蓝冰被救回的当天夜里，天变了。不是慢慢变的，是在一瞬间变的。苏浅末刚在床边坐下，窗外灰白色的天空像被人泼了一盆墨汁，从东向西迅速染黑，黑到伸手不见五指。然后第一道闪电劈了下来。不是从天边劈过来的，是从头顶正上方劈下来的，像一把从天上扔下来的白色的矛，插在天机城外的荒地上，炸开了一个三丈宽的坑。坑里的泥土被烧成了玻璃状，在闪电的余光中闪着暗红色的光。
第二道闪电紧接着劈下来，比第一道更粗更快，劈在北边的山头上，整座山头的树木在瞬间燃烧，火光冲天。然后是第三道、第四道、第五道。闪电密集得像雨点，从云层中倾泻而下，每一道都带着不属于人间的力量——金色的，不是因为阳光，是因为那里面混杂着古神的力量。神罚。
苏浅末站在窗口，看着远处地平线上一座小城的护城大阵在闪电的轰击下碎裂，像一只被踩碎的鸡蛋壳。城中的建筑在随后的几道闪电中化为废墟，火光从废墟中燃起，在黑夜里像一朵朵盛开的花。她看不见那些人，听不见他们的惨叫，但她知道那些城里住着人，有修士、有凡人、有老人、有孩子。他们跟她没有关系，他们甚至不知道古神是什么，不知道苏浅末是谁，不知道天罚为什么降临。他们只是住在那里，日出而作，日落而息，然后在一个普通的夜晚被从天而降的闪电烧成了灰烬。
第一天，天罚摧毁了天机城以东三十里处的一座小镇。镇子不大，只有两百来户人家，镇口有一棵老槐树，树上挂着一口铁钟，钟上铸着“风调雨顺”四个字。闪电劈在那口钟上，钟碎了，碎片飞出去切断了老槐树的树干，树干倒下的时候砸塌了旁边的三间民房。全镇两百多户，活下来的不到一半。第二天，天罚向西移动，劈毁了落霞宗的外围坊市。坊市里有从各地赶来的散修，有卖灵器的铺子、卖丹药的摊位、卖符箓的棚子。闪电劈下来的时候，坊市里的灵材被引燃了，爆炸声从东头传到西头，从西头传回东头，像一场永远不会停的雷暴。第三天，天罚的覆盖范围扩大到了天机城。护城大阵在第一轮轰击下就裂了三道口子，苏浅末在城墙上蹲了一整天，用碎神锥的残片和从废弃灵材堆里翻出来的破铜烂铁修补阵基。阵基的裂纹比她预想的更深，灵力从裂缝中往外泄，像水从破了的水桶里漏出去。她补好一道裂缝，旁边又裂开两道，补好两道，对面又裂开三道。
城墙上站着几十个修士，有人握着灵器的手在抖，有人跪在地上念经，有人抱着自己的孩子缩在角落。墨玄站在城门口，蓝冰靠在他背上，还没有醒来。她的右眼在昏迷中微微发着光，金色的光圈透过眼皮透出来，像一盏被关在笼子里的灯。
又一道天雷劈下来，击中了东段城墙。墙体被炸开了一个缺口，碎石飞溅，砸伤了几个守卫。护城大阵的灵光在那道天雷的轰击下闪了一下，灭了。不是慢慢熄灭，是像一盏被人吹灭的灯，最后一层蓝光在空气中存留了不到半息就彻底消散了。大阵的阵基在灵光熄灭的瞬间全部炸开，碎石和灵光碎片四散飞溅，有一块碎石砸在苏浅末的右肩上，疼得她手里的碎神锥残片掉在了地上。
她弯腰去捡，手指碰到了那块残片，残片的边缘很烫，烫得她指尖冒出了一缕白烟。她把残片捡起来，攥在手心里，站起来看着头顶那片漆黑的天空。云层中有金色的光在翻滚，像一条被困在笼子里的龙，正在积蓄最后一次、也是最猛烈的力量。
“这样下去所有人都得死。”苏浅末的声音不大，但周围的人都听见了。没有人接话，因为她说的是事实。
