销灵散的毒性比莫真预想的还要狠。第三天的时候，他的修为已经从元婴初期跌到了金丹后期，第四天跌到金丹中期，整个人像被抽空了的皮囊，瘫在床上连翻身的力气都没有。周德茂每天端三次药进去，端出来的碗都是满的——莫真已经喝不下了，药汁顺着嘴角往外淌，把枕头浸得又黄又臭。
消息是封不住的。炼丹大会上苏浅末当众炼出六阶丹的时候，莫真连面都没露，外头早就有人猜他出了事。到了第五天，三位长老联名上门，堵在莫真寝殿门口，说什么都要见他一面。
大长老孙正弘走在最前头，金丹后期，七十多岁，头发全白了，但腰杆笔直。他在莫真床前站定，低头看着昔日那个意气风发的宗主如今连眼睛都睁不利索，沉默了很久才开口：“莫宗主，销灵散是你库房里的东西，上个月进了三两，现在只剩一两半。那一两半去哪了？”
莫真嘴唇哆嗦了两下，声音像从嗓子眼里挤出来的：“苏浅末……她陷害我……”
“她一个筑基三层的丫头，能在你的密室里偷毒药？能在你的酒壶上做手脚？”孙正弘的声音不大，但每个字都像锤子砸在莫真心口上，“你当我们都是瞎子？”
另外两位长老站在孙正弘身后，一个面无表情，一个连连摇头。他们不是来听莫真辩解的，他们是来通知结果的。
苏浅末是在这个当口走进来的。
她没敲门，推门就进，蓝冰跟在她身后，断剑别在腰间。寝殿里一股药味混着腐臭，窗帘拉着，光线昏暗，苏浅末走到莫真床前，从袖子里掏出一样东西——辨毒珠的碎片。
珠子已经碎了，但碎片上还残留着淡黑色的毒素痕迹，在昏暗的光线下泛着诡异的幽光。她把碎片放在床边的矮柜上，又从储物袋里掏出一块留影石，激活。
留影石投射出一段影像——莫真的密室，桌上摆着毒药瓶，瓶身上清楚写着“销灵散”三个字。影像里的莫真正在往一只玉瓶里倒药粉，动作熟练，一看就不是第一次干这种事。画面虽然有点模糊，但莫真的脸和那身墨绿色长袍清清楚楚。
三位长老的脸色同时沉了下来。
“这是沈渊那晚在密室窗外录的。”苏浅末把留影石收回储物袋，声音平静得像在念菜单，“销灵散的毒性你们比我清楚，三天前他在酒里下了毒，想毒死我。现在毒在他自己体内，是他自己倒的酒，跟我有什么关系？”
莫真猛地从床上撑起半个身子，枯瘦的手指指向苏浅末，嘴巴张了又合，合了又张，最后只发出一连串含混不清的“你……你……”。他的眼睛里全是血丝，脸上的肌肉在抽搐，像一只被踩住尾巴的老鼠。
孙正弘没有再看他。他转过身，对着另外两位长老点了点头，三个人交换了一下眼神，主意已定。
“莫真身为宗主，下毒害人，证据确凿，即日起废去宗主之位，打入宗门地牢。”孙正弘的声音在寝殿里回荡，没有一丝犹豫，“大长老暂代宗主事务，待宗门大会后再行推选。”
两个执事上前，把莫真从床上拖下来。莫真挣扎了一下，腿一软就跪在了地上，膝盖磕在砖面上，发出一声闷响。他被人架着往外拖，经过苏浅末身边的时候，忽然抬起头，用一种近乎哀求的眼神看着她。
苏浅末低头看着他的眼睛，表情没有任何变化，就像看一只被碾死的虫子。
莫真被拖走了。他的脚在地上划出两道拖痕，从床边一直延伸到门口，像两条扭曲的蛇。
孙正弘转过身，看着苏浅末，脸上的表情从严肃变成了和缓，甚至还挤出了一丝笑容。“苏姑娘，莫真咎由自取，青云宗欠你一个交代。老夫有个不情之请——姑娘丹术超凡，若肯留在青云宗做个客卿长老，老夫保证，没人敢动你一根头发。”
