试行三年法式颁下去的第二十日，宫里来了人。
来的是吏部的官员，带着一道手谕，先到官舍，请林小满明日进宫。没说为什么，只说一句“陛下有旨”。
官舍里，春杏第一个慌了：“姐，宫里又来传，是不是又有人告咱了？”
“告咱？”林小满正在核各省报上来的第一批营造数目，头也没抬，“咱如今是奉旨试行，告咱就是告皇上的旨。别慌，慌也轮不着咱慌。”
李铁柱凑过来：“姐，那你说，这回是好事坏事？”
“看人。”林小满把笔搁下，“来传旨的官，进门先看俺的脸色，说话客气，说明不是坏事。真要出事，来的就是带刀的了。”
“那来这几位……”
“客客气气，鞋底干干净净，院里站了三炷香，一口水没喝。”林小满重新拿起笔，“放心睡。明儿俺进宫，你俩该干啥干啥。”
嘴上这么说，当夜她还是没睡踏实。翻来覆去到三更，索性坐起来，把明日可能问的事在心里过了一遍：法式推行到第几步了、各省报数多少、匠作学堂的条陈批没批。过完一遍，才躺下。
第二日，进宫。
殿上人不多。天子坐在上头，太子立在侧，工部尚书、吏部侍郎、陈大学士都在。林小满行礼，站在丹墀下。
天子开门见山：“林小满，朕问你一句话，你照实答。”
“陛下问。”
“法式试行，如今到了各省。可朕看来，法是人定的，也是人行的。法下去了，没人管，三年之后报上来的数，一半是假的。”天子看着她，“朕需要一个管这个法的人。这个人，得懂法，得验过法，得让人挑不出毛病。朕挑来挑去，朝里挑不出，你敢不敢当？”
林小满心里有数了，可她没急着应，先问了一句：“陛下，臣女斗胆先问清楚。您说的‘当’，是怎么个当法？是给臣女一个差事，还是给臣女一个名分？”
殿上有人低咳了一声。一个布衣女子，跟天子讨价还价。
天子倒没恼：“问得好。朕要给你名分。营缮司属官，专司天下水利、道路、建材之式，起草法度、勘验工程。官名朕都拟了，就叫，女工官。”
这三个字一出口，殿角几位官员的头“唰”地一下都抬起来了。
“陛下！”文御史在列，忍不住出班了，他上回辩输了，这回憋着劲，“臣有话！本朝无女子为官之例！此例一开——”
“文大人。”天子抬手，止住他，“朕说完你再驳。”
他站起来，走到御阶上头两级，站定了。
“朕给你说个账。”天子的声音不高，可满殿都听得清，“南堤合龙，省了多少民夫？宫渠免淤，省了多少岁修？青阳官道，省了多少银？兵部六堡，省了多少转运？这些账，各省都在算。法是好法，好法得有人管。朕要是不给她名分，这法推行下去，各省的官，服一个布衣女子么？不服。不服，法就是废纸。”
“可要是给了名分，”文御史硬顶，“礼法何在？”
“礼法。”天子笑了一下，笑得不重，“文爱卿，朕再问你，礼法是干什么的？”
文御史一时没答上。
“朕替你答。礼法是护天下的。堤塌了压死人，桥垮了淹死人，那是礼法护不住了，才要法度来护。朕记得古时也出过带兵的女将，也出过断案的女官，怎么到了修桥补路、救人性命的事上，女子反倒不行了？”天子摆摆手，“这不是开例，这是复古。古时行得，如今也行得。你要是不服，给朕找出一条‘女子不得司工’的祖制来，找出来了，朕收回成命。”
文御史张着嘴，找了半天。他饱读诗书，可这一条，还真没有。
“退下吧。”天子说，“你上回说要三年验收，朕瞧着，你查账倒是把好手，别把力气都用在嘴上。”
文御史红着脸退回了班列。
天子转向丹墀下：“林小满。朕丑话说前头。这个官，不好当。各省工程，千头万绪，你一个女子，要下去勘验，要跟各省的官、各省的工头打交道，人家明里敬你，暗里给你使绊子。三年试行的法，出了纰漏，头一个问罪的就是你。你可想好了？”
林小满跪下，叩了一头，抬起头。
“陛下，臣女想好了。”她说，“臣女只求陛下一件事。”
“讲。”
“臣女领这个官，不领官宅，不要仪从。臣女下地方勘验，就带两个人，一杆尺，一杆秤。量出来的数，报陛下，也发各省，谁都可以来复量。臣女的法靠数立得住，臣女这个人，也想靠数立住。三年之后，数要是立不住，陛下不用问罪，臣女自己摘了这官，回青阳烧窑。”
殿上静了一瞬，然后，陈大学士先笑了，接着太子也笑了，连工部尚书都捋着胡子点头。
“好。”天子说，“就依你。吏部走流程，官服按品级做，做合身点，朕听说你在南堤，是挽着裤腿下水的人，别做那走不动路的样式。”
“臣女，领旨谢恩。”
出宫的时候，日头正晌。
林小满走到宫门外的柳树底下，沈时远在那儿等着。他是下了衙专门来的，看见她出来，迎上两步，站住，上上下下打量了她一遍，跟头一回在青阳村口打量那个“来路古怪”的女子一样。
“授了？”他问。
“授了。”林小满说，“女工官，隶营缮司。往后你奏事，得管俺叫一声同僚了。”
沈时远没接这句玩笑。他看了她一会儿，忽然整了整衣冠，朝她拱手，端端正正行了一个同僚礼。
“沈大人这是干啥？”林小满让他弄得一愣。
“先行一遍。”沈时远直起身，“省得往后在衙门里行错了。”
两个人对视着，忽然都笑了。笑完，林小满先转身走：“走了，回官舍。今儿这顿饭，比雪案那顿还得多加两个菜。铁柱他们还不知道呢。”
“铁柱他们怕是已经知道了。”沈时远跟上来，“周明远的腿，比宫里的传旨快。”
果然，还没走到官舍，远远就听见院里的动静。李铁柱的嗓门隔着半条街都听得见：“我跟你说！我姐当官了！本朝头一个！女的！工官！”接着是赵大梁的：“我去，真的假的？”“晓得个屁，条陈是沈大人亲手递的，还能有假！”
林小满站在院门口，听着里头闹，没急着进去。她隔着衣裳按了按贴身的锦囊。
拓片在，硬硬的一角顶着指头。
案子雪了，官授了，法颁下去了。她在心里数了数，还剩两件事，补全印，还有，桥头那半句话。
她推开院门。院里，春杏端着一盆水出来，看见她，水差点泼了，扯着嗓子就喊：
“姐！周嫂从青阳来信了！信里说，俺娘把纳了一半的鞋底，今儿起了线头，重新纳了！”
“起线头干啥？”
“信上说——”春杏憋着笑，“俺娘说，原先那鞋底，是给‘林坊主’纳的。如今闺女当了官，得当官的样子，鞋底得加一层，走着踏实。”
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