“大人！冤枉啊！”赵大户跪在县衙大堂正中，嗓门大得房梁都在颤，“那林小满仗势欺人，占了我赵家的祖产起灰坊！三亩地，祖上传下来的地，她一个黄毛丫头，说占就占了！求大人为草民做主！”
沈时远端坐在案后，手里捏着那张状纸，慢慢看完，又抬眼看了看立在堂下的林小满。
林小满面无表情。这状子递进来的当天她就得了信，地的事她心里一清二楚——那块地是她花钱买的，地主张家立了契、按了手印、收足了银子，怎么转眼就成了赵家祖产？这块地沈时远事先也查过，她知道县衙那边有底。
“赵氏，”沈时远开口，“你说那三亩地是你家祖产，可有地契？”
“有！有地契！”赵大户从怀里捧出一张纸，高高举过头顶。
一旁的差役接过去呈上。沈时远展开看了看，问：“掌管田契档案的书吏何在？”
书吏姓贾，一个瘦长脸的中年人，小步趋上堂来。沈时远把地契递给他：“这契，是你经手归的档？”
贾书吏双手接过，眼珠子转了转：“回、回大人，是……是下官经手归的档。”
“何时归的档？”
“这……”贾书吏的额头见了汗，“是……是近些日子，赵员外拿来补的契，下官照章归档……”
“近些日子。”沈时远把这四个字咬得很慢，忽然一拍惊堂木，“主簿！开档房，调十年前的鱼鳞册老档，调北山河边荒坡那一页！”
主簿领命去了。大堂上死一般地静，赵大户的脸色一点一点地白下去。
一炷香后，主簿捧着一册发黄的旧档回来，当堂翻开，高声念道：“老档载明：北山南麓、河东荒坡三亩二分，无主荒地，归县衙管辖，历次清丈均无变更！”
沈时远把贾书吏经手的那张“地契”和旧档并排一摊：“十年前是无主荒地，县衙管辖，怎么如今就成了你赵家的祖产？你倒是说说，你祖宗是哪年在这荒坡上落的脚？”
赵大户跪在地上，汗顺着腮帮子往下淌，嘴张了几张：“大人，这、这必定是老档记错了，草民家有祖上传下来的……”
“住口。”沈时远冷冷道，“这契纸墨色发新，纸却做旧，落款的画押跟县衙档里你前年替人做保的画押也对不上。伪造地契，诬告官业，按律，当杖二十。”
赵大户身子一软，咚咚磕头：“大人饶命！大人饶命！草民一时糊涂，猪油蒙了心呐！”
“念你尚是初犯，又自行撤诉，杖二十免了。”沈时远提起笔在罚单上落下字，“罚银十两，充作县学束脩。这张假地契，本官当堂销毁。贾书吏徇私归档，革去档房差事，杖责留后，退堂！”
差役把那张假地契架到烛火上点了，火苗窜起来，转眼烧成了一撮灰。赵大户被两个差役架出大堂去缴罚银，路过林小满身边时，脸涨成了猪肝色，牙咬得咯咯响。
林小满朝堂上行了礼，退出县衙。一路上她心里清楚，这事没完。十两银子买不回赵大户丢的这个脸面，这人吃了这么大的亏，必定还要再伸手。他图什么？图作坊的利。而作坊里最值钱的东西是什么？是方子。
这一手她早就防着。那配方的正本写在一张纸上，白天贴身带着，晚上锁进一个带锁的小铁盒里，铁盒是签约之后沈时远让人给她打的，捎来时还带了句话：官营作坊的方子，也是官家的机密，锁好。
当天夜里，后半夜，两个黑影摸进了作坊。
作坊夜里本是三班倒，可那晚轮值的窑火正好压火封窑，工地歇了半宿。两个家丁猫着腰避开看夜人，先摸进账房，撬开柜子，翻出几本记账的册子，里头没有方子。又摸仓库，撬了两口木箱，里头全是成袋的水泥。最后摸到棚屋，把林小满日常歇脚的那间翻了个底朝天，连炕席都掀了起来。
翻到鸡叫头遍，两个家丁灰头土脑，只寻见炕头那个铁盒，砸开一看，里头是几件旧衣裳和二百文钱。
“方子呢？！”回去以后，赵大户的嗓子都劈了。
“老爷，翻遍了，真没有！那丫头怕是把方子记在脑子里！”
