出巡第三十三天，车队走到半路，突然改道了。
改得毫无预兆。头天晚上林妃还跟皇帝核对行程，说好第二天走青阳道，路过一处瀑布，当地叫白龙潭，驿丞说得神乎其神，水大的时候三里外能听见响。她惦记了两天，连去的路上要带的干粮都盘算好了。
第二天一早，车队却在岔路口拐上了西边的旧官道。
林妃扒着车窗看了半天，把皇帝从文书里拽出来：“陛下，说好的看瀑布呢？”
“改道。”皇帝头也没抬，“前方塌方。”
“塌方？”林妃将信将疑，“昨儿驿丞还说青阳道好走呢。”
“夜里塌的。”皇帝翻过一页折子，“山石滚下来，堵了半边道，驿站的塘报天没亮送来的。走旧官道，多绕一天。”
“多绕一天？”林妃掰指头，“那白龙潭——”
“潭还在山上，塌不了。回程再看。”
林妃撇撇嘴，没再说什么。可这还只是个开头。
第三十五天，车队又改了。这回的理由是渡口，原本要过的那个大渡口，说渡船出了毛病，一次只能渡三车，改走上游三十里的小渡。过小渡的时候等了半天，林妃在车上啃着梅子数渡船，数着数着发现不对：“陛下，一次渡三车，咱们一百多号车驾，得渡到什么时候？那大渡口修好得多快，为什么不等半天？”
“修船得三天。”皇帝说得面不改色，“耽误三天，误了祭期的时辰。”
“那也不能为赶时辰在这儿干耗着啊，”林妃说，“我还不如回去等修船，正好回去还能……”
“渡了。”皇帝打断她，“下一辆就轮到你的车。”
第三十八天，原定宿在一座县城的驿馆，那驿馆是有名的干净，还有温泉。结果车队到了城外，没进城，扎营在城外十里的一处军屯里，理由是驿馆“走了水”，烧了半边。林妃站在军屯的营帐外头，望着十里外县城的方向，闻着马粪味，彻底绷不住了。
“陛下。”她把皇帝请到营帐外头，压着声音，“咱们得谈谈。”
“谈。”
“我这几天掰着指头算了算啊。”林妃一根一根数，“说好的瀑布，塌方，没了。说好的大渡口，修船，改小渡。说好的温泉驿馆，走水，睡军屯。三天一小改，两天一大改，回回都赶在我要吃什么、看什么的前头出事。陛下，您说句实话——”
她凑近了半步，压得更低：“这趟出门，是不是有什么我不知道的事？咱们这是出巡，还是逃难？”
皇帝看着她。这个问题他等了五天，知道躲不过去，答早就备好了。
“差不多。”
“……啊？”
“出巡排场大，”皇帝说，“沿途州府迎送、宴请、士绅递帖，一桩接一桩。朕烦透了。借着塌方、修船、走水，朕把这些全躲了，改道走小路，睡军屯，图个清净。你以为朕愿意天天看你数渡船的脸？”
林妃愣住了，狐疑地上下打量他：“真的假的？就为了躲饭局？”
“一顿接风宴三个时辰，本地乡绅轮番敬酒，说的全是丰年祥瑞。”皇帝揉了揉眉心，那动作做得半分不假，他是真烦这个，“朕宁可睡军屯。”
“……那倒是。”林妃想起以前在膳食堂应付年终宴席的场面，深有同感地叹了口气，“行吧，躲饭局我举双手赞成。那温泉呢？温泉也得躲吗？温泉又不敬酒。”
“驿馆烧了，温泉水是驿馆引的，一并停了。”
“唉。”林妃认命了，“得，白龙潭、大渡口、温泉，三连没了。这趟出行，我算看明白了，出门前想得跟旅游似的，出了门跟惊悚片似的，走到哪儿哪儿出事。老天爷是看我出宫一趟不容易，非得给我加点戏。”
她嘟囔着回帐里去了。
皇帝站在原地，看着她的背影，神色松了一点。
帐子后头，德海刚从暗卫那边回来，正要回禀，撞见这一幕，忙退到暗处。等皇帝踱过来，他才低声开口：“皇上，前头青阳道的‘塌方’清理完了，暗卫昨夜拿的那拨人，一共十四个，都押到后队了。上游小渡口那边，也是拿干净了才让车队过的。”
“嗯。”
“军屯这处是好的，驿馆那边，暗卫前夜在温泉的后山搜出了东西。”德海的声音更低，“三张弩，两坛油。埋在柴房底下。”
皇帝的脚步停了半拍。
“人呢？”
“跑了两个，追了。埋东西的没来得及回来取。”
“接着按老规矩办。”皇帝说，“对外，驿馆走水；对内，一个字不许漏。她那边，朕拿躲饭局糊弄过去了，这几天还得再编几个由头，归途的路线，朕今夜重新画。”
“是。”德海应了，忍了又忍，还是没忍住，嘴角翘了一下，“皇上，方才那一番‘丰年祥瑞、朕烦透了’，奴才在帐后头听着，句句在理，跟真的一样。”
“朕烦透是真的。”皇帝瞥他一眼，“拿真事撒谎，才圆得住。滚去传令吧。”
“是是。”德海躬身退了。
—
帐子里，小满正给林妃铺褥子。军屯的褥子糙，她铺了三层。
“小满，你说邪门不邪门。”林妃坐在马扎上卸头面，一边卸一边吐槽，“塌方、修船、走水，怎么全叫咱们赶上了。我以前上班，写周报，一周一回，我都嫌烦。这趟出门，一天三回意外，比写周报还累。”
“主子，您还想周报呢？”小满把最后一层褥子抻平，“周报是什么？”
“不想。”林妃把钗子搁进匣子，“但比这舒服。起码周报写完就完了，不用天天数渡船、闻马粪、惦记塌没塌的瀑布……”
她絮叨到一半，外头传来脚步声，皇帝掀帘进来了，手里端着个食盒。
“军屯的灶粗，朕让随行的厨子做了碗桂花甜汤。”他把食盒放到小桌上，“不是那个味，你凑合。”
林妃掀开盖子，热气腾上来，桂花是干桂花，香气差着一截。她舀了一勺，抿了口，眉头舒开一半：“……行吧，六十分。看在您亲自端的份上，八十分。”
“明日照常赶路。”皇帝在她对面坐下，拿起她放下的钗子，随手看了看，又放回去，“后天过一段山路，风景好，朕让人慢些走，你在车上看。”
“真的？”林妃眼睛亮了，“可别又半路冒出个塌方来。”
“塌不了。”皇帝说，“那段路，朕的人前两天刚走过。”
“您的人还替您踩过点呢？”林妃喝着汤，含糊地笑，“行，那我就等着看。丑话说前头啊陛下，要是后天那段山路再出什么幺蛾子，您那套躲饭局的説辞，我可是要重新审的。”
“审不出什么。”皇帝端起她推过来的半碗汤，喝了一口，“朕说的是实话。”
帐外，换岗的暗卫脚步声轻轻过去了。山地夜风刮过帐篷绳索，呜呜地响，林妃嫌吵，往褥子里缩了缩，很快睡熟了。
皇帝坐着没动。他把那张重新画过的归途路线图在膝上摊开，就着帐里那点灯光，拿炭笔把其中一段山路的两侧，一处一处标上了只有暗卫看得懂的记号。