苏浅末看着这个白发老头，心里跟明镜似的。孙正弘不是在帮她，是在绑住她。一个能炼出六阶丹的修士，放在任何宗门都是镇山之宝，他不可能放她走。但客卿长老这个身份，比“被软禁的逃犯”好听多了，也自由多了。
“承蒙大长老抬爱，”苏浅末嘴角微微上扬，恰到好处地露出一个得体的笑容，“浅末恭敬不如从命。”
蓝冰在她身后皱了皱眉，但什么都没说。
消息传得比炼丹大会那天的丹香还快。当天下午，青云宗上下就传遍了——“莫真下毒害人，被废了宗主之位，苏浅末当了客卿长老。”有人拍手称快，有人冷眼旁观，还有人偷偷来找苏浅末攀交情。苏浅末一律不见，让蓝冰把门关紧了。
回到独院，蓝冰终于忍不住了：“你真要留在青云宗当什么客卿长老？”
“假的。”苏浅末坐在老槐树下的石凳上，从储物袋里掏出那瓶九璇明月丹，倒出一粒在掌心看了看，又塞回去。“客卿长老的身份比逃犯好用多了，至少出门不用翻墙。等我在青云宗站稳了，苏远山想动我也得掂量掂量。”
墨玄从偏房走出来，手里拿着那截雷击木，已经被他磨去了外层，露出里面漆黑的木芯，银色的雷纹在木芯上若隐若现。他把雷击木递给苏浅末：“这个能炼成什么？”
苏浅末接过来，在手里掂了掂，又凑近闻了闻——有一股淡淡的焦香味，是雷击木特有的味道。她闭上眼睛，用灵力探入木芯，感应到里面封存着一道极其狂暴的雷电之力，至少是金丹期修士渡劫时被劈中才能留下的。
“四阶灵器，雷属性，适合做剑或者锤。”她把雷击木还给墨玄，“留着，等我炼器水平上去了给你打把好剑。”
墨玄把雷击木收回去，没说话，但嘴角动了一下。
沈渊从偏房的窗户里探出半个身子，青铜面具在夕阳下泛着暗红色的光。他看了苏浅末一眼，灰色的瞳孔里带着一丝说不清道不明的意味。“你现在是青云宗的客卿长老了，下一步打算干什么？”
苏浅末站起来，拍了拍裤子上的灰，走到院门口，从门缝往外看了一眼——院墙外的竹林里，那两个暗卫已经撤了，取而代之的是两个穿着青云宗执事服的弟子，但这次不是来监视的，是来站岗的。孙正弘说到做到，客卿长老确实有排面。
她关上门，转过身，靠在门板上，看着院子里这三个人。墨玄靠在偏房门框上，手里攥着雷击木。蓝冰坐在石凳上，断剑横在膝上。沈渊从窗户里探出身子，右眼半眯着。
“下一步，”苏浅末说，“公开丹方，收买人心。北部三宗的探子现在全盯着我，南域的大宗也在派人过来。我需要更多的人手，更多的眼线，更多的缺德值。”
蓝冰抬起头看着她：“你不怕引狼入室？”
“狼来了更好，”苏浅末笑了，笑得眼睛弯弯的，“我正好缺狼皮做大衣。”
墨玄低头看了一眼自己右手上的绷带，绷带已经松了，他重新缠紧，打了个结。缠完之后他把袖子拉下来，遮住了手上的伤疤。
院子里安静了一会儿。远处青云宗山门外传来一阵嘈杂声，是那些求丹的散修又在闹。有人扯着嗓子喊了一句什么，没听清，但紧接着是一阵哄笑。笑声在暮色中传得很远，惊起了竹林里的一群麻雀，扑棱棱飞起来，在天空中散成一团乱麻。
苏浅末走到石桌边，把歪了的石凳摆正。石凳腿在地上蹭了一下，发出刺耳的声响，跟远处那群麻雀的叫声混在一起，很快消散了。
