面圣的日子，被一场大水冲改了。
卯时刚过，宫门还没开，工部的急报先到了：京郊永定河支流一夜暴涨，南岸堤溃了七丈，水往三个村子漫。堤上用的是旧年夯土法，堵了两天，填下去的土袋子冲一批没一批，口子越冲越宽。都水司的老河工跪在泥里说，再堵不上，就要淹到官道了。
工部堂官当场在朝房里把牙一咬：“传青阳林氏！她那灰料不是进了军需名录么，边墙都用得，堤用不得？”
原本定在今日的面陈，就这么改成了传旨：着林小满携料赴堤，以青阳之法抢险，工部侍郎亲往督工。
林小满赶到官舍门口接旨的时候，行李里的标准初稿都还背着。她听完旨意，问了三句话：溃口多宽，水深几尺，附近有没有窑。
传旨的内侍答不上来，工部来报信的吏员答了：口宽七丈，中流深过一人，最近的石灰窑在三里外的镇上。
“够了。”林小满转身就下令，“大梁，箱子不动，护好。铁柱，你带人去镇上窑，把生石灰全买下来，多少全要。春杏，把俺包袱里那包速凝的引子取出来，贴身拿好。走！”
堤上，工部侍郎和都水司一帮官员都到了，站在堤顶上看那个翻滚的口子。庞威也来了，他原本是要早朝看林小满面圣的，如今面陈改了堤，他跟着到了堤上，站在一群官员后头，抱着手。
林小满到了，先不看人，看水。
她沿着堤走了半里地，蹲下来抓了把堤土捻了捻，又问老河工：“这口子冲开几个时辰了？”
“两天了。”
“两天冲七丈，水还在涨？”她起身对侍郎拱手，“大人，民妇有一法，可试。但有三个条件。”
“讲。”
“第一，不能再往口子里填土，填多少冲多少，白费人工。请调五十辆马车，从上游两百步处，横着往河里下石，先逼水流偏向北岸，减口门的劲。第二，请调两百个民夫，民妇带人拌料，料成一块，填一块。第三，”她指着口子两边的堤头，“这两头残堤，先让人用青阳灰料包住，不然我们填中间，两头再塌，前功尽弃。”
侍郎看她：“你要多少时候？”
“水势减下来，半日合龙。”
堤上一片抽气声。都水司一位老司官忍不住：“小娘子，休说大话。夯土塞堤，三日都未必，”
“大人。”林小满打断他，语气不冲，话很实，“夯土是要土自己沉住，等得起。如今水在涨，等不起，就不等。俺的法子，料下去两个时辰就凝，硬得跟石头一样，是拿‘硬’去顶水，不是拿‘土’去喂水。法子不一样，时候就不一样。”
侍郎一拍手：“依她！都听林氏调派！”
李铁柱那头，三里外窑上的石灰全数买到，又按林小满差人送去的口信，让窑工现烧了一炉最烈的。拌料场就设在堤顶，二十口大缸一字排开。林小满亲自掌配比，一边拌一边教：“看好比例！引子加倍，这是速凝的料，专对付急水！跟咱们平时修路的常凝料不是一个东西，谁也别搞混！”
有个工部来的年轻匠官在旁边记，记着记着忍不住问：“林坊主，同是一窑出来的灰，怎么还能分快慢？”
“配比里的事。”林小满手上不停，“急汛抢险，用速凝，两时辰变石头；平常修桥修路，用常凝，凝得慢，可最后更结实。就跟人吃饭一样，赶路的吃干粮，落了店再吃热汤面。分着用，料才不糟践。”
“这法子……标准稿里有么？”
“原先没有。”林小满说，“今日堤上这一课，回去就补进去。标准是死的，事是活的，活事里学来的，都得写进去。”
料一批批拌出来，民夫们排成两列，一筐一筐往口子里传递。头一批料下去，被水冲走了一半，林小满立刻改法：“换大块！编荆条笼子，料浇进笼里，整笼下！”荆条笼是从村里现砍的柳枝编的，浇了料的石笼沉下去，稳住了。第二个笼，第三个笼，口子一尺一尺地窄。
晌午刚过，最后一笼合龙。
水从堤外退回去的时候，堤上一片死静，然后不知谁喊了一声，两百个民夫跟着喊起来。有人跑去合龙处，拿铁锹敲那新凝的堤面，铛铛响，纹丝不动。
工部侍郎走过去，也伸手摸了摸，又拿侍从的刀鞘砸了一下，回头对都水司那帮人说：“本官亲眼看的。昨日填的土袋，冲得一根草都不剩。今日这个，两个时辰。”他转向林小满，“林坊主，此法，比边镇的文书上写的，还快。”
“回大人。”林小满浑身是泥，行了个礼，“不是料神，是法对。急汛用速凝，缓工用常凝，分着用。料是死的，用法是活的。”
侍郎身后，庞威一直没说话。他看着那段半日长出来的堤，脸色说不上是什么。旁边他的门生低声说：“大人，要不要上本，说说此法未经部验，仓促用之，”
“闭嘴。”庞威低声呵斥，顿了顿，慢慢说，“堤就在这儿，水退了，三个村保住了，官道保住了。你上本说这个法子不该用？本官明天就得滚出京城。”他拂了拂袖子，“走吧。这堤，把最后一张嘴，堵上了。”
当天傍晚，堤上的实效报进了宫。侍郎的塘报写得直白：“青阳之法，半日合龙七丈溃口，费不及夯土三成，臣亲验之。”
而堤下的窝棚里，林小满就着一盏马灯，把标准初稿摊在膝上，添了新的一卷，卷首写：“补：分凝之法。速凝用于抢险，常凝用于营造，配比两开，验于京郊南堤，年月日，在场官员工匠名录附后。”
沈时远是掌灯时分赶到的，靴子上全是泥。他没先说话，把带来的食盒打开，一碗热汤面。
“先吃。”他说，“吃完了告诉你两个信。头一个，塘报进宫了，圣上看了，问了一句话，‘此法出自何人’。第二个，面陈改期，改在五日后。圣上说，让她把堤上的事，一并陈来。”
林小满端着面碗，呼噜噜吃了半碗，抬头：“一并陈来？堤和标准一起说？”
“一起说。”沈时远在她对面坐下，“小满，你今日这一堤，比十份条陈都硬。边墙是兵部的证，宫渠是宫里的证，今日这道堤，是满朝文武亲眼看的证。三处实效，凑齐了。”
“那俺就把分凝法补进去的这卷，也带上。”她把初稿卷好，塞回包袱，又低头扒了两口面，忽然想起什么，“哎，你吃饭没有？”
“吃了。”
“吃的啥？”
沈时远顿了一下：“……早上那碗粥。”
林小满把碗往他跟前一推，剩的半碗还冒着热气：“分了。修堤的讲究——工期再急，饭得匀着吃。”
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