“林姑娘，听说您这水泥‘含碱伤地’，种啥死啥？”
一大早，总坊平价点门口，一个匠人模样的人扯着嗓子嚷，“俺表弟家用了你们这料垫院子，边上的菜全蔫了！”
门口排队买料的，呼啦一下围了上来。
李铁柱脸都黑了，撸袖子就要上前，被林小满一把按住。
“别急。”她声音不高，冲那人笑了笑，“这位师傅，你说含碱伤地？”
“咋，不敢认？”
“认不认，不看嘴，看东西。”林小满转身进了坊，不多会儿抱出来两样东西，一块一掌宽的留样灰块，一本薄册子。她把灰块往门槛上一放，“这是我们三个月前出厂那批料的留样，每批料都留三块，日子、窑号刻在上头。这本《水泥用法浅说》，头一页就写着：水泥含碱与否，一验便知。”
她让人端来一盆清水，当众把留样块泡进去，又跟边上卖菜的老汉借了一撮菜籽。
“碱遇水泛苦涩，伤了地，草都活不成。”她说，“这盆水泡半个时辰，拿这水浇菜籽，三日后见分晓。今儿当场，咱先泡着，大伙儿谁家有地，明后天都可以来平价点领一小包试块，回家自己泡、自己种。青阳的料要是真伤地，俺当众把这坊子关了，赔遍全府城的地。”
围观的人嗡嗡议论开了。有认得的低声说：“青阳那边的路修了三年，路边庄稼哪年不是绿油油的？”
“就是。前年俺去青阳拉过货，人家地里的麦子，比俺们这边高一截。”
那嚷嚷的匠人脸有点挂不住了，梗着脖子还要说：“泡就泡！万一，”
“没有万一。”林小满打断他，“试块白送，盆俺也送。你今儿领一块回去，照俺说的试。三日后试出来真伤地，你回来砸俺的招牌，俺给你磕头。试出来不伤——”她看着他，“你回来，给大伙儿说一句实话，不算难吧？”
三日没到，两日半，那人就来了，蔫头耷脑，往人堆里挤了一圈，留下一句“俺试了，草长得……中”，就溜没影了。
后来才知道，那人是贺家砖瓦行雇的闲汉，二十文一天的工钱。
谣言没破干净，反倒是免费试块这一送，送出了几十个回头客。
“姐，”小花收摊时数着铜板直乐，“那人等于替咱吆喝了两天。”
“所以说，骂咱的话不可怕。”林小满说，“可怕的是咱的料不行。料行，骂声都是帮咱扬名的。”
第二招跟着就来了。
这日一早，给总坊供木料的木行送来话：往后不供了，定钱退回，一概不供。掌柜的话说得客气，脸色却发苦：“林掌柜，对不住，上头打了招呼……俺们也要吃饭。”
贺连山掌着府城木行，断木料，是要掐总坊的工。窑要柴，架要木，预制场里搭架子、做模具，样样离不得木头。
李铁柱急了：“妈的，这老小子断咱的粮！要不咱高价从外府收？”
“高价收，正中他下怀，他等着咱抬价呢。”林小满摇头，在预制场里转了一圈，忽然笑了，“慌啥。这地方，本来就该少用木头。”
她叫来预制场的匠头，指着场边码着的一排灰白色构件：“咱在青阳存的预制法，本来是为修桥备的。水泥预制梁、预制柱、预制模板，替代木架木模，抗火、耐潮，还省工。以前用木头，是图习惯，不是非它不可。”
匠头一听就明白了：“掌柜的，是把咱的模具，全换成水泥预制的？”
“对。窑那边烧火的柴，改烧煤，府城西边煤窑多的是，跟贺家不沾边。至于搭架子——”她指着那排构件，“先紧着预制模板换，一个月换齐。木行断咱，正好逼咱把这步棋走完。”
一个月后，总坊里木料的用量去了七成。匠头拿着新换的水泥模板直咂嘴：“妈呀，这玩意儿浇出来的面，比木模还光溜。早该换了，以前是懒得动。”
消息传到贺连山耳朵里的时候，他正在喝茶，一口没咽下去，呛了半天。
第三招，是砸钱的。
连山行忽然放出话来：贺家老料，全面降价，量大再让。价钱压得比青阳料低了三成，摆明了赔本抢市场。
“姐，他这是拿钱砸咱！”春杏急道，“跟不跟？咱的本钱厚，跟他耗得起！”
“不跟。”林小满说得干脆，“他降他的价，咱提咱的保。”
“提保？”
“从明儿起，青阳水泥，全府城统一立下字据，质保五年。五年之内，因料本身裂了塌了的，照单赔料，分文不取。字据盖总坊的印，一式两份，一份给买家，一份入库。”林小满说，“贺家敢跟吗？他那老料，一冬裂三道缝，赔五年？他赔得起吗？”
春杏眼睛亮了：“他跟，赔死他；不跟，买家用脚投票！”
“就是这个理。咱打的是信，他打的是价。价能压一时，信能吃一世。”
字据一立，府城的散户更疯了。连原先被饭局拴着的几个大工地，都有管事的偷偷跑来打听：“那个质保的字据……大单也给立？”
“给立。”林小满说，“单子多大，字据就多大。”
这期间，钱万通的信又到了，就一行字：贺连山断了你的木，钱某的石料照供，本月三矿齐开，要多少有多少。
林小满看完，乐了，把信递给春杏：“你瞧，贺老爷断木，钱老爷供石。俩老爷，倒替俺凑了全套。”
春杏也乐：“钱老爷这算盘，打得比谁都精。”
“精好。他越精，越靠得住。”
京里，沈时远的信到时，商战已经见了分晓。
“闻府城商战三回合。造谣者败于当场之试，断料者败于自产之件，倾销者败于五年之保。以服务代价格，是降维之法，贺连山打的是商，你打的是信，他够不着你。”信末照例提点一句，“唯有一事记牢：庞威已令贺连山暂退，待调令下、青阳真空时再收网。你须赶在他收网之前，把青阳织成无主也立的铁网。”
林小满回信：
“贺连山三招，谣、断、贱；俺三破，试、替、保。庞威这只‘府城手’，也不过如此。至于青阳，你放心，那网早就是铁的了。他收，收的也是个空。”
沈时远的回信，当天就到了，像是早写好了等着：
“信收到。只提醒一句：粮水泥互换，府城这头也别停。底层吃得越饱，网就越铁。”
“得嘞。”林小满看着信笑出了声，提笔就回了仨字，末了添一句，“俺这就去安排。”
当天下午，总坊平价点外挂出新木牌：
“青阳水泥，可用粮换。麦、米、豆皆可，按时价折算，斗米换斗料，多换多让。换来的粮，一半入坊供匠人伙食，一半运青阳入济贫仓。”
木牌挂出去不到半个时辰，排队换料的人，从平价点排到了街角。
李铁柱在边上看得直咧嘴：“小满，你说贺连山这会儿在干啥？”
“在写折子呗。”林小满数着队首那个老汉倒出来的麦子，头也没抬，“写‘林小满难缠’，往京城递呢。”
