腊月初八的晚上，霍时衍下了朝，没回寝殿，而是差人来传话，让姜明薇到西边那段老宫墙下走一趟。
姜明薇到的时候，他已经在那儿了。墙还是那段墙，三年前两人头一回在这儿说话，是退婚风波闹得最凶的时候；后来许府结盟之前，也在这里碰过一次头。如今墙根的桂树落尽了叶子，枝上积着薄薄一层雪，树底下却摆了一张案，案上一盏灯、一方砚、两支笔。
“大晚上把我叫到墙根底下，霍时衍，你要干什么？”姜明薇拢着斗篷走近，“这地方是我们碰头说悄悄话的，你摆个案几算怎么回事？”
“今天不说悄悄话。”霍时衍把斗篷又往她肩上紧了紧，“今天办正事。礼部的仪注今天定稿了，登基、立后、双礼同日，全照你说的办。孤在想，大典之后的第一道新政，也该动手了。想了三天，觉得这道东西，不该孤一个人拟。”
他把一支笔递过来。
姜明薇看着那支笔，没接：“新政是国事，我一个太子妃，名不正言不顺。”
“三天后你就是皇后了。”霍时衍举着笔不动，“再说，册后诏里写了，漕银案之发、万民折之聚，皆与其力。一个能把旧朝搅动的人，没资格拟新朝的第一篇东西？孤看够格。而且孤想要的不是你帮孤拟，是咱俩一人一半。你拟的条目，落你的款；孤拟的，落孤的款。颁行天下的时候，天下人看得清清楚楚，新朝第一篇新政，是两个人写的。”
姜明薇这才伸手接了笔，掂了掂。
“行啊你。”她挑眉，“聘礼都下到国政上了。”
“不然呢？”霍时衍在案前坐下，往砚里注了点热水化墨，“木簪是你答应那日的，聘礼总得比定礼重。明薇，孤想了很久，江山为聘这四个字，不能只是句好听的话。聘礼送出去，就得真的交到你手里。你要是只收了个后位，那这聘礼就成了摆设——孤不想送你摆设。”
“你想送什么？”
“共理之权。”他说得一字一顿，“新政第一篇，写什么、怎么写、颁不颁，你说了算一半。往后朝政，军国大事孤担着，可民生、钱粮、商事这一块，孤想立个规矩，皇后协理，白纸黑字写进祖制，不是孤宠你宠出来的恩典，是制度。恩典会随着君心变，制度不会。”
风从墙头刮过去，灯焰晃了晃。采菱捧着炭笼悄悄退开了几步。
姜明薇提着笔，站在案前没落墨，看了他好一会儿。
“霍时衍，你知道我最怕什么吗？”她忽然说，“不是怕你变心，也不是怕大臣反对。我怕的是五十年后，史官写到我，写的是‘帝后和睦，帝甚宠之’。一个宠字，把我三年干的事全写成你给的。我要的不是宠，是权责二字，权是我挣的，责是我担的。”
“所以今天这一篇，咱们把它写死。”她笔尖落纸，“第一篇新政，名字我都想好了，不叫什么安民诏、兴邦策，就叫《共理条陈》。第一条写什么，你猜？”
“孤猜不着。”霍时衍笑了，“你说，孤写。”
“第一条：清吏治。”姜明薇一边说一边在纸上落下自己的条目，“漕银案查出一百七十三个人，可你知道这事儿没完。案子是结了，可让这一百七十三个人能贪十二年的那个窟窿还在。俸禄太薄，考功太虚，御史三年一轮换，换到谁头上都是查一遍走过场。我的条陈：京官外官俸禄翻倍，俸禄翻上去，贪墨的口子就堵了一半；考功改三年一评，评的不光是政绩，还有治下百姓的口碑，顺天府每年抽访，让老百姓给父母官打等次。”
霍时衍听着，笔走得飞快，写完抬头：“俸禄翻倍，国库现在补着漕银的窟窿，钱从哪儿来？”
“抄没的一百七十三家，田产铺面折银三百多万两，够发三年翻倍的俸。”姜明薇头也不抬，“三年之后，吏治清了，税基自然涨，这笔账我算过三遍。你写你的第二条。”
“孤写第二条：开言路。”霍时衍落笔，“梁帝压了十二年的不是折子，是折子背后的人心。孤拟的条陈：都察院扩员，各道御史不必经由通政司，可直奏御前；另设登闻鼓于顺天府门，凡民有奇冤，击鼓即受理，击鼓不受理者，主官连坐。”
“这一条好。”姜明薇点头，“不过我给你补一句：受理归受理，得防人拿登闻鼓当刀使，诬告反坐，按律加一等。”
“写上。”
两条人就这么你一条我一条地写。姜明薇拟的是民生商事：十二坊开春赈济的章程、漕运改官督商办、女子可立女户承产。霍时衍拟的是军政边务：北境私市的口子怎么堵、军械出入的勘合怎么改。写到女户承产那一条，霍时衍停了笔。
“这条，朝会上会吵翻天。”
“吵呗。”姜明薇写得飞快，“吵本身就是好事。新朝头一篇新政要是没人吵，说明跟旧朝没区别。让他们吵，吵到最后各退半步，落到纸上的东西反而稳。这个我熟——三年了，我干的不就是安排别人吵架，然后收口子吗？”
霍时衍失笑，落了款。
写到月上中天，条陈拟了十一条，纸铺满了整张案。姜明薇写完最后一条，搁笔的时候手指都僵了，往手心呵了口气。霍时衍把自己手炉塞过去，然后把两页纸并排摆好，一页落着他的款，一页落着她的。
“你看。”他说，“等颁行那天，这两页印出来，发到天下州府。往后无论谁翻新朝的史，头一篇看到的都是两个名字。”
姜明薇捧着手炉，就着灯光把两页纸看了一遍，忽然乐了。
“霍时衍，我发现自己有点亏。”
“嗯？”
“你拟了六条，我拟了五条。”她点点纸面，“江山为聘，聘礼里我的份子还比你少一条。不行，再补一条，我想好了，第十二条：新朝设皇史馆，修前朝实录，梁帝十二年，功过一并记，不许遮，不许改。谁敢改史，与贪墨同罪。”
“这条好。”霍时衍重新提笔，“这条孤替你写，落款落你的名。”
他一笔一笔写完，吹干墨，搁笔的时候说：“明薇，现在十二条对六条，你赢了。”
“那当然。”姜明薇把两页纸小心卷起来，塞进袖中，“聘礼嘛，收得越多越好。不过丑话说前头，霍时衍，共理是共理，吵架也是要吵的。往后朝上你看我哪条拟得不合适，当场驳，别给我留脸。”
“孤知道。”霍时衍说，“你也不会给孤留。”
“咦，你怎么知道？”姜明薇挑眉笑。
墙根底下，采菱捧着炭笼等得脚都麻了，终于忍不住小声提醒：“娘娘，殿下，三更了，明日安亲王府还有约……”
姜明薇把袖中那卷纸按了按，转身就走：“走着回，路上把赈济那条再过一遍，我总觉得粥棚的数对不上。”
霍时衍跟上，随口应：“哪个数？”
“每人每日五合米。”她头也不回，“十二坊三万一千余人，一天就是一千五百五十余石。你昨天批的那本折子上，顺天府报的是一千二百石，差着三百多石，够养两千人的口粮，你说这数对不对得上？”
