慈宁宫偏殿的窗纱被初夏的暖风吹得微微鼓起，殿内檀香袅袅。一张宽大的紫檀木书案前，一个粉雕玉琢的小团子正正襟危坐，虽然只有三岁，但那双像极了他父亲的大眼睛里，透着一股子超出年龄的专注。
“人之初，性本善。性相近，习相远。”
温先生手执教鞭，指着书上的字，声音抑扬顿挫：“殿下，这‘习相远’的意思是，人原本的本性都是善良的，但后来的习惯会让大家变得不一样。若是殿下天天吃好的玩好的，就不懂得百姓的苦；若是殿下天天读书习字，将来就能治理好国家。”
小皇子萧承安似懂非懂地点了点头，奶声奶气地重复：“习相远……要治理国家。”
温先生欣慰地抚须一笑。这孩子确实聪慧，那是刻在骨子里的灵气，教一遍就能记住，而且不仅记性惊人，还会举一反三。之前温先生讲“孔融让梨”，他竟把自己手里那块最甜的糕点递给了旁边的小太监，说是“分享”。
就在这时，殿门被轻轻推开，沈黎一身便服走了进来。她手里没有带什么奇珍异宝，倒是提着一个竹编的小篮子。
“先生辛苦了。”沈黎笑着对温先生点了点头，然后走到书案旁，摸了摸儿子的头，“承安，今日书读得如何？”
“母后！先生教我要性本善！”萧承安扑进沈黎怀里，眼睛却盯着那个篮子，“母后，篮子里是什么呀？”
沈黎笑着打开篮盖，里面装的不是玩具，而是一束带着泥土气息的小麦穗，还有几个黄澄澄的玉米棒子。
“承安，这是咱们吃的饭，还没做熟之前的样子。”沈黎拿起一束麦穗，耐心地剥开外壳给儿子看，“这是麦子。你知道吗？为了让这些麦子长出来，农民伯伯要在地里弯腰几千次，流几大盆的汗水。若是遇到大旱大水，他们还会哭鼻子。”
萧承安的小手摸了摸那粗糙的麦壳，眉头皱了起来：“吃这么多力吗？”
“对，所以你要记住，你碗里的每一粒饭，都来之不易。”沈黎柔声道，“将来你要是做了皇帝，第一件事就是要让种这些麦子的人，都能吃饱饭，都有衣穿。能做到吗？”
小皇子用力地点了点头，眼神变得认真起来：“承安记住了。要让种地的人吃饱！”
正说着，萧玦一身常服大步跨了进来。显然是刚下朝，还带着一身风尘仆仆的气息，但看到妻儿，脸上的疲惫瞬间消散。
“哟，这是在认庄稼呢？”萧玦凑过去，拿起那个玉米棒子看了看，笑着对承安说道，“儿子，你看这玉米，就像这天下。这一粒粒的，就是黎民百姓。若是把这玉米棒子扔地上不管，它就烂了；若是把它种下去，精心照料，明年就能长出一大片来。”
“父皇的意思是，要照料百姓？”承安眨巴着大眼睛。
“没错，这就叫‘为政以德’。”萧玦一把抱起儿子，胡茬蹭了蹭他的小脸，“就像你现在对先生要尊敬，对母后要孝顺，将来对百姓要爱护。这便是最大的德行。”
看着这一家三口其乐融融的画面，站在一旁的温先生心中暗自点头。帝后教导有方，不仅重文采，更重德行与实务，大梁的未来，当真是可期。
然而，在这温馨祥和的表象之下，一缕阴毒的目光正透过远处假山的缝隙，死死地盯着这一切。
张贵人站在假山后的阴影里，手中的丝帕被绞得几乎变形。她看着沈黎手把手教皇子认庄稼，看着萧玦抱着皇子大笑，眼中的嫉妒如同毒蛇般蔓延。
“有什么了不起的……不就是生了个儿子吗……”张贵人咬牙切齿地低声咒骂，“仗着母凭子贵，如今连这教养之事都被她把持得死死的。温先生那老顽固也是只听她的话。”
身旁的一个小宫女小心翼翼地凑上来，低声道：“娘娘，您消消气。皇上如今最看重小皇子，咱们若是硬碰硬，怕是讨不到好。”
“硬碰硬？我当然不傻。”张贵人冷笑一声，目光转向了正往教养殿送膳的小太监，“我听说，小皇子每天午睡之前，都要喝一碗安神汤，是太医院特意开的方子。”
“是……是的，娘娘。”
“这安神汤是为了助眠，若是加了点‘别的东西’，谁知道呢？”张贵人从袖中摸出一个精致的小瓷瓶，塞进那小宫女的手里，压低声音威胁道，“这瓶子里是‘益智散’，说是补脑子，其实里头有一味药材，若是长期服用，虽然看着没事，但会让人精神萎靡，记性变差，甚至……心智受损。”
