工部的下文送到青阳那天，是个大晴天。
沈时远当着主簿的面拆了火漆，展开公文，从头念下来。念到“青阳民女林氏，技艺有源、造福乡里”这一句时，他抬眼看了站在堂下的林小满一眼。
林小满表面上站得笔直，跟听寻常公文似的，指甲却悄悄掐进了掌心。
技艺有源。这四个字，她等了太久。
公文的内容不长，分量却不轻：青阳水泥经工部查验，定为甲等，准予在试点三府扩大供应；青阳修路、赈工诸法，注为“可推广”；《营造杂记》抄送工部备查。
念完，沈时远把公文递给主簿入库，堂上的官员散了，他才对林小满说了句掏底的话：“崔元这趟回京，没少说话，可他挑不出错，就只能照实写。这一份公文，比他这个人诚实。”
“《营造杂记》进了工部的档库。”林小满说，“往后我在他们眼里，就不是‘来路不明的农女’，是‘有书的匠人’了。”
“不止。”沈时远从案头又抽出一份草拟的文书，“我已上书府衙，转呈吏部，为你请一道‘民间能工’的褒奖。没有官身，不发俸禄，只是一块匾、一道文书。可有了这个，你的身份就是朝廷认可的人，往后谁想动你，先得掂量掂量，动的是谁。”
一个月后，褒奖的文书和匾额一并下来了。黑底金字四个大字：“巧艺利民”。匾挂在作坊正堂，落款盖着府衙的关防。
林小满烧了三炷香，把工部下文和《营造杂记》的抄本并排供在匾下，又对李铁柱说：“往后谁再问咱这手艺哪来的，就说咱们有‘出处’了。”
李铁柱站在匾底下憨笑：“出处不出处的，俺不懂。俺就知道，你教的法子，灵。”
“就冲你这句话，”林小满拍拍他肩膀，“这匾有你一半，搬砖搬出来的。”
消息传到府城，比公文跑得还快。
钱万通在钱府听大管家回完话，半晌没吭声。行会压不住她了，他早就知道，可他没料到会走到这一步。谣言，人家当众砸砖破了；收购，人家笑着回了；如今工部又给她兜了底。他背着手在厅里踱了半天，末了只说了一句：“青阳那个林氏，往后按贵客的路数走，别再按对头盘。”
“那……行会那边？”
“行会是死的，人是活的。”钱万通说，“再看看。”
林小满没等他看明白，先动了。
分销处的门面扩了一间，门口的旧木牌换成了新匾：“青阳能工林氏驻府城办”。匾一挂，散户的心就更定了，从前买她的灰，是图便宜结实；如今买她的灰，是买“朝廷夸过的手艺”。加上褒奖文书拓印了贴在铺内墙上，当月销量一路爬到一百五十担。二栓在账本上记完这个数，跑来报信时嗓门都是颤的：“掌柜的！一百五十担！照这个涨法，年内二百担挡不住！”
“报数照旧，每月二十五。”林小满头也没抬，“别飘。”
她自己手里还有一件要紧事。《营造杂记》里的“水渠篇”，她单独抽出来，改成更浅显的小册子，配图加厚，刻印了两百册，免费发给青阳各村的里正。这是老路子，卷一修水渠时的章程、卷二修路时的指南，都是这么散出去的。里正们拿到册子，识字的自己看，不识字的找蒙学先生念，一村传一村。秋收后各乡来问水渠、塘坝怎么修的，比往年多了三倍。
知识撒出去，是会自己生根的。
县衙这边，沈时远那天在公务簿上落了一笔。他记完当日政务，笔锋一顿，写下五个字：
“林氏之名，始正。”
写完，他盯着这五个字，鬼使神差地又添了一行小字：
“亦吾心之所系。”
墨迹落在纸上，他自己先愣住了。愣了足有五息，他左顾右盼，确认签押房里没人，飞快地提起笔，把后半句涂成了一团黑。
涂完，他坐直了身子，一本正经地端起茶碗，喝了一口凉透了的茶。
傍晚，他借着巡乡的名头，散步一样走到了作坊。
作坊的院子里，林小满正带几个新收的学徒教拌灰。她站在灰堆前，一边讲一边示范：“水要一点一点地洒，不是一股脑倒进去，灰跟人一样，呛了就抱团，抱团就拌不匀。”
学徒们围着学，她手上铁锹翻飞，一铲一压一翻，节奏又稳又快，利落得像在舞什么东西。几个学徒看得目不转睛，连她袖口沾了灰都没顾上提醒。
沈时远靠在院门的门框上，看了好一会儿，没出声。
他忽然觉得，“接你回家”那句话，分量又重了一层。当初在信里写下这句时，他心里接的是一个需要庇护的农女；如今看着她教人拌灰的样子，他明白，要接的，是一个他打心底里佩服的人，进他那盘关于清白与抱负的大棋。是他需要她，多过她需要他。
他转身要走，脚步迈出门槛，嘴里无意识地念了一句：
“周拙有徒，胜似亲传。”
话音没落多久，林小满从院里出来洗手，正好走到门边，听了个正着。
两人目光撞了一下。
她假装没听懂，低下头，在门槛外把手上的灰拍干净，转身往院里走。走出三四步，实在憋不住，低着头笑出了声，肩膀一抖一抖的。
沈时远站在门外，耳根有点热，咳了一声，扬声补了句正经的：“……对了，明日府衙有公文到，三府扩大供应的细则。你，准备一下。”
“得嘞。”门里传来她憋着笑的声音，“沈大人慢走，周师傅保佑您。”
