七月末的最后一夜，宫里放烟火。
这是京里的旧例，每年夏末驱邪祈福，在内城根放整整一个时辰的烟火，全城的百姓都看。往年皇帝都是在城楼上陪着宗亲大臣看，看两巡就回，今年不同，今年他看了一半，忽然侧过头，对旁边坐着的人说：“走，朕带你去个地方，这城楼下头看，不痛快。”
林嫔正抱着一包刚炒的栗子，闻言一愣：“去哪儿？”
“城楼上。”
“我能去？”林嫔抱着栗子站起来了，“城楼那种地方，不是皇上待的吗？”
“朕待得，你也待得。”皇帝已经起了身，“带上你的栗子。”
于是这晚的宫城城楼上，多了一个抱着栗子包的嫔妃。皇帝屏退了侍卫，只留德海在梯口远远守着，两人并肩站在女墙边。底下内城根，烟火一蓬一蓬地往天上蹿。
第一朵大的升起来的时候，正炸在两人头顶上方，金的红的，散开一大片，把半边天都照亮了。
林嫔趴在女墙上，仰着头，看呆了：“我去，好看。”
皇帝看她一眼：“比桂花糕好看？”
“这怎么比，”林嫔头也不回，“各有各的好。桂花糕是入口的，这个是入眼的，又不冲突。回头下值了我还能吃两块。”
皇帝失笑，也就不再问了，陪她一起看。
烟火一朵接一朵，两人有一搭没一搭地说话。
“这烟火多少钱一发？”林嫔忽然问。
“你问这个做什么？”
“我算算这一个时辰烧掉多少银子，好心疼。”林嫔扒着女墙，咂舌，“咱们御膳房半年的菜钱。”
“内帑出的，不占你的菜钱。”
“那也是钱呐。”林嫔叹了口气，叹完了，又往嘴里丢了颗栗子，“不过话说回来，这钱花得值。你看底下，老百姓都仰着头呢，一年到头，能这么痛痛快快看一场，值。”
皇帝侧头看她。城楼上的风把她的鬓发吹得有点乱，她也不管，一颗一颗剥着栗子，剥好一颗吃一颗，眼睛映着烟火的光，亮晶晶的。
“林嫔。”他忽然开口。
“嗯？”
“你进宫快两年了。”
“可不嘛。”林嫔剥栗子的手没停，“眼瞅着快两年了。我跟你说，我头一年的时候天天想着怎么混吃等死，现在你看，混出来了，御膳房归我管，小厨房归我管，西苑那个也归我管——我现在是这宫里管厨房最多的嫔妃。”
皇帝被她这个自我总结噎了一下：“……就这些？”
“这些还不够？”林嫔转过头看他，“陛下，我跟您说句掏心窝子的话。我这个人，没什么大志向。这两年在宫里，我琢磨明白一件事，人这一辈子，能吃好睡好，没病没灾，就是顶顶大的福气了。别的都是虚的。”
她说着，又望向天上的烟火，声音轻下来一点，像是随口感慨：
“要是能一直这样，吃好睡好，就行。”
一朵极大的烟火在天上炸开，照亮了两个人。
皇帝没有立刻说话。他望着那散开又落下的火星，落了很久，才开口。
“朕许你。”
林嫔一愣，转过头。
“你说的话，朕许你。”皇帝看着她，语气平平常常，就像在说“朕准了这道折子”一样，“往后，吃好，睡好。这宫里，谁也不能搅了你这个。”
林嫔看着他。她本来以为这是句玩笑话，随口应和的那种，可是皇帝的神色不是玩笑。她就那么看着他，看了好几息，忽然笑了，低下头继续剥栗子，剥了一颗，递过去：“给您。”
皇帝接了。
“陛下，”林嫔看着底下又一蓬升起来的烟火，“这栗子我炒的时候放了点糖霜，您尝尝，甜口的。”
皇帝咬了一口，确实甜。
同一片烟火，永寿宫那边也看得见。
德妃独自站在殿前的廊下，仰着头。雪枝捧着披风出来，给她披上：“娘娘，夜里凉，仔细着风。”
“嗯。”德妃应了一声，没动。
天上炸开一朵大的，红的金的，映亮了她的脸，又暗下去。
“雪枝，”她忽然说，“城楼上今晚是谁在陪皇上？”
雪枝的手僵了一下，小声答：“听说是……林嫔娘娘。”
“嗯。”德妃又应了一声，还是没动，仰着头看天，“她倒是哪里都去得。”
雪枝不敢接话。
烟火还在放，一朵接一朵。宫里各处都热闹，太后那边开着宴，嫔妃们凑在一处说笑，唯独永寿宫这边安安静静的，主仆两个，一站一立，看着同一片天。
“娘娘，要不奴婢陪您说说话？”雪枝试着问。
“不用。”德妃看了一会儿，忽然问，“雪枝，你说，一个女人，宫里宫外一个人没有，就自己看一晚上烟火，惨不惨？”
雪枝慌忙道：“娘娘怎么会惨，娘娘有奴婢——”
“我说的不是有没有人伺候。”德妃淡淡地说，“我说的是，高兴了想跟人说一声，一回头，身边站的全是应该站的人，没有一个想见的人。”
雪枝哑了。
德妃又看了一会儿，忽然笑了一下，转身往殿里走：“不看了，睡吧。烟火年年有。”
城楼上，烟火渐渐稀了，最后一蓬放完，天上只剩淡淡的烟，飘着飘着就散了。
林嫔看了大半晚上的热闹，这会儿热闹一收，困意就上来了。她靠着女墙，眼皮一点一点往下沉，头一歪一歪的，最后歪到了旁边的肩膀上，就那么靠着，不动了。
皇帝低头看她。
她抱着那包吃剩的栗子，睡得眼睛都睁不开，嘴里还含糊地应着：“嗯……”
“林嫔。”皇帝叫她。
“嗯？”
“别想逃了。”皇帝望着远处黑下来的天，声音不高，“朕盯着你呢。”
“盯着吧……”林嫔的脑袋在他肩上蹭了蹭，找了个舒服的角度，声音越来越含糊，“我又跑不掉……”
说完这句，她呼吸一匀，彻底睡着了。
皇帝僵着半边肩膀，没动。夜风从城楼上过，吹得旗子哗哗地响。他低头看着肩上那个人，看了很久，抬起手，把她鬓边被风吹乱的一缕头发别了回去。
“德海。”他叫。
梯口守着的德海快步上来：“奴才在。”
“传软轿，从最近的门进，路上慢着点，别颠着她。”
“嗻。”
德海退下去安排了。皇帝依旧站着，让那个人靠着，一动没动，直到轿子到了梯口，他才极轻地把她的头托稳，把人抱了起来。
怀里的人迷迷糊糊皱了皱眉，往他怀里拱了拱，嘟囔了一句：“……栗子别洒了……”
“没洒。”皇帝抱着她往梯口走，一步一步，走得很稳，“抱着呢。”
