“皇后娘娘，林嫔恃宠而骄，六宫侧目，请娘娘代为约束。”
坤宁宫正殿，一份帛书被双手呈了上来。递话的是庄嫔，同来的还有柳贵人、安贵人两位，三个人站成一排，个个神情恳切，语气沉痛。
这仨人得交代一下。庄嫔是入宫七年的老人，资历老、位分卡在嫔位没动过，眼看林嫔两年就追平自己还压了半席，早就憋着火；柳贵人和安贵人是一对表姐妹，家世平平，恩宠平平，最大的爱好就是凑在一起合计事儿。开年宫宴上排座那半席，成了压垮骆驼的最后一根稻草，三人回来合计了半个月，写了这份联名帛书。
帛书上写得四六工整：林嫔以口腹之欲媚上，以小技乱宫闱，席次僭越，礼数有失，长此以往，六宫体统何存，恳请娘娘申饬约束，以正视听。
皇后孟氏靠在引枕上，从头到尾看了一遍，看得挺慢。
三个递书的，大气不敢出。
看完了，皇后把帛书往案上一放，淡淡地说：“放下吧。”
“娘娘……”庄嫔往前半步，“此事六宫人神共愤，还望娘娘——”
“本宫说，放下吧。”皇后抬起眼，“你们的心意，本宫知道了。回去吧。”
三人对视一眼，不敢再说，行礼退了。走出坤宁宫大门，柳贵人小声问：“娘娘这是什么意思？收还是不收？”
“收了。”庄嫔琢磨着，“没驳，就是收了。咱们回去等信儿，娘娘总要给个说法的。”
这一等，等了三天没动静。庄嫔沉不住气，又托人去打听，打听回来的话是：娘娘将帛书收进了匣子里，之后再没提过。
“收进匣子……”庄嫔一咬牙，“这是要压着！娘娘不愿得罪人！她怕林嫔如今的势头，不敢管！”
“那怎么办？”
“娘娘不管，有人管。”庄嫔冷笑，“她再受宠，能越过皇后去？咱们联名给皇后的意思，不就是六宫都看不下去吗。等着吧，这事瞒不住的。”
还真让庄嫔说着了一半，这事确实瞒不住。但不是瞒不住地漏出去，而是皇后压根没打算瞒。
帛书进匣子的当天晚上，皇后就让人把那东西原样取了出来，让心腹嬷嬷送去乾清宫，捎的话很简单：“六宫有些心意，本宫拿不准怎么回，请皇上过目定夺。”
嬷嬷走后，嬷嬷的徒弟不解：“师父，娘娘不是说放下吗，怎么转头就给皇上送去了？”
老嬷嬷白她一眼：“你懂什么。这份书，娘娘要是驳了，得罪的是签名的那几位；娘娘要是准了，得罪的是林嫔，往后还有皇上。两头都是仇，凭什么让娘娘揽？送给皇上，皇上怎么定都是皇上的意思，娘娘只落一个‘收到了、如实呈报了’。这叫会当家的。”
乾清宫里，皇帝展开帛书，从头看到尾，看得比皇后还慢。
德海在旁边伺候，偷眼观瞧，心说这上头写的要是他自己，他得连夜跪下请罪。可皇帝看完了，脸上一点火气没有，反而笑了。
“她们倒是会写。”皇帝把帛书往案边一搁，“‘以口腹之欲媚上’——朕吃她做的饭，是朕自己要吃的，怎么成她‘媚’了？‘席次僭越’，席次是礼部按朕的意思排的，有本事联名去找礼部。‘礼数有失’……”他顿了顿，“她见了朕从来不缺礼数，比谁都全。朕看她们真正想写的是最后一句。”
“最后一句？”
“‘六宫体统何存’。”皇帝端起茶，“翻译过来就是：凭什么她行我不行。行了，搁着吧，不用回。”
“不处置？也不回话？”
“处置什么？她们也没做错什么，就是心里不痛快，写篇作文发牢骚。”皇帝重新拿起折子，“朕要是下旨申饬，倒显得这份东西值得朕申饬。晾着，她们自己就消停了。”
德海服气了，把帛书收起来，找了个匣子装好，搁在架子最不显眼的一格。
联名呈递后的半个月，庄嫔三人度过了此生最煎熬的一段日子。递话去坤宁宫，没回音；观察乾清宫动向，皇上日日照旧去景阳宫“理事”；连林嫔本人都没事人一样，该排菜单排菜单，该去永寿宫蹭蜜饯蹭蜜饏，路上遇见她们仨，还笑呵呵点头打招呼，问柳贵人上回咳嗽好利索没有。
柳贵人回去路上琢磨了一路：她怎么知道我咳嗽？
“她协理六宫用度，药房的记录她都看得着。”庄嫔咬着牙说，“忍着。咱们再等等，皇上总有看见的一天。”
她们不知道的是，帛书早就到了皇上案头，被笑了一声，收进了架子。她们等的那个“说法”，永远不会来了。
又过了几天，林嫔还是听说了有联名书这回事。宫里没有不透风的墙，何况这种事，传到她耳朵里的版本已经跑成了“十几位妃嫔联名要皇上废了林嫔”。
她当场来了精神：“写我什么了？我想看看！谁那儿有？抄一份也行！”
翠竹急得直跺脚：“主子！人家联名告您，您还惦记着看，”
“废话，告我的文章我能不看吗？这跟被写进作文里不看看写了什么是一个道理！”林嫔撸袖子，“走，找陛下要去，他那儿指定有原件。”
当晚乾清宫，皇帝批完折子，见她一脸兴奋地凑过来，就猜到八九分：“听说联名的事了？”
“听说了！陛下，原件呢？给我看看！”
皇帝从案头匣子里取帛书，递过去：“你自己看。”
林嫔捧着，逐字逐句地读，读得比谁都认真，时不时还点头：“这字写得真不错……‘以小技乱宫闱’，哎，做饭怎么就成‘小技’了，这词儿用得没水平……‘恃宠而骄’？”
她读到这三个字，抬起头，一脸的百思不得其解：“我骄什么了？我天天躺着。除了排菜单、做饭、去永寿宫蹭蜜饯，我一天日子过得跟猫似的，吃了睡睡了吃。我骄哪儿了？”
皇帝看着她，看着看着，笑了。
“就是这点最气人。”他说。
“什么意思？”
“她们想破头，也想不明白，自己步步谨慎、日日经营，处处比不过一个天天躺着的。”皇帝拿回帛书，随手扔回匣子里，“你要是上蹿下跳地争，她们心里反倒舒坦，输了也服气。可你压根不争，躺着就把日子过成了她们求不来的样子。这才是最气人的。”
林嫔眨眨眼，琢磨了一会儿，得出结论：“哦，那我没办法。躺着挺舒服的，我改不了。”
“不用改。”皇帝重新拿起朱笔，头也不抬地补了一句，“她们写一次，朕收一次。回头谁写得好，朕让人给你送来，当消遣。”
“真的假的？”林嫔眼睛一亮，“那陛下，我提前点个题，下一篇，帮我催她们写写‘林嫔为什么吃不胖’。这个我也想知道。”
