折子是刑部和大理寺会衔递上来的，封皮上写着四个字：余党终清。
这桩案子前后拖了小半年。清党案收尾之后，还有几个漏网的老吏没拿住，其中一个当年户部的主事，改名换姓躲进了江南的漕帮，一路追查到春末，才算全数归案。今日早朝，霍时衍就当殿拆了这份终报，一页一页地翻，看得很慢。殿里站着的刑部尚书、大理寺卿和两个都察院的御史谁也不敢先出声，刑部尚书年纪大了，站久了腿肚子打晃，扶柱子又失仪，只能悄悄来回挪重心。
折子翻到最后一页，霍时衍合上，抬起头问：“都办完了？”
“回陛下，全办完了。”刑部尚书颤巍巍出列，“首恶三年前已经伏法，余下这批，该流放的流放，该杖责的杖责，家产一律抄没入库。抄家的账目造了册，清单就附在折子后头，请陛下过目。”
“账目是谁核的？”
这一句问得有点突然。刑部尚书愣了愣才想起来，回话说，是市易司借调的两个书吏核的，户部许侍郎家的小姐拨的人。
霍时衍点点头，又问：“核过几遍？”
“回陛下，核过三遍，数目分毫不差。”
“嗯。”他把折子放到左手边那摞的最上头，“归档吧。跟清党终报、漕银案的卷宗放在同一个架上，礼册入了档，也一并搁那儿。”
众臣本该就此告退，都察院一个年轻御史却没忍住，出列问了一句：“陛下，臣有一问。这几桩案子前后牵连数百人，为什么件件办得这么干净？臣在都察院五年了，从没见过这么干净的终报。”
这话问得冒失，仔细一琢磨，等于在问这仗到底是谁打的。年轻御史自己也反应过来了，站在那儿进退不是，同僚拿眼角剜他他也不敢看。
霍时衍倒没恼，认真答了他：“因为账先办完了，人后头才办完。每一笔银子从哪儿来、到哪儿去、经了谁的手，三年前就记着账。人证物证对得上，办起来自然快。不是朕能干，是有人把账记全了。”
年轻御史怔在原地，半天憋出一句：“臣，受教。”
“记不全的案子才叫悬案，记全了的案子只叫案子。”霍时衍起身，“都退了吧。明日常朝无事早散，入了春农事要紧，各部有事写折子来说，别扎堆凑人。”
众臣俯首领旨，鱼贯往外走。刑部老尚书走到殿门口，回头又看了一眼御案，那摞折子码得整整齐齐，最上头压着余党终清的封皮。他当了四十年官，抄家的见得多了，抄家清单能跟账本一样干净、一样笔笔有出处的终报，头一回见。出了殿门他跟大理寺卿嘀咕：“往后咱们两边的差事，怕是要跟账房学着点儿了。”大理寺卿笑而不语，脚步倒是一样慢了下来。
散朝之后，霍时衍没回御书房，绕道往中宫去了。
姜明薇正坐在窗边翻她的账册，听见脚步声也没抬头，只说：“下朝了？今儿怎么这么早。”
“没事了。”霍时衍在她对面坐下，自己倒了一盏茶，“最后一桩结了。江南那个躲起来的，在漕帮藏了半年，干的还是账房的活儿。查账的人到了，他自己记的数对不上，当场露的馅。”
“账房？”姜明薇这才抬头，乐了，“他跑去躲命，还干回老本行了？”
“嗯。人藏得再深，手痒，还是要碰账。一碰账，就藏不住了。”
“那就难怪了。”姜明薇把账册往案上一放，“这世上什么都骗得了人，账骗不了。你什么出身、什么心思，一笔一笔落到纸上，全是白纸黑字。”
霍时衍喝了口茶，看着她：“折子里写着，账目是清婉拨人核的。”
“她提前跟我打过招呼。”姜明薇点头，“刑部来借人，她挑了俩最闷的，就交代了一句话：只对数，不问情面，数目对不上就往上报，报上来谁的面子都别管。她原话是，得嘞，我这儿出去的人，只会认账，不会认人。”
“你们俩，把这几年的路都提前铺好了。”
“铺什么路，就是不留后患。”姜明薇摆摆手，“我从前听说书，说那些翻案平反的，十桩里九桩，坏就坏在留了个活口、抄漏了一本账。我不干那个。要清就清到底，清到底不是狠，是省事。往后十年二十年，谁也别想拿这些旧账翻出浪来，你这个皇帝当得才安稳。”
霍时衍没接话，看了她一会儿，把自己面前那盏茶往她那边推了推。
“这一笔，你记了没有？”
姜明薇一愣：“记什么？”
“终清这一笔。从三年前的漕银案，到今日，全清了。”他顿了顿，“这页账，该记。”
姜明薇低头看了看案上的账册。末页已经记了三笔：霍时衍戴过的护腕、烧掉的赐婚文书、宫墙月下那句话。她想了一会儿，摇头。
“不记在这儿。”
“记哪儿？”
“记在心里就完了。”她把账册合上，“这册子记的都是好日子。办坏人这种事，办完就办完了，不值得占一页。”
霍时衍笑了一下，很短，不注意根本看不出来。
“随你。”他站起身，“折子朕让人归档去了，跟《会典》、清党终报放一处。史官昨儿又递话进来，问礼册什么时候入档，说架子上位置都留好了，一天问两遍，比礼部尚书还急。”
“急什么，典礼还没办完呢。”姜明薇也起身，往殿外走，“对了，采菱晌午回来说，城南那个茶棚开张了，棚子是新搭的，掌柜的还是原来那个老头儿。”
“今年就去？”
“今年就去，说好一年一约的。”她回过头，“你少打跟我蹭的主意，那次就说好了，就我一个人去。”
“朕没打算跟。”霍时衍走在她后头，慢悠悠地说，“朕只是提醒你，茶钱记得带够。上回出门，你掏了半天袖袋，就掏出来一片纸钱，差点押在人家茶棚。”
“那叫抵押，掌柜的还收了。”姜明薇停住脚，从袖袋里摸出那片典礼上用的纸钱，冲他晃了晃，“就这片，我还留着记账呢。第四笔，还没想好措辞。”