赵大户气得原地转了三圈，一脚踹翻了凳子：“脑子里？她一个种地的丫头，还能把方子背进脑子里？！”他喘着粗气，忽然看见墙角那袋家丁顺手扛回来的水泥，走过去解开袋口，抓起一把灰扑扑的粉末，粉末从指缝里簌簌往下漏。
“就这玩意儿？”他盯着掌心那捧灰，“一堆石粉，糊弄人的东西，能值三十六两？！”
他把手一扬，粉末撒了一地。撒完，他却愣在原地，眼睛慢慢眯了起来，偷不着方子，可这东西怎么烧出来的，总能瞧得出来。他朝门外招了招手：“去，把北乡那个烧过瓦的窑匠，给老子请来。”
第二天一早，作坊开工，王大伯头一个发现了不对。
“姑娘！”他压着嗓子，“账房的柜子叫人撬了！棚屋那间也叫人翻过！”
工人们围拢过来，议论纷纷。林小满过去看了一圈：撬开的柜门、翻乱的册子、掀翻的炕席，贼进来过，而且翻得很有方向，专找纸。她心里立时有了数，面上却只是摆摆手：“丢东西没有？”
“就炕头那二百文钱没了。”
“那就好。”她大声说，“柜子修一修，往后夜里加一道门闩。都干活去，别耽误出工。”
人群散了，她把李铁柱单独叫到窑后头，低声交代：“昨晚来的是赵家的人，冲着方子来的。别声张。看夜的人从今晚起加到两个，再养条狗。他们这回空了手，下回还得来。”
安顿了作坊，她当天下午就进了趟县衙，把夜里遭贼的事一五一十报给了沈时远。
沈时远听完，眉头拧了起来：“翻的是账房和你的屋子？”
“专找纸。方子他们没摸着，可我估摸着，赵大户不会死心。往后要么再来偷，要么自己雇窑匠照着成品瞎琢磨。作坊这一片，还求大人派两个衙役夜巡些日子，镇一镇。”
“准。”沈时远当即吩咐主簿去安排，又说，“方子收好，那铁盒不够稳当，就换个地方。”
林小满点了点头：“大人，我今儿来，还有一件事。方子，我想存三份。”
“哦？说说。”
“一份，我自己记在心里，随用随取，谁也偷不走。第二份，写下来存在大人这儿，作坊是官民合营，方子本就有官家一半，存进县衙档房，最稳妥。第三份，”她顿了顿，“我抄在一块木板子上，刷油封好，埋在新窑底下的地基里。真到了哪天出了岔子，一份毁了，还有两份在。”
沈时远看着她，看了半晌，缓缓点头：“考虑得很周全。”他取出一张纸推过去，“写吧，本官亲自收进档房。”
林小满提笔，把那串背熟了的数字一行一行写下来。写完吹干墨迹，折好，双手递了过去。
沈时远接过，压在镇纸底下，忽然又想起一事：“对了，还有件事要知会你。县学下月开蒙，录了三十个孩子，里头有一个，叫林大牛。”
林小满执笔的手停在了半空：“……大牛？”
“他记工的册子写得工整，算数也快，是个读书的苗子。”沈时远端起茶盏，“束脩从县学的学田里出，不劳你费心。作坊少了个人手，工钱照补。就当是县学雇他每个休沐日回来帮着誊抄工册抵账。这买卖，你做不做？”
林小满盯着他看了两息，忽然笑了：“做。大人这买卖，我做了。”
她收起笔，又从袖中抽出一张单子：“那我也跟大人做一笔买卖。方子第二份押在县衙，我这儿有个章程——水泥的价，卖给县衙修渠河，比市价再让一成；账，每月一清，县衙派人来对。丑话说前头，让利不让本，只此一成。”
沈时远接过那张单子扫了一眼，指尖在“让一成”三个字上点了点，抬眼看她：“你这是把人情折成了价，倒是不肯白欠谁的。”
“县衙的买卖做得长，比一成人情值钱。”林小满拱了拱手，“大人慢慢算。”
她转身出了县衙，在门口站定，冲着角门里候着的衙役招了下手，两个夜巡的差役当夜就到了作坊。
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