十月里，监里收到一封荆州来的公文。周明远拆开一看，愣了，拿着信跑进值房：“姐，荆州的信。他们那儿潦地的百姓，自己凑钱立了块碑，立在渠边上。碑上刻的字，信里抄了一份。”
他把抄文摊在桌上。林小满拿起来看，碑文不长：
“渠通潦退，路坦商畅。林公之法，沈公之督，匠者之劳。吾等得食，立石记之。”
“林公之法，沈公之督。”周明远咂嘴，“姐，百姓给你跟姑父立碑了。妈的，这可是活人碑，十里八乡自己凑钱立的，不是朝廷赐的。”
林小满把抄文看了两遍，没笑，先问了一句：“碑多高？立在哪儿？”
“信上说，六尺高，就立在渠首放水的闸口边上。”
“闸口边上，占没占渠工的地界？碑座打没打排水？秋天清渠的时候，搬不搬得动？”林小满一连三问，问得周明远一愣。
“这……信上没说。”
“那就回文去问。”林小满把抄文放下，“碑立在水口，挡了清淤的道，明年开春清渠就得砸。百姓的心意是好的，可碑不能碍渠的活，先把这个说清楚。”
周明远应了，刚要走，又回头：“姐，那……这碑的事儿，要不要报工部？让姑父也知道？”
“报。公文走，不用俺专门写信。”林小满拿起笔，“他看见公文比看见俺的信快。”
结果这事没按她想的发展。荆州碑的事传开之后，不到一个月，各州跟着来了：湖州运河渡口立了一块，刻的是路通商畅；云州山道口立了一块；到十一月，连京畿的一个县都立了，碑文更短：“渠成，吾村不旱。”
十三州，前后立了九块碑。碑文的抄件陆续报到监里，攒了厚厚一沓。
十二月初，工部把这沓抄件合了一道折子呈上去，原样呈的，没添一个字。批语很快下来，就一句：“民之所立，胜于官之所赐。着营缮监录档存案。”
存档那天，监正把林小满叫去，把九份抄文摆在桌上：“林监副，这事你怎么看？老夫看了三天，看不腻。”
“大人想听实话还是官话？”
“你都监主了，还问这个？”
“实话是——俺看着别扭。”林小满把抄文推回去一点，“碑上刻‘林公之法’，可那法式是标准局几十个属官一条一条核的，是十三州上千个匠人一寸一寸做的，俺就是把头起了个头。‘沈公之督’也一样，督导网的督导员跑了三年腿。碑就刻两个人名，把几千人刻没了。这不对。”
监正捋着胡子：“那依你怎么办？碑都立了，总不能让百姓砸了。”
“不砸，加刻。”林小满说，“俺拟个章程：凡立民碑的州，监里发文，准其在碑阴加刻一行，‘法出营缮监法式，工成诸州匠徒’，再把当年承工的匠人名首、匠徒考选的年份刻上。百姓要谢，谢得全乎点。碑正面不动，那是百姓的心，谁也不许改。”
监正听完，半天没说话，末了拍了一下桌角：“好。碑阴加刻，正面不动，这个章程，老夫亲自递。”他顿了顿又说，“林监副，老夫再多一句嘴。你不爱碑上刻名，可百姓立的碑，跟朝廷赐的碑不是一回事。朝廷赐碑，赐的是功名；百姓立碑，立的是记性——他们怕忘了这渠这路是怎么来的。你加刻那一行，正好，让他们记全。”
章程十二月半发下去。各州回文都顺，只有荆州的回文多问了一句：“碑阴加刻，工钱谁出？”
监里回文：“监出。刻碑也是工，按法式工价，入荆州渠务专项账，年底晒。”
这事传回青阳，是腊月里小花捎信说的。信写得歪歪扭扭：“姐，咱村也有人提，说桥头也立一块。俺娘把提的人骂回去了。俺娘说，碑立桥头挡摆席的地方，要记，记在心里。桥就在那儿，天天走，比碑结实。”
林小满看完信，笑着递给沈时远。他看完也笑：“娘这话，该刻进法式。”
“刻不进，写进家规。”林小满把信收好，“第三条。”
腊月二十，快封印的时候，周明远拿着一份新到的抄件进来：“姐，最后一块碑的抄文，荆州的。他们加刻完了，把碑阴那一行抄来了。”
林小满接过来。碑阴刻的是：“法出营缮监法式，工成荆州匠徒三百一十六人。匠首：王二、陈满仓。考选：承平年间匠凭大考。”底下一行小字，是刻碑匠人自己添的，没在章程里：“刻此碑者，亦匠徒也，张石头。”
林小满看到最后一行，笑出了声。
“姐，笑啥？”
“笑这个张石头。”她把抄件指给他看，“章程没让他刻自己名字，他自己添上了。添得对，他也是干活的，凭啥不能上碑。”
她把抄件压进档案匣，跟另外八份放在一起，合上盖子。周明远在旁边登记入档，一边写一边嘀咕：“姐，九块碑，九份抄文，往后每年是不是还得核一遍？碑要是风化了、裂了，算谁的？”
“算自然的。”林小满锁上匣子，“碑裂了，渠还在流，路还在走。真到碑全烂了的那天，只要水还在闸口过，就没人忘了它是谁修的。行了，封印前最后一件事办完了，回家。”
“得嘞！”周明远收拾笔墨，“姐，先走一步，俺给姑父也带个话，就说碑阴加刻的抄文到了，那张石头的事儿，让他也乐一乐。”
“带吧。”林小满披上斗篷，“再带一句：年货俺买齐了，让他下值直接回家，别绕路。”
