“总坊的料，被人掺了劣石！”
天还没亮透，李铁柱就砸开了林小满的房门，一嗓子把整条廊都喊醒了。
林小满披衣出来，跟着他赶到料场。晨光底下，青灰色的石料堆边缘，混着一摊颜色发黑的碎石，一看就不是钱万通矿上来的货。
“夜巡的伙计发现的。”李铁柱压着火，“昨儿后半夜打三更的绕到料堆后头，瞅见两个人影翻墙跑了，过去一照，就这堆黑的。”
“动了多少？”
“就边上这一摊，还没来得及往里搅。要是进了碎料机，掺进今儿这批料，”
“那就还来得及。”林小满蹲下身，捡起一块黑石，在手里掂了掂，又拿水碗里的水滴上去。水珠洇进去，石头表面很快洇出一圈细纹。她冷笑了一声，“遇水必裂的劣石。贺连山这是急了，明面打不动，开始下三滥了。”
她站起来，吩咐：“传话，今日开窑前，料堆全数过一遍筛。别怕费工——筛出来的，好料归好料，黑石全拣出来，一块不许进机器。生产照旧，误不了。”
“万一……万一昨儿已经进了呢？”
“进不了。”林小满说，“俺们每批料下机前，都要跟留样对一遍色、掂一遍重。这是当年立下的死规矩，批批留样，批批比对。真有黑石混进昨日的批次，昨日的料今早核对时就露馅了。你去看昨日那批的比对记录。”
李铁柱跑去翻册子，果然，昨日批次核验，色重相符，干净得很。
天亮以后，拣料拣了整整一个上午。挑出来的黑石堆在墙角，足有两筐。钱万通的马车夫傍晚来送石料，看了一眼那两筐，什么都没问，只是签单的时候多写了半行小字：本车附讯，矿上近来有生面孔打听运料的日子。
林小满看了，把那半行字圈了出来。
掺劣石这一招没过三天，第二招就来了。
这日一早，府城分库的门锁好好的，匠头却拿着一份册子急匆匆来找林小满，脸色发白。
“掌柜的，库里多了本账。”
林小满接过一看，是一本仿着总坊格式记的用料账，字迹生得很，里头虚记了好几笔，都是青阳料“外拨”的账目，落款日子、经手人一应俱全。要是不知情的人翻到这本账，一顶“盗用官备物料”的帽子，当场就能扣下来。
“昨夜轮值的是谁？”
“张二和刘全。俩人说夜巡三圈，没见人进库。门锁也没动过。”
“锁没动过，账却进去了？”林小满翻着那本伪账，“那就是有人趁白日坊里人多手杂，跟着进过库房。”
她没急着声张，先把伪账摊开，跟府城分库的正本账并排放着，又一封一封取出每月初一从青阳物证库互换来的抄件。
“你们看。”她指着给赶来的几个骨干，“这本假账上记着，上月十六，青阳料外拨四十袋，经手人签的是赵四。可青阳那头的正本抄件在这儿——上月十六，赵四人在青阳对账，签的是青阳库的出入单，两地库册，一天之内，一个人不可能在六十里外签两个库。再对纸，俺们库里的册子用纸是青阳特供的桑皮纸，这本假账的纸，是府城街面上卖的竹纸，帘纹都对不上。”
她把伪账单独锁进一只匣子：“这本账，留着。往后官面上要有人拿‘盗料’说事，这就是现成的反证，他伪造的账，俺替他保管得好好的。”
跟着她当场定下新规矩：“分库改双锁。往后库门两把锁，钥匙两把，俺持一把，轮值的匠人头儿持一把，缺一把门不开。每晚两名匠人轮守，从匠籍考出徒的里头轮着来，守夜的记名画押，白日入库的，登时登册。谁的手伸进来，伸到哪一步，册子上都能倒着查回去。”
春杏记完规矩，小声问：“姐，这么严，匠人们会不会觉得咱信不过他们？”
“不是信不过，是护着他们。”林小满说，“账出了错，头一个被怀疑的就是守夜的人。规矩立在前头，谁的清白都跑不了，也脏不了。这跟当年青阳仓库四段隔离是一个理，人清账清，谁也坑不了谁。”