那宫女吓得手一哆嗦，差点把瓶子摔在地上：“娘娘！这……这是谋害皇嗣啊！奴婢不敢！”
“你敢不敢，不由你，由我说了算！”张贵人一把掐住宫女的胳膊，指甲深深陷进肉里，“你弟弟在赌坊欠的钱，我替你平了。你只要每天在这个汤里加一点点，神不知鬼不觉。日后这小皇子若是成了个痴傻的皇帝，这后宫谁说了算，还不一定呢！”
宫女颤抖着，最终还是恐惧战胜了良知，含泪将那瓷瓶藏进了怀里。
几日后的教养殿。
气氛变得有些凝重。原本那个精神抖擞、读书声琅琅的小皇子，这几日却像是变了个人。
“殿下？殿下？”
温先生拿着书卷，无奈地看着坐在书案前频频点头的小家伙。萧承安的眼皮像是挂了千斤顶，怎么撑都撑不开，小脑袋一点一点的，刚才读的句子也是断断续续，毫无往日的灵气。
“先生……承安困……”小皇子揉着眼睛，声音软绵绵的，透着一股让人心疼的虚弱。
温先生叹了口气，放下了书：“罢了，看来是近日课业略重，殿下有些乏了。今日便早些歇息吧，明日再读。”
他哪里知道，这哪里是课业重，分明是那碗安神汤里被人动了手脚。
就在这时，沈黎提着那个装着农具的小篮子走了进来。她刚进殿门，就看到儿子正趴在桌子上，一副没精打采的样子，而一旁负责撤换安神汤碗的宫女，正背对着她，动作飞快地擦拭着碗底，神色慌张。
“承安怎么了？”沈黎快步走过去，伸手摸了摸儿子的额头。不烫，但手心却有些湿冷，脸色也透着一股不正常的苍白。
“回娘娘，殿下近日精神似乎不太济，微臣便让他少读了些。”温先生有些自责地拱手道。
沈黎眉头紧锁。承安这孩子向来精力旺盛，像个小牛犊子一样，怎么这几天就蔫成这样？而且，她敏锐地闻到了一股极淡的异味，混杂在安神汤残留的药味里，那是一丝说不清道不明的苦涩味。
她转过头，目光落在了那个正要退下去的宫女身上：“站住。”
那宫女身子一僵，硬着头皮停下脚步，缓缓转过身，头埋得低低的，不敢看沈黎的眼睛。
“这碗安神汤，是谁熬的？”沈黎走到她面前，目光如炬，盯着她微微颤抖的手指。
“回……回娘娘，是太医院熬好送来的，奴婢只是负责……负责温着端来。”宫女的声音带着明显的颤音，眼神左右乱飘，额头上渗出了细密的汗珠。
沈黎没有说话，只是静静地看着她。她能感觉到这个宫女身上的恐惧，那不仅仅是面对皇后的敬畏，更像是一种做了亏心事的惊慌。
“温先生，麻烦您带承安去里屋歇息片刻。”沈黎突然开口，声音平静得让人心惊。
温先生虽觉异样，但还是依言抱起了昏昏欲睡的皇子。
待殿门关上，沈黎猛地转过身，一把抓过那宫女的手，将她拉近自己，声音瞬间冷若冰霜：“我闻到了，这汤里有一股‘曼陀罗’的味道。虽然淡，但瞒不过我。说，是谁让你加的？”
宫女瞬间瘫软在地，脸色惨白如纸：“娘娘饶命！娘娘饶命啊！奴婢什么都没做……”
“还没做？”沈黎冷笑一声，从袖中抽出一块手帕，擦了擦刚才摸过宫女手掌的地方，“既然你不说，那我就让人把你押去慎刑司。慎刑司的手段，我想你应该听说过。到时候，不用我审，你也会把连小时候尿过几次床都招出来。”
听到“慎刑司”三个字，宫女终于崩溃了。她看着沈黎那双仿佛能洞察一切的眼睛，知道再也瞒不下去了。她颤抖着跪在地上，刚要开口，却突然咬了咬牙，眼神中闪过一丝绝望的狠厉。
“是……是……”
就在她准备张口的瞬间，沈黎忽然感觉到身后一阵风动。出于本能的反应，她猛地回身，却只看见窗户纸上映出一个黑影一闪而过。
“来人！”
沈厉喝一声，一把推开窗户。
“追！无论是谁，绝不能让他跑了！”
窗外，御花园的树影婆娑，那道黑影如鬼魅般没入了深宫的夜色之中，只留下一串急促却慌乱的脚步声。
沈黎站在窗前，夜风吹乱了她的发丝。她回过头，看着地上那个瑟瑟发抖的宫女，眼中闪过一丝寒光。
“看来，这潭水比我想象的还要深啊。”
