二月里，监里来了一批特殊的客人：青阳县的窑匠，领头的姓吴，五十来岁，手上全是老茧，进京的门路还是托了监里的公文。
吴窑匠在堂上站着，话不多：“林大人，俺们青阳的砖窑，按法式改了一年了。一窑一窑地烧，可还是慢。官道要的砖多，窑就那么几个，烧一窑歇三天晾窑，火候还总不匀。俺琢磨着，能不能把窑连起来烧？一窑的余火，引到下一窑去，省柴，还快。”
“你说的是连环窑。”林小满说。
吴窑匠眼睛一下亮了：“大人知道？”
“俺见过图。”林小满没有多解释，提笔就画，“你听着：窑不单个建，一排建八到十二个，头一个点火，烧透了把火门一开，热气顺窑道走第二个，第二个靠余热先预热，再添柴就省一半。烧透的砖窑封了慢慢凉，凉窑的余热烘砖坯。一排窑转起来，天天有窑点火，天天有砖出，不歇火。”
她在纸上画完了剖面，又画平面，指着说：“关键是窑道和闸门。闸门开大开小，管热气走哪边，这个得练。头一个月你烧不好，废砖会多，熬过去，砖产量翻三倍不止，柴省四成。”
吴窑匠捧着那张图，手都在抖：“大人，这图……俺能带回去照着建？”
“能。但这图不能光给你。”林小满把图收起来，“你回去，先建一排试窑。建成了，俺派标准局的人去验，验成了，这图进《法式》增补本，天下州县都能照建。你吴师傅，就是这一条的首创匠，署你的名。”
“署、署俺的名？”吴窑匠愣了，“俺就是个烧窑的。”
“烧窑的画的图，署烧窑的名，这是规矩。”林小满说，“跟碑阴加刻一个道理。回去吧，试窑的钱，监里出，入青阳渠务专项。”
吴窑匠揣着图走了。这头一开，就像开了闸。三月里，各州报上来的“匠人献法”一件接一件：湖州有老水匠提出在河道上装大水轮，轮上绑竹筒，水转轮、轮提水，灌岸上高田；徐州有个织户改了纺车，一个人能同时纺三根线；云州那边更绝，有匠人把灰土挤密桩往深里打，桩上直接起墙，省了一半基石。
这些法子，落在林小满眼里，一半是前世书上见过的影子，一半是匠人们自己熬出来的土智慧。她的做法就一条：一件一件验，验成了入式。
四月，她南下荆州验收碑阴加刻，顺路拐去了青阳。吴窑匠的试窑正好点火第七天。
一排十座的连环窑立在砖场边上，烟囱错落着冒烟。头一座窑已经出砖了，砖色匀实。吴窑匠黑了一圈，见了她就喊：“成了！大人，第三座窑昨天没添一根柴，全靠头窑的余热，烧出来的砖比俺过去烧的还结实！这一窑的柴，省了快一半！”
林小满钻进窑道看了闸门，又拿起一块新出的砖，用钥匙敲了敲，听了听声，又掰断一块看芯：“断芯匀，没生心。吴师傅，成了。标准局下月来正式验，你把这一窑的柴耗、砖数、工时，一天一天记下来，一天都不许漏，入式要用的。”
“记着呢！俺让俺儿子专门记，一笔不落！”
从青阳回来，五月中，《法式》第四次增补定稿。这一本厚，一共四编：连环窑一编，水车提灌一编，改良纺车一编，深桩省基一编。每编开头都署着首创匠人的名字：吴窑匠、湖州的水匠吴阿水、徐州织户陈氏、云州匠首赵大山。
颁式那天，监堂上来了不少人。李铁柱带着石栓也来了，石栓如今是正式匠徒了，春天考上的，站在人堆里踮着脚看。
监正念完颁式的文告，林小满上去说了几句话：“各位，这一本增补，四个法子，没有一个是俺想出来的，是四个匠人在窑边、河边、织机边、桩架边熬出来的。俺们监里做的，就是验一验、写下来、传出去。往后，谁手上有个好法子，都可以报上来。入了式，署你的名，天下照着用。别嫌自己的法子土，这四编里的法子，一个比一个土，可一个比一个顶用。”
底下有人喊：“林大人，报上来的法子要是没用呢？”
“没用就退回去，告诉你为什么没用。”林小满说，“监里不白忙活，你也不白忙活。退三次还没成，你再来，俺跟你一块儿琢磨。”
散了会，沈时远从工部过来，手里拿着一份文书：“小满，四编的常制文书，工部今日用印了。另外有个数你听听：增补本颁下去半个月，已经有六个州报建连环窑，湖州的水车订了四十架，徐州的纺车就更不用说，织户自己凑钱在改了。”
“这才半个月。”林小满收拾着案上的东西，“年底再看数，那才是真的。对了，边郡的事，兵部那边催了没有？头两镇动工的日期，六月还是七月？”
“七月初。吾五月底的行程已经排了，跟你走。”沈时远帮着她把增补本的样书摞进箱子，摞到最后，抽出一本，翻到连环窑那一编，看署名那一行，“吴永和。这个吴窑匠，往后的史书上，怕是得跟你我写在一页里了。”
“那最好。”林小满锁上箱子，“他就该在。俺跟你说，这书俺越写越明白一个理儿：盛世不是几个聪明人想出来的，是一万个手上有茧的人干出来的。俺们俩，就是管记账的。”
沈时远把样书夹到腋下：“记账的，走了，兵部的郎中还等着对章程。晚上想吃啥？”
“想吃青阳的腊肉。”林小满披上斗篷，“吴窑匠给俺塞了一块，还在马褡子里，回去你切了蒸上。”
