那枚木簪托在霍时衍的掌心，尾端那道刻刀打滑的痕在冬日午后的光里看得清清楚楚。
“姜明薇。”他难得连名带姓地叫她，“三年前孤捡这根簪子的时候，只是觉得，一个把簪子都随手买来打发时间的人，日子过得跟孤一样没意思。后来孤才知道，你不是没意思，你是心里装着太大的局，寻常东西入不了眼。”
他把簪子又往前送了送。
“孤现在拿它问你，不拿玉玺问你，也不拿江山问你。姜明薇，你愿不愿意，往后几十年，接着跟孤没完？”
姜明薇盯着那根破簪子看了足有五个呼吸，忽然抬手在自己脑门上拍了一下。
“我去，你还真捡了三年。”她一把抓过簪子攥在手里，“行，霍时衍，我答应了。丑话说在前头，我这个人你是知道的，不守妇德，爱算计人，往后你那些大臣背后得戳我脊梁骨戳一辈子。”
“让他们戳。”霍时衍说，“戳你的人，得先掂量掂量自己账上干不干净。”
“得嘞。”姜明薇把簪子往发间一插，插歪了也懒得扶，“成交。”
腊月十八之前，礼部就没睡过一个整觉。
登基大典的仪注照祖制走，没什么可改的。真正让礼部头疼的，是定亲之后第七日，太子妃姜氏的一道手令：命礼部重拟“登基—立后”双礼的仪注章程，两礼并拟，同日颁诏。
这一日傍晚，礼部议事堂里烛火通明，大典礼图在长案上铺开，礼部尚书亲自捧着茶送上首座，手都在抖。
“娘娘，老臣斗胆说一句。”老尚书苦着一张脸，“历朝历代，都是新君先登基，再择吉日册后，中间隔个一年半载是常事。双礼同日，老臣翻遍了典籍，从没有过这样的先例。宗室那边若问起来，老臣实在不好回话啊。”
“尚书大人，我先问您一个问题。”姜明薇坐在上首，慢悠悠啜了口茶，“您说，天下人现在最想看见什么？”
礼部尚书愣住了，想了半天：“这……自然是新君登基，四海升平。”
“不对。”姜明薇放下茶盏，站起身走到礼图前，“天下人刚看完一场大戏。梁帝矫诏通敌，被宗室共废；先帝嫡脉归正，认亲的襁褓当殿呈过，养太子的老绣娘就站在丹墀底下。尚书大人，这出戏演到这儿，天下人心里都憋着同一个问题，您猜是什么？”
满堂的礼官面面相觑，没人敢接。
“他们想看，这个从城南民间长大的新君，登基之后会不会变。”姜明薇的手指点在礼图上丹墀的位置，“你们把新君的仪仗拟得越隆重、越跟梁帝当年一模一样，百姓心里就越打鼓，换个人坐，规矩一点没换，这朝代换了个寂寞。所以双礼同日，恰恰是在告诉天下人，新朝立的第一个规矩，就跟旧朝不一样。旧朝的皇后是深宫里的摆设，新朝的皇后，是陪着他从城南茶棚一路走到太极殿的人。这不是我姜明薇贪图名分，这是新朝的开局，开局怎么开，往后几十年就怎么走。”
礼部尚书张着嘴，半晌憋出一句：“娘娘这话……老臣竟无从驳起。”
“您不用驳，您只要办。”姜明薇的手指在礼图上落了三处，“第一，册后诏里，写明‘太子妃姜氏，佐储三载，漕银案之发、万民折之聚，皆与其力’。别避讳，把我写进去。我的名声是替新朝攒的民心，登基这天不取出来用，留着过年吗？”
角落里一个年轻礼官忍不住小声嘀咕：“娘娘，历朝册后诏文，从没有写功绩的……”
“那就从这一朝开始有。”姜明薇说，“写。”
“第二，大典礼成之后加一个仪程。新君新后并立于丹墀，受万民朝贺，注意，不是受百官朝贺，是受殿外百姓朝贺。让顺天府再邀十二坊的人来，还是那三十六个代表，一个都不换。”
老尚书的声音都在颤：“后妃立于帝侧受民贺，这……这从所未见啊娘娘。”
“从所未见，才有人看。”姜明薇语气平平，“尚书大人在礼部三十年了，哪一朝的礼，不是从‘从所未见’变成‘祖宗之法’的？”
老尚书噎了半天，转头看向坐在旁边一直没说话的霍时衍，像是在求救。
霍时衍端着茶，慢条斯理地开口：“孤都依她。尚书照办就是，宗室那边，孤去说。”
“第三。”姜明薇点了册后礼的位置，“册后的印玺、诏书、仪程，规格与登基诏同格排版，一并刻印，一并颁行天下州府。我不多要一样东西，但已有的这些，一样不能缩水。名分给我的尺寸，就是新朝给天下女子的尺寸。这话不是我说的，是往后史官会写的。”
议事堂里静了一瞬。
年轻礼官提着笔，手悬在半空，看看尚书，又看看姜明薇，忽然低下头去，唰唰地记了起来，一边记一边颤声念：“双礼同日……册后诏书功绩入文……万民同贺，后立帝侧……下官、下官记下了。这真是从所未见，可下官怎么觉得，本就该当如此呢？”
姜明薇笑了。
“因为旧规矩是防人的，新规矩是信人的。”她说，“这一条，也写进仪注的卷首语里。”
散了议事，天已经黑透了。雪粒子有一搭没一搭地落，霍时衍陪她从礼部出来，两人并肩走在宫道上，采菱撑着伞远远跟在后头。
“方才第三条。”霍时衍忽然开口，“名分给你的尺寸，就是给天下女子的尺寸。这句是临时想的？”
“憋了半个月了。”姜明薇拢了拢领口，“本来打算留到大典之后再说，今天被那小礼官一激动，顺嘴带出来了。”
“说得很好，孤都依。”
“你倒是依得痛快。”姜明薇斜他一眼，“安亲王那关你怎么过？那位老人家能同意皇后的仪程跟皇帝并排？想好了再去，别到时候蹲在人家府门口喊皇叔。”
“不用蹲。”霍时衍说，“孤只要跟皇叔讲清楚一件事，漕银案发端那日，是谁稳住了许家的账；万民折，是谁串起来的；宗亲宴上双链锁罪，是谁当殿掀的。皇叔是宗室里最讲道理的人，他会明白，新朝的江山有一半是这个女人挣的。挣了一半江山的人，站在丹墀上受一回头，不过分。”
姜明薇的脚步慢了半拍。
“霍时衍。”
“嗯？”
“这段话，大典那天你当着满朝文武再说一遍。”她仰头看了看飘雪的天，“颁登基诏之前先讲。讲完，我再出场。”
“好，一个字都不会改。”霍时衍说完，又补了一句，“安亲王那边，孤明早就去。你要不要一起？”
“我就不去了。”姜明薇摆摆手，“你把功劳讲给皇叔听可以，我在场就成邀功了。这个分寸我自己有数。”
宫道尽头，礼部的灯还亮着，年轻礼官伏案的影子映在窗纸上。采菱撑着伞小跑过来，老远就喊：
“娘娘！城南周老夫人捎了东西进宫，一整盒绣活！说是当年给殿下做衣裳剩下的料子，连夜给娘娘做了副护膝，还说护膝夹层里絮了艾草，跪多久膝盖都不凉！”
姜明薇接过伞，笑出了声：“收着。大典那天垫膝盖底下，跪拜天地正好用得上。”