第三招，是从官面上来的。
没过几日，府城税课司一个姓何的税吏，带着两个差役，直闯平价点，开口就是：“有人告发，你这总坊无照经营，偷漏税款。今日起封点查验，补清税银再说！”
排队买料的散户呼啦围上来，议论纷纷。何税吏梗着脖子刚要贴封条，林小满从坊里出来，手里拿着一卷文书。
“何吏目，先看一样东西再封不迟。”
文书展开，是盖着府衙关防大印的照帖，沈时远当年托府城这边办的，写明：青阳水泥府城总坊，系官法推广指定坊，照章纳税，官府不得额外刁难。落款的日子，是三年前。
何税吏凑近看了，又对着印模端详半天，脸上的横肉松了。
“这……这照帖，”
“吏目要是不放心，可以拿去府衙核验，印是真的。”林小满的声音不高，“俺这坊，每月税银按期缴，税课司的收讫存根俺这儿一匣子，一笔一笔都对得上。倒是有人‘告发’俺无照经营，这告发的人，是哪位？”
何税吏支支吾吾：“这……告发之人，不便透露……”
“不便透露就对了。”林小满把照帖收起来，“吏目今日来查，是公务，俺不怪你。可俺明日会把今日的事，连同税银存根，一并送到府衙备案。往后谁再来告发，让他跟府衙的印去掰扯。”
何税吏带着差役走了，走得比来的时候快。
李铁柱在后头看得解气：“妈的，痛快！那孙子走的时候腿都软了。”
“别高兴太早，他也是拿人钱财。”林小满说，“不过这一回过后，他不敢再来了，告不赢的买卖，没人做第二回。”
当天下午，她反手做了一件事。
她把那两筐拣出来的劣石，拣了十几块，附上一册《水泥用法浅说》和一份青阳留样，用匣子封好，署名“府城匠人联名”，送到了府城几家大工地的管事手里，附的话很简单：此石遇水开裂，请各位管事验料时留意，凡与图中黑石相似者，慎用。
几个管事拿青阳留样和黑石一并泡了水，亲眼看着黑石裂开，转头就把自家工地上刚进的砖瓦行碎料也验了一遍，验出问题的，全数退了连山行的货。
贺连山这一回，是偷鸡不成蚀把米，劣石没掺进去，反倒教全府城的工地学会了怎么验石料。
京里，沈时远的信又到了。
“闻府城三事。劣石之破，靠的是留样，伪账之破，靠的是双锁联网；税吏之破，靠的是关防照帖。三样，全是当年一个字一个字立下的旧制。留样是当年为破钱万通谣言立的，如今破贺连山的栽赃，一制多用，制度这个东西，你存进去的本钱，它会自己生利息。往后只一件事：贺之暗箭歇了，不是他收手，是庞威令他‘专等调令’。真空一至，暗箭只会更密。你那张网，得密到针插不进。”
林小满回信：
“贺连山三支暗箭，掺石、伪账、税吏，俺三样破，样、锁、文。您当年托的关防文书，今儿真派上了大用场。至于针插不进，俺不敢夸这个口。俺只敢说，俺不把它织成网了，俺把它织成桥墩，水来，它扛；箭来，它挡。”
沈时远的回信隔了三日：
“好一个桥墩。网会松，桥墩不会。照此织下去。”
信刚收好没几天，钱万通的马车夫又捎来了口信，就一句：“贺府这几日夜里，常有生面孔进出。俺家老爷说，他在攒人手。攒多少不知道，但攒着，总归是要用的。”
林小满听完，让人把府城分库那本锁着的伪账匣子又检查了一遍锁扣，然后叫来李铁柱。
“铁柱哥，从明儿起，夜巡从两人加到四人，两匠两勇，配家伙。打更的梆子改成三响一组，一有不对，连敲三组。”
“中！”李铁柱摩拳擦掌，“俺就等他来呢。”
“别等。”林小满说，“他现在不动，动的时候，就是沈时远调令下来那天。你去把陈石头叫来，他考完三关了，问他一句，守夜，他愿不愿意带一班。”
