“沈时远，朕记得，你父亲的案子，还没结。”
殿上一句话，满殿的呼吸都停了。
班列后头，庞威的身子晃了一下。很轻，轻到只有站在他斜后方的崔元看得见，崔元的手在袖子里攥紧了。
沈时远出班，走到丹墀正中，伏身跪下。他从袖中取出三证包，双手举过头顶。
“陛下。臣父沈某，二十年前工部侍郎，被劾贪墨河工银两，死于狱中。臣连坐，贬青阳。此案，臣寻了六年。”
他停了一停，声音不高，可每个字都送得很远。
“今日，臣呈三证。”
“第一证，密账。”他从包里取出第一册，“此账，是庞府亲信历年所记，虚报河工料价、层层吞银的实数。哪一年、哪一段河工、虚报几何、入谁之手，账上一笔一笔，有名有姓。臣父当年被劾‘贪墨’的那笔银，恰恰记在这本账上，入的不是沈家的门，是庞府的门。”
殿上有人低低地“咦”了一声。
“第二证，青阳料单。”他取出第二册，“臣贬青阳之后，戴罪修案，亲手主持河工三年。这一册，是臣经手的每一笔料的实账。进料几何、用往何处、工成几处，皆可查验。臣以此册证一件事，臣父当年所批的银两，批法与臣在青阳的批法，一脉相承，笔笔入工，无一分中饱。臣父的账是干净的，臣儿子的账，替他把干净两个字，续上了。”
“第三证，工部底账。”他取出第三册，这一册，他举得比方才高了一寸，“庞威篡改之前的原始底档。此档流出不易，臣不多言。陛下只需将这三册并排一观：底账记原数，料单记实用，密账记吞没。三本账，三头对缝，环环咬死。哪一笔被改了，改之前是几，改之后是几，一比就出来。”
他把三册并排摆在御前的案上，退后半步，叩首。
“另有一事。当年工部经手河工银的库吏，被流放灭口，天下皆传其死。此人不曾死，今日，就在殿外。”
殿上炸了。
不是声音大，是那种压着的炸。班列里好几处衣料摩擦的声音，好几个人扭头去看庞威。
天子的脸沉下来了：“取来。”
太监出去，不大的工夫，领进来一个老头。老头脑袋上还带着青阳毡帽的压痕，进了大殿就跪，跪下之后抬眼，眼圈是红的。他就是当年工部旧库吏，姓齐，如今藏在青阳地界，是周嫂那边护了一年多的人。
“你叫什么？”天子问。
“回、回陛下，罪臣齐有年，二十年前，工部库吏。”老头的声音发颤，可说出来的字不颤，“当年河工的银，是罪臣一秤一秤过的手。”
“你说，账册是谁改的。”
齐有年叩了个头，直起身，抬起一只手，指向班列。
那只手直直地，指向庞威。
“是庞大人。当年河工事发，庞大人深夜召罪臣入库，命罪臣改账。罪臣改了三笔，改完，庞大人说，账改完了，人也该‘办干净’了。罪臣连夜逃，逃到岭南，装死了二十年。罪臣那双手，当年怎么改的账，今儿怎么改的，还记着。谁要是拿出一册‘旧档’说是当年的原档，罪臣当场就能验出来，是真档，还是庞大人做旧的档。”
“做旧”两个字出口，班列里的庞威，袖子动了一下。
天子没看他，只追问：“你逃了，账为什么改？”
“罪臣不敢不改。”齐有年的声音哑了，“罪臣要是不改，死的就是罪臣全家。罪臣装死二十年，就是为了活到今儿，能有当面说这句话的一天。”
天子霍然站起来了。
“沈时远。”他的声音压着，可殿柱都听得见，“尔父之冤，竟是庞威一手构陷？”
沈时远深深叩首：“陛下。六年寻证，今日方全。三证俱在，活证当面。求陛下，雪臣父之冤，正天下河工之法。”
“臣附议！”
一声从清流班列里出来，是陈大学士，紧接着，第二声、第三声，御史们的奏本一份一份从袖中抽出来。太子在旁出班：“父皇，宫渠岁修，工部实务在案，儿臣请父皇并案彻查。”
兵部那头，郑郎中捧出三堡军需名录：“青阳之料供边六年，账实相符，可证青阳料单不虚。”
工部标准局那头，胡匠官出班：“青阳官道，工部实测在档，与沈时远所呈料单，数数相符。”
四路齐发，一茬接一茬，全是准备好的，一浪压着一浪。
天子的目光，这才慢慢转过去，落在班列里那一个人身上。
“庞威。”
庞威出班，撩袍，跪下。他跪得慢，可跪得很稳。
“臣在。”
殿中死一样的静。
所有人都看着这位在户部协理河工二十年、跺一跺脚半个工部都要晃三晃的大员。二十年里，他在这个殿上从来没输过嘴。可今日，三证摆在御案上，活证跪在丹墀下，四路的本子一封接一封，他张了张嘴。
左边袖筒里，那半页残卷贴着他的小臂，凉得像块冰。
他要是此刻请验残卷，那个齐有年就在三步开外，那双改过账的手，就等着验他做旧的档。
他慢慢把左边袖子里那只手，收拢，攥住了残卷，没有拿出来。
“陛下。”庞威的声音，还是那么慢，那么稳，稳得像是从很深的地方捞上来的，“臣，有本奏。”
崔元跪在他身后，听见这四个字，浑身的血都凉了。
崔元太熟悉这四个字了。十六年，每当大人说出“臣有本奏”，后头跟着的，都是一记杀着。可这一回，崔元看见大人右边袖口——那截装着辞呈的袖口，动了一下。
庞威从右边袖筒里，抽出的不是残卷。
是一份折子。
他双手捧起，举过头顶，一字一字地说：
“臣庞威，请辞户部协理河工之职。另，二十年前河工旧案，臣有话说。”
沈时远跪在丹墀正中，没回头。可他听见身后，林小满站的地方，极轻地动了一下——她隔着衣裳，把锦囊按住了。
齐有年抬起头，盯着庞威捧着的那份折子，忽然开了口，声音不大，可满殿都听见了：
“庞大人。您那半页残卷，还揣在左边袖子里吧。要不要，罪臣替您验验？”
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