西苑的小厨房盘了三天家底，林嫔的新鲜劲还没过，麻烦先来了——敬事房的人来报：陛下今晚翻的牌子，是景阳宫。
林嫔捏着筷子，半天没说话。
不是不乐意，是这些日子盛宠太重，重得她发慌。白天各宫的眼睛盯着，晚上那位还来，御史的折子都上了两回了。她掰着指头一算，这位这个月来景阳宫的次数，比去别的宫加起来还多三倍。再这么下去，她迟早要被六宫的唾沫星子淹死。
“翠竹。”她放下筷子，“你说，我要是病了，是不是就能躲一晚上？”
翠竹手里的抹布差点掉了：“主子，装病？”
“就一晚。总这么受宠，招人恨。偶尔病一回，正好缓缓。”林嫔打定了主意，“就这么办。你去传话，就说我午间贪凉，吹了风，头晕乏力，今晚不能侍膳了。”
“主子，这要被戳穿了……”
“戳穿不了。我这几年就没真病过，信用好着呢。”
半个时辰后，乾清宫收到了景阳宫的口信：“林嫔娘娘偶染风寒，头晕乏力，暂不能侍膳。”
皇帝正在批折子，闻言笔一顿，抬起头：“午间贪凉？”
传话的小太监低着头：“是，说是……在廊下吃冰碗来着。”
皇帝盯着折子看了两息，眉毛慢慢挑了起来。八月里贪凉吃冰碗的病，来得可真巧。他提朱笔在折子上落了一行字，头也不抬地说：“传太医。”
太医是皇帝身边的老人了，姓周，跟着圣驾十几年，什么阵仗没见过。他领了旨去景阳宫，搭脉、看舌苔、问诊，一整套流程走完。林嫔躺在床上咳了两声，表演得声情并茂：“周太医，我这头晕得厉害，怕是染了风寒，今晚怕是不能……”
“娘娘这脉象，”周太医收了手，捋着胡子，慢悠悠地斟酌字眼。他方才进宫前，皇帝只吩咐了一句：“怎么诊的怎么回，别替人瞒着。”
“就是什么？”林嫔追问。
“就是……嗜睡。”周太医一本正经，“娘娘这是积劳嗜睡之症，睡一觉就好，不必用药，也不忌风，只是不能见人，见人说话劳神，会加重病情。老臣告退。”
林嫔听得一头雾水。这什么病？还不能见人？她还没琢磨明白，周太医已经提着药箱走了，走得飞快。
半个时辰后，院外传来通传：“皇上驾到，”
林嫔一个激灵，赶紧往被子里一缩：“翠竹！他怎么来了？！”
“奴婢怎么知道啊主子！快快快，躺着，装睡！”
来不及了。皇帝已经进了内殿，翠竹领着宫女匆匆行礼退到外间。脚步声一步一步走过来，在床边停住了。
林嫔紧闭双眼，呼吸放得又轻又缓，摆出熟睡的架势。
殿里安静下来。她听见皇帝在床边站了很久，久到她心里发毛。然后，床沿轻轻一沉，有人坐下了。
一只手伸过来，在她的额头上贴了贴。不烫，当然不烫，她没病。那只手停了停，收了回去。
“周太医说了，”头顶传来皇帝的声音，不紧不慢，“你这个病，嗜睡，不能见人。”
林嫔一动不敢动。
“朕想了想，不能见人，朕不算外人。”皇帝慢条斯理地说完，又是窸窣的衣料声，然后她感觉被子被人掀开一角，床又沉了一下。
那人躺下来了。就躺在她旁边，隔着两拳的距离，安安稳稳地枕上了枕头。
“朕陪你躺。”皇帝的声音就在耳边，平静得很，“看谁先动。”
林嫔全身的肌肉都绷紧了。
殿里静得可怕。外间的翠竹屏着呼吸，竖着耳朵。窗外的虫鸣一阵一阵，烛火偶尔爆一声轻响。
