下月十六那日的事，办得很满。
青阳桥成整七年，碑立了；第一批匠徒一百八十六人的凭，发完了；沈时远向林母递了帖，受了礼。三件事凑在一天，村里人从辰时忙到掌灯，流水席摆了三十桌。
林母周氏坐在堂屋上首，接过沈时远双手奉上的婚书和帖子，翻来覆去看了三遍，看得眼泪在眼眶里直打转，嘴上却硬撑着：“哭啥，又不是嫁闺女，分明是俺家娶女婿，俺家小满是做官的人，往后你得听她的。”
满屋子人笑成一片。沈时远端端正正又行了一礼：“伯母放心，六年了，吾听她的听惯了，往后还得接着听。”
席散之后，一家人和沈时远围坐在堂屋里，才议起正事来——婚期。
林母先开的口：“要俺说，就今年秋天办。你们俩一个青阳一个京城的，来来回回折腾六年了，还拖个什么劲？”
“娘，办不得那么早。”林小满放下手里的茶碗，“俺现在是女工官，标准局刚立起来一年，法式颁行才满头一年，十三个州里头，铺开的才四个。诸州来学第一期，眼下乡里刚学满，考成的考成、归州的归州，后头第二期第三期还排着队。俺这个节骨眼上成亲，按规矩得告假，一走一个月，局里的事全得撂下。”
“撂下就撂下！”林母把眼一瞪，“天底下还有比成亲大的事？”
“有。”林小满说，“娘，您忘了卷五年那场旱了？那年要不是青阳渠顶着，全村的粮全完了。如今十三个州，还有九个州没修。那九个州的人，也是别人家的闺女、别人家的娘。俺早一天把法式铺过去，就少塌一道堤、少淹一个村。俺的婚事晚一年半载，误不了什么。可俺要是撂下局子回家成亲，误的就是别人家的娘和闺女。”
堂屋里静了一会儿，只有灶膛里柴火的哔剥声。
林母别过脸去，抹了一把眼睛，声音闷闷的：“你这丫头，跟你爹一个脾气。你爹当年修河，也是这么一句话，‘误不了家里，误得了河上’。”
“所以俺把爹的冤给争回来了。”林小满伸手握住娘的手，“娘，俺想好了，婚期定在明年，法式颁行满两年、诸州来学第一期全数归州站稳之后。到那时候第二期开班，局里章程也顺了，俺走开一个月，天塌不下来。不误公，也不负情。”
沈时远一直没插话，这时候才开口：“伯母，吾附议。吾也有一摊子——青阳的试点、各州的勘验，明年开春诸州工程全面铺开，吾也得各处跑。我们俩商量好了，这两年该忙的忙完，完礼那日，两个人都干干净净、安安心心地拜堂。拖这一两年，不是怠慢小满，是想给小满一个不用惦记公事的婚。”
林母看看这个，又看看那个，长叹一口气：“罢了罢了，你们俩一个鼻孔出气，俺说不过。就依你们。可有一条，聘礼、嫁妆、席面，俺都得从头备起，你们俩谁也不许插手！”
“得嘞，全凭娘做主。”林小满笑，“您就当修工程，工期两年，您是总工。”
“去你的，拿你娘打趣。”林母啐了一口，起身去灶间看点心，走到门口又回头，“对了，既定了婚期，你爹那颗印呢？拿出来，当着全家的面，给它办利索了。”
林小满从衣襟里解下那个贴身的锦囊，取出那颗补全的父印和那张拓片，摆在桌上。
真印是当年沈父修河时留下的旧物，缺了一角，找了九年；拓片是沈时远当年离京前夜亲手拓的，印上缺的那一角，恰恰在拓片上是全的。九年了，印一直在找，拓片一直贴身带着，可这两样东西，还从没真正合到一处过。
灯下，沈时远把拓片取过来，对着灯焰，比着印上缺角的位置，一点一点覆上去。缺的那一角，拓片的墨线和真印的断口，严丝合缝地对上了，连石纹都对得上。
“补全了。”他把印扶正，声音不高，“九年了，这颗印，今日算是圆满了。”
林小满伸手，把印和拓片一起拢在掌心里，捧了一会儿。堂屋里就娘、弟弟小河、妹妹小花，还有沈时远，一家人围着看。灯焰跳了跳，把五个人的影子投在墙上，挨在一起。
小花忽然出声：“姐，这就算完事了？”
“这就算完事了。”沈时远替她答，“从今日起，吾与汝姐，是未婚侣。”
“未婚侣？”小花眨眨眼，“啥叫未婚侣？定亲不就叫定亲么？”
“定亲是名分。”沈时远想了想，慢慢说，“未婚侣是，吾们俩的事，不是谁聘谁嫁，是两个人搭伙修一条路，修了九年，今日把‘搭伙’两个字，定成一生的工期。”
小花似懂非懂，转头看她娘：“娘，他们读书人定个亲，咋跟修桥似的，还工期。”
林母从灶间探出头来：“他们俩可不就是修桥的？你姐修路修成了官、修成了侣，如今还修出个婚期，修路终身侣，名副其实。要俺说啊，这哪是啥婚期——”
“是修路终身契。”小花抢着接了一句。
“哎，对喽！”林母一拍围裙，娘俩笑作一团。小河在旁边闷声闷气补了一句：“姐夫，工钱日结不？”
满屋又是一阵笑。沈时远笑着一本正经地答：“不结。这条路的工钱，一结就是一辈子。”
三日后，林小满回京，沈时远骑马送到城外十里。
官道边，两个人站了一会儿。沈时远从袖中取出一封信：“吾回青阳前写好的。婚期议定了，吾们俩头一回正儿八经换家书，你收着。”
林小满拆开，就站在道边看。信不长：
“婚期议定。定于法式满年、来学毕时，不误公，不负情。父印今日合一，吾心亦合一。六年风声，从青阳渠吹到工部匾，吹成这一个婚期。小满，吾等着明年完礼。此约，吾称它为终身工期。工期之内，吾每日都在。”
她看完，把信折好，收进袖中锦囊，跟父印放在一处。然后她从怀里也摸出一封早就备好的信，塞给他：“俺的，你路上看。”
沈时远上了马，走出十几步又勒住，回头喊：“小满！”
“啊？”
“吾是你未婚侣了，往后飞书抬头，得改称呼了吧？”
林小满站在道边，想了想，扬声回他：“不改！还写林大人收、沈大人亲启——公事公办。私事——”
她顿了一下，提高嗓门：
“私事俺记在账上，完礼那日，一笔一笔跟你算！”
沈时远在马上笑出了声，一夹马腹走了。林小满站在原地，看他的背影翻过前面的土坡，才转身往回走。走了几步，她把袖中的锦囊按了按，里头父印、拓片、那封新收的家书，还有一封他当年离京前夜写的旧信，挤在一处，鼓鼓囊囊的。
回到京中衙门，周明远迎上来：“姐，你可回来了！青阳的飞书到了，第二期来学的名册该造了，还有标准局的档目今儿要誊，你先看这个还是先看那个？”
“先造名册，后誊档目。”林小满把锦囊收好，坐下，摊开纸，“对了明远，档目里添个新类目。”
“啥类目？”
林小满提笔，在新册的类目页上写了一行字：
“家书类。今起立档。”
写完，她抬头看周明远还愣着，把笔一搁：“愣着干啥，磨墨。这一类往后归档只进不出，一封都不能少。等俺们老了，一封一封翻出来看，比啥账本都值钱。”
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