呈的。笺札摹本两页、话本三册，一并呈了御览。朝上炸了锅。”
“陛下怎么说？”
“没当场发落。”阿寒道，“许祭酒出班，就顶了一句，‘笺纸可以仿，人命仿不得。请先勘毒粮。’陛下顺了这个话，德行一节下宗正寺核议，毒粮一节干系刑名，着大理寺即日勘问。”
姜明薇把那两页笺札摹本单独抽出来，凑到灯下。
摹本上的字，她一眼就认出来了。那个“君”字，末一笔往上挑——跟密匣里两张私笺、跟许家樟木匣那五张抄件，是同一双手。
“好啊。”她把摹本放回去，“当年的伪证，他们自己留了底。如今抄一份，呈到御前去了。”
阿寒没接话，等着。
“闺行那桩，一个字不辩。”姜明薇道，“当朝辩女子私笺，越辩越脏。再说——辩，就得把我匣子里的底掀出来，现在还不是掀的时候。”
“那毒粮那桩？”
“毒粮？”姜明薇笑了下，“王缙这是把刀递过来了，刀柄冲着咱们。”
她屈指敲了敲“掩毒不报”四个字，“腊月粥棚那事，我截了三车掺毒的粮，留了样，封了存。他拿这个参我‘掩毒’，那正好，大理寺来勘，勘的就是这毒是谁下的。他不递这一折，我还愁没由头把留样递出去。”
阿寒眼睛亮了：“启匣？”
“启匣。先写信。”
信是午前送出去的，很短：党羽以毒粮构陷，我欲反钉，钉到几层，候殿下一言。
傍晚回信到，拆开就三个字：
“钉，不牵宫。”
底下压着半枚私印的印痕。姜明薇取自己那半枚对上去，严丝合缝。
“不牵宫。”她把三个字念了一遍，“明白。钉死个人，剪断上头。”
当夜，许清婉来了东宫，进门就带着火气：“娘娘，清流这边坐不住了。笺札歌谣满京城飞，都往您身上泼。我爹的意思，明日就联署辩污，”
“慢着。”姜明薇按住她，“联署备好，一个名字都不许先落。”
“为什么？”
“他们要的就是我急着辩。”姜明薇道，“我一辩，就得拿出‘笺是假的’的凭据。凭据我有，但现在亮，惊的人太多，这一刀就只砍得断王缙，砍不断后头递刀的手。让他们先赢两天。”
许清婉胸口起伏了两下，把火压下去：“……得，听您的。那眼下这仗，谁打？”
“大理寺。”姜明薇看着她，“你们家在寺里，可有信得过的人？”
“裴恕。”许清婉答得很快，“大理寺左寺副，我爹的门生。寒门出来的，认死理，眼里只有证据，天王老子也掰不动他。有一桩，”她顿了顿，“去冬最冷那阵，他老母在西城粥棚领过两个月粥。这人心里有杆秤。”
“那就他了。”姜明薇道，“不递名帖，不走门路。明日有人去大理寺递状，苦主首告，你只当不知道。”
第三日一早，东宫旧署，三重复核匣置于案中。
急线的钥匙在阿寒贴身收着。他取钥开匣，头重封条压角的丝线绷断，二重匣缝的药蜡裂开，三重匣底暗钉挪了半分。开匣必留痕，一样不差。
姜明薇拿刻刀在匣侧铁牌上錾下第二行小字：永徽九年冬末，取纵毒留样、内廷往来，自启二次。
纵毒格里，三样东西：掺毒粮样两包，掺的药末一小瓶——巴豆霜混着磨细的霉面，冬日里老人孩子吃下去，泻上几日就能要命；腊月若没截住，西城那二十一个病倒的，就该是二十一个抬出去的。
内廷往来格里，她取出一叠底账，一张一张过手。翻到其中一张“东华门递牌”的抄录，她看了两息，拿剪子铰下来，直接送进炭盆。
“这张，牵宫规。”她看着它烧透，“剪了。剩下的，链子到刘进为止。”
刘进，内侍省采买处的宦官。底账上记得清楚：腊月里，隆记粮行孙掌柜分两回收粮折银，经手画押的都是他；药铺的购单，署的也是他小跟班的名字。再往上，账页干净——何敬的名字，在她手里另一份底账上压着，备而不发。
“孤罪。”她把剪剩的账页理齐，“他们只贪财、只下毒、只构陷，全是背主私为。陛下杀他们，杀的是家贼，天颜无损。”
留样和账页，装进一个蓝布包袱，交到阿寒手里。
“西城周老栓家。”她交代，“你是他远房侄儿，陪他递状。”
——周老栓，西城棚的老汉。腊月里婆娘吃了粥泻了半个月，是他自己存了心，留下一包粮样，蹲在粮行外头记了三天的进出。这老汉攒了一冬的状纸，一直没寻着敢接的地方。
“状纸他早写好了。”姜明薇道，“你只补一样东西，让他的粮样，跟匣子里这两包，对得上。”
“对得上。”阿寒掂了掂包袱，“同一批。”
午后，大理寺。
周老栓跪在堂下，布包举过头顶，阿寒扮的“侄儿”在后头扶着他。
裴恕坐在案后，先问的却不是状子：“老丈，这粮样，你留了多久？”
“打腊月里，俺家婆娘吃了拉了半个月，俺就留了心。”周老栓嗓门大，“官爷，俺不识字，可俺认得粮！那面是陈的，霉的，里头掺的玩意儿，俺拿水淘了三遍，底下沉着一层灰白的末子，俺包了三层油纸！”
裴恕下来，亲手拆了油纸，捻起一点灰白的末子，闻了闻，又取库里的样比对。
堂上静了半晌。
“你状告的是隆记粮行。”裴恕回到案后，“腊月的事，为何拖到如今才告？”
“告过！”周老栓梗着脖子，“县衙说粮是官仓拨的，让找府衙；府衙说赈棚是东宫的善举，不好动！俺这不是——”他一拍大腿，“俺这不是没地儿说理嘛！”
裴恕提笔，在状纸末尾落了“受理”二字。
当夜，隆记粮行被围。孙掌柜带进大理寺，熬了一宿，天亮前画了押：收银子办事，粮里掺东西是买办交代的，银子分两回，经手的是内侍省采买处的刘公公。
拿人的签票，当晚就出了大理寺的门。
供状抄件，第二天夜里到了姜明薇手上。
她一页页看。银钱、日期、掺药的斤两，跟底账一处处对上。看到末尾，她的目光停住了。
供状最后，孙掌柜磕着头补了一句：
“——另有一桩。上年腊月前，那位爷还叫俺办过一回笔墨事。给了俺二十两，叫俺寻两家书坊，把一部现成的书稿子散出去，越多越快，只说是坊间自己印的……”
供状到这儿截住了。
姜明薇捏着那页纸，坐了很久。书稿子。散出去。坊间自己印的。
那三版话本，原是打这儿出来的。
“阿寒。”
“属下在。”
“刘进今夜拿，明早过堂，他熬不熬得住，不碍事，账页上他的押，赖不掉。”她把供状折好，收进袖中，“另外——明早去女学，把许清婉请来。”
“她那四十七个人的联署，备好了吧？”姜明薇伸手，把案上那两页笺札摹本拖到灯下，“我要用了。”
