供词抄件一共七页，姜明薇翻到第四页时停住了。
不是哪句话有问题，是一个年份。
周勉第二轮提审的口供里，有一段提到他早年在吏部的经历。原话是："永徽元年秋，下官奉命办差，协助内务府清点东宫用物登记。"这一句是阿寒抄录时原封不动搬过来的，审讯记录里就这么写的。
永徽元年。
姜明薇把供词搁下，从案边另一摞文书里抽出一张——那是她之前在内府记档房抄回来的缺页记录。记档房的旧档里，永徽元年那一段少了三页，编号分别是"永徽元年秋·东宫用物簿"的第七、八、九页。少的三页，记的是东宫用物登记里的乳保项。
乳保，就是奶娘。
周勉说他在永徽元年秋天"协助内务府清点东宫用物登记"，而记档房同一年同一季同一项的档案，恰好缺了三页。
这不是巧合。
她把供词和缺页记录并排摆在案上，拿朱笔在两份文件上各画了一个圈——左边是"永徽元年秋·周勉协助清点东宫用物"，右边是"永徽元年秋·东宫用物簿第七至九页缺失"。两个圈在同一水平线上，中间隔着不到一掌宽。
她盯着这两个圈看了很久。
"姑娘，茶凉了，要不要换一壶？"采菱在门口探头。
"不用。关门。"
采菱缩回去了。
姜明薇重新坐下，把供词往前翻了两页。周勉这段口供的上下文是——他在解释自己和内廷的关系时，提到自己早年曾在吏部任主事，永徽元年秋天"奉命办差"，协助内务府清点东宫用物登记。审讯时沈昀追问了一句"奉谁的命"，周勉答的是"内务府总管赵德"。
赵德。这个名字姜明薇在记档房的旧档里见过——永徽元年的内务府总管，三年后病故。
她又翻到缺页记录那页，在底部的备注栏看了一眼。记档房的管事当时登记的缺页原因是"原档破损，已报损销毁"。报损的日期是永徽元年冬——也就是秋天清点完之后，冬天就"报损"了。
清点完就损。损的还是乳保那一项。
"阿寒。"她扬声。
门开了，阿寒半个身子探进来。
"供词抄件是你抄的？"
"是。"
"周勉这段'永徽元年奉命办差'，原文一字不差？"
"一字不差。沈大人审的时候我在旁边记的，周勉原话就是'永徽元年秋，奉内务府总管赵德之命，协助清点东宫用物登记'。"
"他后面有没有展开说？比如清点的时候发生了什么、动了什么？"
阿寒摇头："没有。沈大人追了一句'清点了哪些'，周勉说'年久记不清了'，沈大人就没再往下问——因为这跟纵毒和盐运的罪名关系不大，不是审讯重点。"
"但现在关系大了。"姜明薇把缺页记录推到阿寒面前，"你看这个。"
阿寒凑过来，低头扫了一遍。
"记档房永徽元年的旧档，东宫用物簿第七到第九页缺失。缺的是乳保项。"姜明薇指给他看，"周勉说他在永徽元年秋天清点过东宫用物登记，然后当年冬天这三页就报损了。"
阿寒的表情变了："清点完就丢了？"
"不是丢了，是报损销毁。有手续的，不是无意丢失——是有人走流程把这三页从档案里抹掉的。"姜明薇把朱笔搁下，"走流程的人，手里得有内务府的权限。周勉那时候是吏部主事，协助清点——他不是内务府的人，但他在场。"
"那抹掉这三页的是赵德？"
"赵德是内务府总管，有权报损。但报损得有人授意——赵德不会自己动手，他也是奉命行事的。"
"奉谁的命？"
姜明薇没回答。她把供词和缺页记录叠在一起，在顶部写了一行字："永徽元年秋——周勉清点、赵德报损、乳保档缺。"
"阿寒，永徽元年——太子那年多大？"
阿寒算了一下："殿下永徽元年生的……不对，殿下今年二十三，永徽元年他——刚出生？"
"永徽元年殿下刚出生。"姜明薇说，"乳保就是给刚出生的太子喂奶的人。乳保档在太子出生那年缺失——这意味着，有人不想让后人查到太子出生时的乳保是谁。"
阿寒脸色变了："这——"
"你别急。"姜明薇把两份文件收拢，"我现在不查。我只是把这个发现记下来。"
"不查？"
"不查。"她把供词和缺页记录一起放进一只信封里，封口压了半枚私印，"这件事的分量，不是我们两个人能扛的。得跟殿下说。"
"那殿下——"
"我去说。你把这只信封收好，放在密室暗格里，跟三重复核匣并排。"
阿寒接过信封，压低声音："姑娘，你是觉得——周勉他们那帮人，不只是在盐运和纵毒上替梁帝办事？"
"周勉在永徽元年只是个吏部主事，他'协助清点东宫用物'这件事，跟盐运没关系、跟纵毒也没关系。他被安排去清点，是因为他那时候就是一颗棋子——一颗被放在特定位置、干特定活的棋子。"姜明薇说，"而安排他位置的人，和操控盐运线的人，可能是同一个源头。"
"梁帝？"
姜明薇没接这个字。她站起来，把案上剩余的供词抄件归拢好。
