进宫前夜，私宅书房的灯，亮到三更。
正事先办。面圣三步，最后过一遍。
“第一步，你面陈标准。”沈时远指着案上的初稿，“从青阳的窑讲起，讲到边墙，讲到宫渠，讲到南堤。一路讲实数，不讲虚话。圣上若问，你就答，答不上引到账上。半个时辰为限。”
“记得。”林小满点头。
“第二步，圣上若问用人，或者问起这法子为何出自青阳而非官署，就是门开了。我出班呈三证，工部叙起草局之实，兵部叙边备之效，清流的条陈同日递到。三样同时入耳，一环扣一环。”
“第三步呢？”
“第三步不归咱们管。”沈时远说，“圣上准不准重审，是圣心。咱们把证摆全，把势聚齐，剩下的一步，等。”
“等。”林小满重复了一遍这个字，忽然笑了，“这六年，净在等了。等窑开、等路通、等账平、等风吹过去。好在咱等的都不是白等，每回等完，路都往前挪了一截。”
正事过完，两个人都松了下来。林小满起身要走，走到门口，沈时远叫住了她。
“小满。”
“嗯？”
“回来坐。还有一件正事没对。”
她转回来坐下。沈时远从案头取过两样东西，一样是他一直收着的父印真印，一样是从袖口拆下来的那块旧残布，就是当年两人在青阳分信物时各自留的那一小片。他把两样东西并排放在案上，又指了指她胸口的锦囊。
“把你的拓片也放上来。三样，凑一齐。”
林小满愣了一下，还是解下锦囊，取出父印的拓片，放在旁边。三样东西在灯下摆成一排。
“小满，明日进宫，案若雪，我有一样东西要当着人补上。”沈时远看着那枚真印，“这印当年缺了一角，我父亲临终没等来补全。这些年我带着它，是想等案子了了，把印补全，也把话说全。”
“啥话？”
“当年在青阳桥头，我留了半句没说完的话。”他抬起头看她，“案子雪了，我就去把这半句补全。找你娘，按规矩来，明媒正娶，把印补全的那天，把‘未娶’两个字也去了。”
屋里静了好一会儿。
林小满低下头，手指在那张拓片上摸了摸，半天才开口，声音不大：“俺等你。案雪、标立、庞威倒，三样齐了，你来青阳，俺应你。”
“就三样？”
“还要加一样。”她抬起头，眼里有光，“你得把当年桥头那半句，原原本本说全。一个字都不许改。俺也想听听，你憋了六年，到底是怎么说的。”
沈时远笑了，笑得很轻：“成。一个字不改。”
“那这拓片，今晚就归你收着。”林小满把拓片往他那边推了推，“证归证，情归情，今晚放一块儿。明日你带真印呈证，俺带初稿面陈，各拿各的。等案雪那天，再把拓片跟真印合上。”
“好。”
两个人对着案上三样东西坐了一会儿，谁也没再说话。灯芯爆了个花，沈时远起身剪了剪灯芯。
千里之外的青阳，同一个晚上，林家的灯也还亮着。
林周氏盘腿坐在炕上纳鞋底，小花趴在旁边看那三封京里来的信，看一遍念一遍。林周氏听着听着，手里的针停了。
“小花，你说你姐这回进京，是不是不光为了公事？”
“那为啥？”
“娘瞧着，那个沈先生，逢年过节托人捎来的信，回回先问你姐吃没吃好，再问公事。”林周氏重新引了根线，“娘这辈子看人，就看他先问啥。”
小花一骨碌坐起来：“娘，你是说——姐要定终身了？”
“啥终身不终身的。”林周氏嘴上这么说，眼角的纹却笑开了，“要定，也是修路的终身。俩人一个铺台一个带证，修到案雪，修到团圆，跟他们修桥一个修法。”
“修路终身。”小花咂摸着这四个字，“娘，那俺以后也要找个修路的。”
“你先把你算学课业修完再说。”林周氏在她脑袋上拍了一下，低头继续纳鞋底，“你姐明儿进宫，咱娘俩今晚多纳几针，等她回来，好赖也是成了事的人了，脚上的鞋不能露怯。”
京城这边，三更过了，林小满起身告辞。
沈时远送她到院门口。她走出去一步，又退回来，把一样东西塞进他手里，是他的袖口残布，她方才趁收拾的时候，替他缝了边。
“磨毛了，俺给你缝了圈边。”她说，“明日上朝穿官服看不见，可你自己知道它在。就跟俺那拓片似的，贴身带着，心里有底。”
沈时远捏着那一小块缝了边的布，站了片刻，郑重收进贴身的内袋，跟她装锦囊是同一个位置。
“明日辰时，宫门。”他说。
“辰时，宫门。”林小满应了，转身走进巷子。
巷口赵大梁提着灯接她，边走边问：“姐，都定妥了？”
“定妥了。”林小满说，“明儿早，你把俺那身衣裳再熨一遍，浆得挺挺的。俺要以青阳林氏的身份，站到天子面前去。”
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