第一支车队从青阳出发那天，天没亮就装了车。
十二辆大车满载着水泥，出了青阳西门，一路碾上新路。车过黄土岭，翻过漳水桥，午时刚过，车队就停在了府城西门外。
车把式姓吴，跑了十几年青阳到府城的道，熟得闭着眼都能走。可今天他坐在车辕上，一脸的不敢信，扭头冲旁边骑骡子押车的李铁柱喊：
“李工头，这……这就到了？半日就到了？往常这个时辰，我才刚过漳水的浮桥啊！”
“往后啊，”李铁柱在骡子上晃着腿，得意得不行，“你早上从府城拉一趟货去青阳，晌午还能赶回来吃口热乎的。”
林小满坐在最后一辆车上，到了西门外才跳下来。她抬头看着府城高耸的城墙，城门口车水马龙，人流比青阳全县赶集还多。她深吸了一口气，对自己说了一句：
“从今天起，青阳不再是个被山挡住的地方。”
路通了，效果立竿见影。
头一个月，跑这条路的货运量就翻了三倍。原先不是没有想买青阳水泥的商贩，是路烂得没人敢拉大宗，十车损三的账，谁算谁肉疼。如今损耗几乎归零，半日直达，府城的、邻县的商贩排着队进青阳拉货，青阳的窑三班倒都供不上了。
林小满趁热打铁，在府城西门外租了一处仓栈，三进的院子，带车棚，作为青阳货物进城的中转站，收发、质检、结算都在这儿办。她派了李铁柱的徒弟二栓常驻。二栓跟她学了一年多，看灰的眼力已经练出来了，一眼能认出受潮结块的次品，谁也别想蒙混过关。
“二栓，记住。”她交代的规矩就三条，“次品不出仓，账目日日清，客商的火气再大，你先给他倒碗水。”
货畅其流，是双向的。青阳的水泥、石灰、铁匠铺新打的农具顺着新路涌进府城；府城的布匹、铁器、盐糖运回青阳，价钱也落了下来。最实惠的还是庄稼人，青阳的粮蔬拉到府城去卖，比从前高了足足两成价钱。小河村的菜农头一回卖完菜回来，在村口把铜钱摊开数了三遍，逢人就说这条路上的石头都是金子做的。
县衙这边，沈时远的算盘也打得噼啪响。
月底并账那天，他把账册摊在案上，一笔一笔核完，提笔在公务簿上写了一行字。写完他自己又看了一遍，在旁边添了个圈。
那行字是：“路通民富，信然。”
账面是这样的：新路通车首月，青阳商税月增五十两，是过去的整整一倍有余。照这个势头，年底不光能还清修路垫支的银子，还能余出一笔，够明年把路往青平镇以南再延十里。当年那句“以路养路”，如今一个字一个字地兑现了。
青阳的动静，府城那边自然也看在眼里。
这条“青阳水泥路”，平整、结实、不塌陷，雨天车轮陷不进泥。往来客商走一趟夸一趟，都说府城的官道还不如一个县里的路好走。这话传得多了，就有府城的官员私下托人来问：这条路是谁修的？用的什么料？
问的人多了，林小满干脆让水泥坊在府城西门外那处中转仓的大门上，登了一块大招牌，请人刻的，字有一尺见方：
“青阳水泥，通府之路，童叟无欺。”
这是她头一回在府城的地面上打广告。招牌立起来头三天，就有两家外县的客商循着牌子找上门谈买卖。
也是这块招牌，招来了一个人。
那天下午，仓栈外来了顶小轿，轿子边跟着四个青衣仆从。为首的管事递上名帖，帖子上的字描着金：钱府。
“我家老爷钱万通，久闻林掌柜大名，特命小人前来拜访。”管事笑得客客气气，“老爷说，青阳的水泥是奇货，钱家在府城的商路四通八达，若肯联手，青阳的灰能卖到五州十九县。价钱嘛，好商量。”
林小满请他进了客座，倒了两碗水，听完，笑了。
“钱老爷的好意，小女子心领了。”她说，“只是不巧，青阳水泥的销路，不是小女子一个人说了算的。这条通府的路、这处仓栈的地皮、连窑上的火耗章程，都是与青阳县衙合伙的营生。县衙占着干股，出货的规矩白纸黑字立了案。钱老爷要想联手，得先同青阳县衙谈，再同三府试点定下的老主顾谈，最后才轮得到小女子。”
管事脸上的笑僵了僵。
这一番话滴水不漏。合伙的架子搭着县衙，后头还隐隐扯着工部十府试点的虎皮。钱万通的手再长，也不能明着往衙门的锅里伸勺子。他干笑两声，起身告辞，临走留下一句场面话：“我家老爷说了，买卖不成仁义在。往后府城的地面上，林掌柜有什么难处，尽管开口。”
“难处暂时没有。”林小满把他送出门，“要有，第一个想到钱老爷。”
轿子抬走了。二栓从后头出来，抹了把汗：“掌柜的，方才那管事的眼睛，跟刀子似的扫咱这院子。”
“扫就扫呗。”林小满说，“院子经得起扫，货也经得起扫。怕的不是他看，是他不看了闷着。”
当晚，她回到青阳坊里，桌上多了一样东西，是县衙差人送来的。一小坛酒，附一张纸条。纸条上是沈时远的字，笔锋压得很稳：
“路成了，民富了，你的本事，藏不住了。”
林小满捏着纸条看了很久。府城的钱万通坐不住了，京城的崔元出了正月还要盯着十府试点的验收，庞太师的手隔着千里，也没有一天真正收回去过。路通了，青阳出名了，可盯上她的眼睛，也只会一双比一双多。
她把纸条折好，收进账匣最底下，又把那坛酒抱起来，放进了柜子最里层，没开。
二栓临睡前路过，隔着窗问：“掌柜的，这酒不喝啊？”
“不喝。”林小满吹了灯，“有些庆功酒，得等真正安稳了，才配喝。”
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