官文书上写得清楚：沈时远已过京畿，直赴边郡赴任。
可他的车马，在京郊驿馆一停就是三日。
驿馆的登簿上，他写的是“候旨中转”。边郡赴任，例有部文交接，等上几日合情合理，任谁也挑不出错。庞府的耳目盯了他整整一天，见他闭门不出，也不访客，只在房里誊抄边郡堡寨的图样，第二日就松懈了，回去禀报的话是：“沈时远安分候旨，只谈工事，不见外人。”
庞威听完，淡淡说了一句：“人去了边郡，就更没声音了。盯京里的折子要紧。”
他不知道，这三日，是六年风声落地的最后三锤。
第一锤，落在头一夜。
裴主事是掌灯时分到的，一身便服，从驿馆后门进来。进门先看了一眼窗外，确认没人跟着，才落座。
“觐见的事，敲定了。”他把声音压得很低，“结案文书面圣谢恩，你随班而入，例有直奏一炷香。日子就在十日之内，部文到时你才知道具体是哪一日，不过本官可以先透给你，是第五日。”
“第五日。”沈时远把这个日子记下了，“随班而入，直奏一炷香。三证包，我贴身带着。”
“有一处最要紧。”裴主事往前凑了凑，“面圣的地方，庞威够不着。可呈证之前呢？他的手从户部过一道，就能把你的折子截了。所以你递折的路子，绝不能走通政司的常例。随班谢恩的直奏，折子是当场呈、当场展的，绕过一切审阅。你只有一次机会，折子里每一行字，都得钉得死死的。”
“钉死了。”沈时远从枕下取出陈情折的定稿，“三证，三条线，各配实证。眼下缺的只是临门一脚，兵部那头的势。”
“势的事，有人替你办。”裴主事起身掸了掸衣摆，“明夜有人来找你。记住，开门之前先对暗号，他报‘西山大营’四个字，才是真人。”
第二锤，落在第二夜。
来的人果然对上了暗号。四十来岁，武官装束，是兵部职方司的郑郎中。
两人隔着一张桌子，谈了足足半个时辰。
“边郡十七座堡寨，用的全是青阳二号料，三年了，无一坍塌。”郑郎中开门见山，“都堂的意思很明白，边备要扩，青阳之法要推。这就是你要的势。”
“沈某要的，是把这个‘推’字，和翻案绑在一处。”沈时远说。
“能绑。”郑郎中点头，“新一批堡寨的用料咨文，十日内下发，明写‘青阳之法’四个字。咨文一下，青阳之法就是边备要务。要务之地的办差官呈证直奏，讲的是六年前的旧案牵动今日边备，天子必听。庞威若想拦，他拦的就是边备，这个罪名，他担不起。”
沈时远沉吟片刻，问了一句：“只问一句，兵部图的是什么？”
郑郎中笑了：“图的是料好、堡牢、兵不死。沈大人，兵部不是帮你，是帮边墙。你那个青阳，恰好站在边墙这一边。”他起身抱拳，“第五日，部文为凭。告辞。”
第三锤，落在第三日白天。
周明远来了，带的消息最要紧。
“人，移好了。”他进门先灌了一大口水，才坐下来慢慢说，“旧库吏赵德海，当年库账案里唯一活着的经手人。庞威的人这一个月在暗处找他，找了三处，全扑了空。如今人在城南一处染坊的后院，那是我远房表兄的产业，字号、地契、邻里，顺藤摸不到我头上。一日两餐，我娘子亲自送。”
“他的口述，取全了吗？”
“取全了，画了押。”周明远从怀里贴肉的地方掏出一个油纸包，“当年的密账是怎么改的、谁的手令、银子走的哪条线，他记得一清二楚，全在这里。沈大人，物证两件，密账在你手里，青阳料单在库里；人证一件，赵德海活着，随时能到殿前。三证，全活。”
沈时远接过油纸包，和三证包放在一处，又把父印真印的锦匣摆了上来。三样东西在桌上排成一列。
他看着那方印，看了很久。这块印从父亲手里传下来，他带了许多年。当年他把拓片赠给她，说过等翻案归来、印补全了，要向她讨一句话。如今真印就摆在这里，离补全，只差一炷香的天子之听。
“周兄。”他忽然开口，“第五日之后，劳你再跑一趟。”
“去哪儿？”
“青阳。”沈时远说，“带一封信。信里的日子，你掐着到，一天不能早，一天不能晚。”
第四日清晨，沈时远的驿车出了京郊。官文书上，他“续赴边郡”了。
车行出十里，他掀开袖口，摸了摸内衬里缝着的那块旧布，那是当年她一针一线缝进去的。然后又按了按怀里的锦匣。
身往边，心在翻。庞威调他走，调开的只是他这个人，调不走这三年布下的东西。三证在库，民心在册，兵部的咨文正在路上，活证在染坊后院一日两餐地吃着饭。庞威以为把他扔到了边郡，其实是把他腾出了那张网的网眼，放到一处谁也想不到的位置上，落子。
他在车里铺开纸，写了一封信，很短：
“觐见日定，第五日晨，吾呈三证包。你于同日同刻，开青阳物证库四柜与府城分库，双城证应，库门大开，任人查验。御前见得证，天下见得库，证与库同现的那一刻，庞威之网，破。信号以周明远带信为准，他到之日，便是前一日。”
信发出去，他靠着车壁，低声说了一句：
“小满，你守库，我呈证。这一局，咱俩赢定了。”
五日后，青阳收到了这封信。
林小满读完，把信纸凑到灯上点着，看着它烧成一撮灰，才转头对春杏下令：
“传枢纽令。十日之内，四柜一分库，逐柜逐条再核一遍，核到闭着眼能背下来。再告诉周嫂，夜校那几日不许停课，外头来的人看得越多越好。”
春杏问：“姐，来的是啥人？”
“啥人都可能是。”林小满把灯芯拨亮了些，“御前的眼，天下的眼。让它们看清楚，青阳不瘫，库门大开。”