一分钟。两分钟。
林嫔闭着眼，感觉旁边的呼吸平稳绵长，好像真睡着了。她小心地、极慢地把眼睛睁开一条缝：
正好对上皇帝睁着的眼睛。
四目相对。
“我……”林嫔哑口无言，索性破罐子破摔，“您根本没睡！”
“你睫毛抖了半炷香了。”皇帝也看着她，“装睡装得这么不敬业，朕头一回见。”
“那您还陪躺？！”
“朕说了，看谁先动。”皇帝枕着手，神色坦荡，“你先睁的眼，你输了。”
“这算什么输赢啊，”林嫔气笑了，一笑就绷不住，肩膀一抽一抽的，索性笑出了声，“哈……行了行了，我认了，我是装的，我没有病。行了吧？”
她笑得直往被子里缩，笑着笑着，看见皇帝也侧着头看她，眼底有笑意，是那种很浅、但藏不住的笑意。她忽然觉得有点心虚。
“陛下，”她收了笑，小声问，“您是不是早就知道我是装的？”
“冰碗。”皇帝说，“你昨天还跟朕说，秋天到了，该收冰了。”
“……哦。”
“周太医的诊语，朕让你猜十个字。”
“嗜睡？”林嫔脸红了，“他还说不能见人，我当时就觉得这病名不对劲，原来是您……”
“朕授意的。”皇帝坦然承认，“朕琢磨着，你既然费这么大劲装病，总得成全你一回。本想让你安安静静睡一晚，朕看会儿折子就走。结果，”他瞥她一眼，“某人睫毛抖得跟蝶翅似的，朕只好改主意了。”
林嫔把脸埋进被子：“您就不能配合一下吗？装作被骗过去，明天再数落我，非得当场戳穿，我多下不来台。”
“下不来台？”皇帝把她的被子往下扯了扯，露出她的眼睛，“朕大晚上陪一个装病的妃子躺着，朕的台呢？”
林嫔语塞，半晌，叹了口气：“陛下，您能不能别这么闲。一国之君，晚上不批折子、不见大臣，跑来跟一个装病的人躺在这儿较劲。”
殿里又静了一瞬。
“朕闲，”皇帝望着帐顶，声音不高，“才能陪你躺。”
林嫔侧过头看他。
烛光底下，这位皇帝侧躺着，龙袍也没换，就那么枕着枕头，看着床帐的顶子，神色是松的。她忽然想起他之前说过的话——满天下的人都跪着跟他说话，只有她是坐着跟他说话的。眼前这个人，白天在朝堂上一句话定千万人生死，晚上呢？晚上没有折子的时候，他一个人待在乾清宫，干什么？
她没问过。翠竹打听过，说陛下夜里常独自看星星，或者翻各省的奏报看到三更。
“陛下。”她轻声说。
“嗯。”
“您要是……没事干，可以常来躺着。”她说完自己都有点别扭，补了一句，“不是侍寝那种躺，就是，这么干躺着。我给您腾半张床。”
皇帝转过头看她，看了两息。
“行。”他说，“那朕的折子，拿来这儿批。”
“别，您批折子太费蜡烛，我心疼蜡烛钱。”
“……朕出蜡烛钱。”
“那行。早知道您出钱，我多要两根。”
皇帝笑了一声，重新望向帐顶。两人并排躺着，谁也没再说话，窗外的虫鸣一阵一阵地响，倒是比平日听着顺耳了些。
外间，守夜的翠竹侧耳听了半晌，里头说话声渐渐没了，只剩均匀的呼吸声。她轻轻掀起门帘看了一眼：烛火还亮着，自家主子睡着了，睡得四仰八叉，被子被踢了一半；旁边那位没睡，侧着身，正抬手把被子给她掩回去，动作放得很轻。
翠竹赶紧放下帘子，退回外间，冲打盹的小宫女压低声音：“今晚不用等伺候了，陛下今晚不走。”