苏浅末把碎神锥的残片插在腰间，把储物袋里剩下的所有灵器碎片全部倒出来，堆在城墙上。有断剑的刃尖、有灵甲的残片、有阵盘碎裂后留下的金属基座、有被踩扁的丹炉碎片。她用灵力把这些碎片悬浮在身前，然后用万器归宗的手法把它们熔炼在一起。没有炉火，没有阵盘，没有系统，只有她的双手和灵力。碎片在她面前融化、融合、凝固，形成了一面巨大的盾牌。盾牌是圆形的，直径约一丈，表面不平整，有裂纹、有凹陷、有凸起，银白色的灵纹在盾面上像河流一样流淌。
她把盾牌举过头顶，然后跳出了城墙。
下落的过程很短，不到一息，她的脚就踩在了城墙外的土地上。泥土是软的，被天雷炸过之后变成了松散的粉末，踩上去像踩在灰上。她站在那里，背对着城门，面朝天空。盾牌举在头顶，银白色的灵纹在盾面上亮到刺眼。云层中的金光终于冲破了束缚，化作一道粗如水桶的金色闪电，劈了下来。闪电的目标不是城墙，是苏浅末。
第一道天雷砸在盾牌上，盾面的银白色灵纹炸开了一半，裂纹从盾心向边缘蔓延，像一张被撕碎的网。苏浅末的膝盖弯了一下，嘴里涌出一口血，血从嘴角流下来，滴在盾牌的边缘，被盾面高温蒸发，化作一小缕红色的蒸汽。她没有后退，把盾牌举得更高了一些。
第二道天雷比第一道更快，快到她的眼睛跟不上。盾牌在第二道天雷的轰击下炸开了更多的裂纹，盾面的银白色灵纹几乎全部碎了，只剩几道还在顽强地亮着。她的双膝跪在了地上，不是她想跪，是天雷的力量把她压下去的。膝盖磕在松软的泥土里，陷了进去。嘴里又涌出一口血，这次不是流，是喷，血从嘴里喷出来，溅在盾牌的内侧，顺着盾面往下流。
第三道天雷劈下来的时候，盾牌上的灵纹彻底灭了。银白色的光从盾面上消失，盾牌变成了一块普通的铁板。铁板在天雷的轰击下变形了，边缘卷曲，表面凹陷，被击中的位置出现了一个拳头大的洞。雷电从那个洞里漏下来，击中了苏浅末的右肩。她听见自己肩胛骨碎裂的声音，咔嚓一声，很脆，像折断一根干枯的树枝。她的右手垂了下来，但她没有松手，左手接过了盾牌，把盾牌举得更高。
第四道。第五道。第六道。
盾牌在第六道天雷的轰击下彻底碎了，不是裂开，是炸开，碎片向四周飞散，有几块嵌进了城墙的石砖里，有几块飞进了城内的街道上，砸碎了几片瓦。苏浅末单膝跪在地上，左手的五根手指还在滴血，右肩塌着，右臂垂在身侧像一条死蛇。她的头发散了大半，散落的头发贴在脸上、脖子上、肩膀上，被血粘住了。
她抬起头看着天空中翻涌的金光。第七道天雷正在凝聚，比前六道加起来都粗、都亮、都快。云层中的金色光芒汇聚成一点，那一点亮到刺眼，像一颗正在坠落的太阳。
苏浅末把碎神锥的残片从腰间抽出来，残片只剩两寸长，握在手心里像一把折断了的刀。她用左手的拇指和食指捏住残片，举过头顶，残片在金光中微微反光。她把体内全部的灵力灌入了残片，残片在她手中剧烈地震动，发出一声尖锐的嗡鸣，像一只快要死去的蝉在做最后的挣扎。她从地上站了起来。右肩塌着，右臂垂着，左腿的膝盖骨可能也裂了，站直的时候疼得她眼前一黑。但她站住了。
第七道天雷劈了下来。
残片在天雷接触的瞬间炸了，碎片向四周飞散，有的打在她脸上，在她颧骨上划开了一道口子；有的打在她胸口，嵌进了皮肉里，她没有低头去看。天雷的力量穿过残片碎裂后的空档，击中了她的胸口。她整个人像被一头牛顶了一下，双脚离地，倒飞出去，后背撞在城墙上，墙裂了，她从墙上滑下来，瘫坐在地上。天雷的力量在她体内肆虐，像一条发疯的蛇，在她经脉中乱窜，从丹田窜到心脏，从心脏窜到大脑。她的身体在剧烈地痉挛，牙关咬得咯咯响，嘴唇被咬破了，血从嘴角流下来。但她还活着。
天空中的云层裂开了一道缝，月光从缝里漏下来，照在她脸上。云层在裂缝出现之后像被抽走了支撑，开始迅速消散，从浓黑变成灰白，从灰白变成透明。星星一颗一颗地亮起来，先是几颗，然后是几十颗，然后是几百颗。天罚结束了。
