正月初八，开印头一天，监里就忙起来了。
忙的不是新活，是定一年的盘子。国策既立，岁帑四百万贯摆在那儿，钱怎么花、花在哪、什么时候花，得在一季度定死，不然各州的工就开不了春。工部和营缮监合议，把开年的第一次大会定在正月十五之后，各州司衙的掌事进京，一起过盘子。
会前三天，林小满在家里的书房铺开一张大纸，把一年的事往上排。沈时远下了值过来看，纸上已经分了四栏。
“水、路、边、书。”他念栏头，“第四栏怎么是个‘书’？这是你私事，也进了岁计？”
“进了。”林小满头也不抬，“私事不排进去，就永远没工夫干。第四栏只占一成力气，前三栏是正差。你看看前三栏，有要添的没有。”
沈时远拿笔在第一栏底下添字：“水利大网，你拟的是什么？”
“今年的渠工不零敲碎打了。”林小满说，“往年是一个州一个项目，各修各的。俺想把它连起来：荆南的渠连云州的水系，云州的连北边的河，一整片一整片地治。今年先连荆南到云州这一片，渠首渠尾对起来算账，一省料，二省工，三是水能调济——丰水的地方匀给缺水的地方。”
“这是大改。”沈时远说，“跨州调水，得州与州签配水约，不然旱年两家得打起来。”
“所以这一条，得你从工部推。”林小满点他，“俺出技术账，你出章程。配水约怎么签、水量怎么算、闹起来谁裁，工部定规矩，监里管工程。”
“行，吾认领。”他在第二栏底下也添了一行，“道路大网，吾补一条：今年的官道，要从‘通’往‘快’上修。路通了五年，商队走起来了，可路面还是当年的标准，重车一压就出辙。今年重修干道的路基，分层加厚，云州冻土那一层的法式推到全线。”
“料呢？干道全线重修，四百万贯不够。”
“所以不是一年修完，三年。今年先修京畿到荆南的干线，那是车最多的。”沈时远在纸上画了条线，“第三栏，边郡固疆，这个是朝廷年前就定了调的。边郡九镇，城墙、烽道、水井，五年之内全按新法式过一遍。今年动头两镇。这活儿敏感，军镇的工程，得监里出匠、兵部出人，两家合办。”
“合办麻烦。”林小满皱眉，“兵部的人不懂法式，俺们的人不懂军务，凑一起准吵架。”
“吵就吵，吵出一个章程就不吵了。”沈时远说，“头两镇，吾陪你去。边郡吾没去过，得亲眼看。”
林小满搁下笔，看了他一眼：“你去边郡？工部走得开？”
“走不开也得走一趟。光在京城批文书，批一辈子也不知道边郡的墙是砌在冻土上还是岩上。再说，”他顿了顿，“婚后头一年，出差也一块儿出差。你四月走荆州，吾把工部的事排开，跟到荆州，再一起北上边郡。”
“得嘞。”林小满笑了一声，学着周明远的腔调，又转回来，“那第四栏，你也认领一条。”
“书？吾认领什么？”
“审稿。”她把年前那张目录推过去，“你官话比俺顺，俺写的东西太土，土有土的好，可有些地方得让官府的人也看得进去。你一章一章审，把太土的地方圈出来，俺决定改不改。”
沈时远接过目录，看到最后那个空圈，问：“第六条还空着？”
“空着。铁柱年后就动手画图，石栓那小子跟着他学。俺打算写到明年，后年开春付印。”
十五之后，大会开了三天。四栏的事一件一件过：水利大网，各州原则上都认，荆南和云州为配水约吵了半天，最后按沈时远拟的章程签了，旱年水量按田亩比例分，多用的折钱补给少用的；道路大网，京荆干线定了，三年工期，今年动工；边郡两镇，兵部来了个郎中，跟监里把分工划清了，墙、井归监，烽道归兵部，用料统一走法式。
第三天散会，李铁柱挤过来，手里抱着一卷图：“师父，第一条到第三条的配图，初稿画完了，你过目。还有个事，石栓认料认得快，一个月认全了监里的料堆，俺想让他提前跟着考课打下手，行不行？”
“行，记档，算工龄。”林小满接过图卷，“图回去改两处：配比那张，把砂堆上的刻度画清楚，匠人看图不看字；认料那张，加一个‘错的样子’，把配错的料烧出来的废块画上，正反对照。”
“加废块，这个好，俺咋没想到。”李铁柱抱着图卷要走，又回头，“师父，年后各州教习进京对图核事，三月初六，今年来的比去年多一倍，五十多人，席面谁出？”
“监里出，按法式工价入账，晒。”林小满说，“吃得简单点，议事要紧。”
二月初的一个晚上，书房。林小满写完了书稿的第一章，“哭完活还得干”，正文三千字，讲的是当年爹走后她怎么扛下来的，怎么算的第一笔账，怎么发现哭解决不了工钱。写完她递给沈时远。
他看到一半，拿起笔圈了一处。
“这你也要圈？”她凑过去看。
“这处不是圈文。”他指着那行字，“‘活儿不会等人，人只能撵着活儿走’——这句好，吾想抄去工部，明年开年议事的引言就用它。”
“抄去，不要钱。”林小满把稿子抽回来，“就一条，别说是俺写的，就说是个匠人说的。”
“为什么？”
“匠人说的，他们才听。”她把稿子压进镇纸底下，“官说的，他们得先想想这官站哪头。”
