入了深秋，六宫里头一个生炭盆的，是德妃的寝殿。
她今年五十一了。这数字她自己不认，太医院的脉案上白纸黑字写着，她掰扯不过，索性在账本空页上记了一笔赌气话：年岁一项，以本宫体感为准，四十九，永不递增。
这天下午，林悠悠照例过来看她，一进门就见德妃坐在妆台前，对着铜镜出神，看了很久，不动，也不叫人。
“姐姐，看什么呢？”林悠悠问。
“看白头发。”德妃指指鬓角，“早上雪枝梳头，数出七根，本宫叫她拔，她说拔一根长十根，死活不敢下手。本宫想了想，算了，留着吧，这几根是熬出来的，拔了可惜。”
“我帮姐姐瞧瞧。”林悠悠凑过去对着镜子端详，“我去，哪有七根，雪枝眼神不行，顶多三根。”
“那更 好。”德妃乐了，“本宫的账，平白又赚回四根。”
林悠悠在旁边坐下，顺手替她理妆匣。理着理着，德妃忽然开了口，语速比平常慢。
“悠悠，本宫今儿照镜子，想起一桩事。本宫十九岁进宫，进门那天，本宫娘拉着本宫的手说，闺女，进了那道门就全靠自己了，争到的是你的，争不到的，一辈子埋在里头。本宫把这话记了一辈子，也照做了一辈子。头十四年，本宫一直打算着，这辈子就争到死，争到咽气那天，手里攥着位份，心里空着，就这么下葬。”
她转过头看林悠悠。
“如今呢？有你这么个妹妹，有团团那么个外甥，够了。这话本宫憋了好几年，今儿照着镜子，忽然就想说了。”
林悠悠手里捏着一支簪子，停住了。
“姐姐，你这生，赢在最后。”
“这话本宫爱听。”德妃把簪子接回去插进发髻，“本宫复盘过无数回。头十四年，赢过郑贵妃，赢过旧太子的母家，大大小小十几场，场场赢得提心吊胆，赢了头一件事是防下一场。遇见你之后，本宫头一回输了，就那一场，输得心服口服，然后发现，输了之后的日子，比赢了还舒坦。”
“姐姐，你那不叫输，那叫转型成功。”
“用你的话说，赛道换了。”德妃笑出声，“从争宠的妃子，改成记账的姨母。本宫如今一天的日子你算算：早上核账，晌午带团团，下午巡章程，晚上过去看孩子睡没睡。日子满得账本都记不下，哪还腾得出工夫想‘争’字怎么写。”
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说了会儿闲话，德妃起身，从柜里取出一本新册子递过来。
“本宫新开的账，你过过目。”
林悠悠翻开。封皮上写着五个字：《本宫平生账》。头一页是倒着往回记的：
十九岁入宫。二十三岁，头一回赢，升婕妤。三十一岁，封德妃，宫斗登顶，当夜彻夜没睡，不知道赢了什么。三十三岁，遇见林氏。三十四岁，输给她一场，开始给她记账。四十岁，合伙办学堂。四十七岁，搬空西六宫，争宠的位面改成课室。五十岁，抱上团团，当上姨母。
最后一行墨迹还新：“五十一岁，白头发七根，实为三根。此生盘点：不亏。”
“姐姐，后头还有半本空的。”
“留着往后记的。”德妃说，“本宫打算再记二十年，记到团团娶媳妇，记到这账本传给他，让他知道他这个姨母前半生什么样，后半生什么样。”
林悠悠合上册子，忽然问了一句多年没问过的话。
“姐姐，这些年宫里就团团一个孩子，你还是无子。你后悔过吗？”
这话搁从前是死忌，谁提谁掉脑袋。德妃听了只是摆手叫雪枝添茶，脸上一点波澜没有。
“头十四年是悔的。那时候无子等于没本钱，位份再高也是空的。本宫那些年夜里最怕想一件事：老了守一座空宫，跟先头那位老太妃似的，人没了三天才被扫洒的宫女发现。”
“那现在呢？”
“现在本宫的算盘换打法了。”德妃掰着指头，“本宫无子，可本宫有你娘儿俩。一年三百六十五天，天天见得着团团，他见本宫比见他皇帝爹还勤。本宫病了，你带着太医堵门。等本宫走不动了，你信不信头一个来伺候的是你？”
“这个我不信。”林悠悠摇头，“头一个来的肯定是团团，我顶多排第二。”
“那更好。”德妃一拍扶手，“本宫无子，却有你母子，不空。本宫没生，份额一分没少，全是旁人心甘情愿送上门的。悠悠，本宫当过这宫里最狠的账房，这笔账算得最明白。”
林悠悠放下茶盏，坐直了。
“姐姐，那我也把话放这儿。往后不管多少年，宫里再进多少人、出多少事，有一句永不变——你永远是我姐。不是宫里称呼上那个姐，是我心里认的那个。我上辈子独生女，孤零零惯了，到这儿，老天爷补给我一个，还是顶配。这笔账我也记着，一辈子不销。”
德妃看着她，看了好一会儿，抬手在她手背上拍了两下。
“得，两清了。姐妹之间，账算清了才走得远。这话也是本宫的教训——从前跟人交心，账不敢算清，怕算清了就散。跟你，本宫敢。”
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天擦黑，林悠悠该回去了，团团每晚听娘讲故事，一天不落。
德妃送她到院门口。晚风起，雪枝拿披风追出来披上，劝道：“娘娘，回屋吧，风凉。”
“急什么，本宫送送。”德妃站在门口，望着林悠悠走远的背影，看了好一阵。
雪枝跟了她二十多年，头一回见主子脸上这个神色，不威严，不疲惫，就是很平，平得像账面最后一行数字终于落了定。
“雪枝。”
“奴婢在。”
“本宫这半生，值了。”
雪枝一愣，随即笑了：“娘娘，这话您说过。三年前小殿下出生那天，您在墙头上喊过一回。”
“那回不算。”德妃摇头，拢了拢披风，“那回是替悠悠高兴，顺嘴喊的。今儿不一样。今儿是本宫照着镜子，把自己的账从头到尾核了一遍，一笔一笔核完，自己得出的数。”
她顿了顿，转身往屋里走，边走边补了一句：
“今儿的，是真值。”
走两步又停下，回头吩咐：“把本宫那本《平生账》取来，今儿这条得记上。就写：某年某月某日，晚风，白发实为三根，与皇后对账两讫，姐妹之约，永不销账。”