苏浅末瘫坐在城墙根下，后背靠着裂开的墙壁，碎石硌着她的脊椎，她没有挪。左手垂在身侧，手指还在滴血，右肩塌着，右臂还垂着，整个人像一摊被揉皱的纸，皱到不可能再被抚平。她的修为在这一刻开始暴涨——不是她自己想突破，是天雷的力量在她体内残留了一部分，那部分力量没有被她的身体排斥，反而被经脉吸收了。元婴初期到元婴中期，只用了不到十息。元婴中期到元婴后期，用了二十息。元婴后期到元婴巅峰，用了半盏茶的工夫。她瘫坐在那里，连手指都动不了，但丹田里的灵力池在疯狂扩张，灵力浓度在飙升，经脉在拓宽、加固、重塑。
墨玄从城墙上跳下来了，落在她旁边，蹲下来，伸手探了探她的鼻息，又探了探她的脉搏。脉搏很强，比被天雷劈之前还强，强到他的手指都能感觉到那股跳动，咚咚咚的，像擂鼓。他把苏浅末从地上扶起来，苏浅末的腿站不住，整个人的重量都压在他身上，他没有推开她，就那么撑着。
陈韬从城墙上扔下来一条绳子，墨玄抓住绳子，把苏浅末绑在自己背上，顺着绳子爬上了城墙。爬上墙头的时候，苏浅末的头歪在他肩膀上，眼睛闭着，嘴里还在往外渗血，血蹭在墨玄的衣服上，暗红色的，像一朵一朵正在盛开的花。
蓝冰站在城墙上的垛口后面，不知道什么时候醒的。她的右眼还是淡金色的，左眼是深褐色的，两只眼睛的颜色不一样，但都在看着苏浅末。她的嘴唇动了一下，没有发出声音，但苏浅末看见了那个口型——“我替你看着。”苏浅末的嘴角动了一下，算是一个回应。
墨玄把她放在城墙的墙根处，让她靠着墙坐着。她的右肩还在塌着，他用布条把她的右臂固定在胸前，布条缠得很紧，缠完之后打了个死结。
苏浅末睁开眼，看着头顶的星空。星星很亮，比天罚之前亮得多，像是被天雷洗过一遍，所有的灰尘都被烧掉了，只剩干净的光。她的右手在布条下面微微动了一下，手指能动了，虽然还很疼。左手从地上捡起一块碎神锥的碎片——最大的那块，只有指甲盖一半大，边缘锋利，割破了她的指腹。她把碎片攥在手心里，碎片嵌进掌心的伤口里，跟从碎骨匕首里抠出来的那块碎片放在同一个位置。两块碎片贴在一起，中间隔着一层皮肤，她能感觉到它们在互相吸引，像两块同极的磁铁，吸不到一起，但一直在努力。
碎神锥碎了。她花了三天三夜炼出来的准七阶灵器，在第七道天雷的轰击下碎成了粉末。但天机城还在。城里的修士还在。蓝冰还在。墨玄还在。陈韬和胡敏还在。那几百个她叫不出名字的陌生人还在。
苏浅末抬起头，看着天空。云已经散尽了，月亮挂在正中，圆圆的，亮亮的，像一个被洗干净了的盘子。月光照在她脸上，照在她右肩上那条被血浸透的布条上，照在她左手掌心里那块还沾着血的碎片上。
她的左手从地上捡起另一块碎片，这是城墙被天雷炸飞后留下的碎石，灰白色的，跟碎神锥的黑色碎片放在一起，两种颜色在月光下像黑白两粒棋子。她把两块碎片都握在手心里，磕了一下，发出轻微的响声，咔嗒一声，像什么东西合上了。
她闭上了眼睛。城墙上有人开始打扫战场，有人在搬动伤员，有人在清点损失，有人蹲在角落里哭。苏浅末没有参与。她靠着墙，右手绑在胸前，左手垂在地上，五根手指微微蜷曲。手指之间的缝隙里嵌着泥土、血痂和碎石的粉末，月光照在上面，亮晶晶的，像撒了一把碎玻璃。风从城外吹进来，从她脸上吹过去，把散乱的头发从左边吹到右边，从右边吹到左边，她没有去拨。月亮的影子从她脚边慢慢移动，爬上她的腿、她的腰、她的肩，最后停在她的脸上，把她的整张脸都照白了。白得像纸，像雪，像一块还没有被刻上任何字迹的空白玉简。