"去把信封放好，然后回来。我在旧署等殿下。"
阿寒走了。旧署里只剩她一个人。
她把案面收拾干净，只留了那只信封的半印封痕在桌角——那是刚才压印时蜡沾在桌面上留的痕，用指甲刮了一下没刮掉。
等了大约两刻钟，门外传来脚步声。不是阿寒的——阿寒走路带着暗卫的习惯，脚前掌着地，声音闷。这个脚步声是脚跟着地，踩得稳，每一步之间的间隔很均匀。
霍时衍推门进来。
他今晚穿的是深色便袍，进屋先扫了一眼案面——干净，只有桌面角落有一小块蜡痕。然后看了一眼姜明薇。
"阿寒说你有事找我。"
"坐。"姜明薇指了指对面的椅子。
他坐下。她没有绕弯子，直接把事情说了。
"周勉第二轮口供里有一段，提到永徽元年秋天他奉赵德之命协助清点东宫用物登记。我比对了记档房的旧档——同一年同一季，东宫用物簿第七到第九页缺失，缺的是乳保项。报损日期是永徽元年冬，清点之后没多久。"
她说得很平，像在念一份公文。
霍时衍听完没说话。他的手搁在膝盖上，手指没动，脸上的表情也没什么变化——但姜明薇注意到他的呼吸慢了一拍。
旧署里安静了很久。外面隐约有蝉叫，断断续续的，像是最后几只了。
"乳保项。"他终于开口了，声音跟平时没什么两样，"你知道乳保档里通常会记什么？"
"乳保的身份、籍贯、入宫时间、离宫时间。如果有换过乳保，换的原因也会记。"
"永徽元年的乳保档，你查过别的来源吗？"
"没有。"姜明薇说，"记档房只有这一份，缺失了。内务府那边有没有备份，我没去查——因为一查就会留痕。"
"你没查。"
"对。我没查。"姜明薇看着他，"这件事的分量我掂量过了。乳保档在太子出生那年缺失，意味着有人不想让人知道太子最初的乳保是谁。这件事——跟你有关。该不该查、什么时候查、查到哪一步，得你定。"
霍时衍的目光在她脸上停了一瞬，然后移开。
他没接话。
沉默持续了很长时间。姜明薇不急，坐在对面，把案角那块蜡痕又刮了一下。
"赵德。"霍时衍说了个名字，"永徽三年病故的。"
"对。"
"他病故之前，我见过他一次。"霍时衍的声音很平，"永徽二年冬天，我两岁。父皇带我去内务府，赵德抱了我一下。我当时哭了一直闹。"
"两岁的事你还记得？"
"不记得。"他说，"是采云后来跟我说的。她说那天赵德抱我的时候手在抖，旁边的人都看到了。"
"手抖？"
"采云说，赵德是怕。"
姜明薇没追问怕什么。
霍时衍的手指在膝盖上轻轻动了一下，像是在攥什么看不见的东西。然后松开了。
"你把两份记录封存了？"
"封了。半印压口，放在密室暗格里。"
"好。"他站起来，"先不动。"
"好。"
他走到门口，停了一下。没回头。
"姜明薇。"
"嗯。"
"永徽元年——"他顿了一下，"赵德清点东宫用物的时候，我母妃还在。"
姜明薇的手指停住了。
"她永徽二年春走的。永徽元年冬天档案报损的时候，她还在。"他说完这句话，推门出去了。
门关上之后，旧署里又剩她一个人。
她坐在椅子上没动，脑子里把刚才那句话翻了一遍又一遍——"她还在"。
太子生母永徽二年春去世。永徽元年冬天乳保档被销毁。销毁的时候，她还在。
那就是说，销毁乳保档这件事，不是在太子生母去世之后做的——是在她还在世的时候做的。
在她还在世的时候，就有人把乳保的记录抹掉了。
为什么？
姜明薇把这个问题压在心里，没有继续想下去。她知道这个问题的分量——它指向的不是周勉，不是陈遂，不是党羽。它指向的是永徽元年的紫宸殿。
她站起来，走到案前，把桌面角落那块蜡痕用指甲使劲刮了一下。蜡碎了，掉在地上。
阿寒从外面回来，推门就问："姑娘，殿下怎么说？"
"先不动。"
"那这条线就搁着？"
"搁着。等他自己开口。"姜明薇把案上的供词抄件收进布袋，"阿寒，有一件事你帮我查——不查记档房，不查内务府。查赵德。"
"赵德？他已经死了十几年了。"
"死人也留过痕迹。查他的籍贯、入宫前的身份、在内务府当差那些年都经手过什么。"姜明薇把布袋系好，"别走正式渠道，让人从外面查。从他老家的宗族查起。"
"行，我安排人去。"阿寒接了令，转身要走。
"阿寒。"
他回头。
"这件事别告诉任何人。包括许清婉。"
阿寒点头，出了门。
旧署的窗没关，夜风灌进来，把案上一张纸吹得翻了个角。姜明薇走过去把窗关了，手掌按在窗框上时感觉到木头上的凉。
永徽元年。乳保。赵德。太子生母。
她把手收回来，在黑暗里站了一息，然后转身把灯拨亮了些。
桌上的供词抄件还剩三页没看完，她重新坐下，翻到第五页。
