凌晨三点，林辰从睡梦里睁开眼。
把他惊醒的不是声音，是胸口那阵灼烧感。古玉佩贴着皮肤的那一面，温度已经超过四十度，睡衣的前襟被焐出一块汗印，在这间冷屋子里，那块汗印正以看得见的速度变成冰凉的湿布。
他坐起来，先没管玉佩，趿上鞋走到监控墙前。屏幕上，母亲房间的画面是静止的，她睡得安稳，侧着身，被子掖到下巴。床头那枚发夹式体温计的夜光数字，停在36.5。三号发电机组的运行灯是绿的，井上循环泵的流量数字稳定。
屋里的一切都正常。
不正常的只有他自己胸口这一块。
他回到桌前坐下，闭眼，意识沉下去。这一回落得比昨天还快，坠感一闪就到底，空间的轮廓在意识的“眼”里展开，粮垛、油桶、货架、水罐，位置分毫没动。可那片“壁”又不一样了。
昨天看见的是七条脉络，六暗一亮。今天，脉络之外，原本灰白的壁上，浮起了一层细密的裂纹状光纹。纹路极细，一片一片地铺开，走向不是辐射的，是横着的、流着的，像冰面底下流动的暗河。那条亮的脉络还在搏动，而它周围这片细纹，正随着它的节律，一明一暗地淌。
空间在变。不是变多，也不是变大——是变“活”。
他试着伸出意识的指尖，去触那片细纹。指尖刚沾上，一阵刺痛顺着手臂蹿上来，比前天那股寒意来得快、来得尖，像针。他缩回手，再看时，囤在角落的那几垛物资，表面凝了一层薄薄的白霜。
他凑近了看。霜不是落在物资上的，是从物资里被“抽”出来的，垛上原先存在的一点余温，被壁上那片光纹隔着老远吸了过去，凝霜，是寒气被吸走之后的痕迹。整垛的罐头，罐身是凉的；凉过了头，就是被吸过。
林辰退出空间，睁开眼，找了纸笔。他翻开随身那个本子，翻到记气温的那页，在底下写：
“末世第两百四十一天，零下一百零五度，玉佩第四次发热，持续不退，四十度往上。壁上生细纹，吸物资余温。吸的东西：热。确切说，是在吸冷热之间的差。”
写完他没合本子，靠着椅背，把这一连串的发热在脑子里过了一遍。
第一次是储物间里，零下一百零五的当夜，玉佩头一回烫，那时候他以为是个信号。第二次在办公室，烫得更凶，还带着空间的入坠感变了。第三次是昨晚，防空洞里，黑板前，烫得烙手，搏动跟梦里那扇门对上了节律。加上刚才这一次，四次，一次比一次深，一次比一次近。而四次有一个共同点，全部发生在深寒期之后，零下一百零五的天气里。
冷，不是巧合。冷是条件。
他又翻到本子的更前面，翻到最早记温度偏差的那页。第一次偏差，实际比记忆低十五度，他记了“非误差”。深寒来的时间比记忆早，温度比记忆深，玉佩的热比任何时候都烫。这三件事排在一块儿，像一条线上拴着的三个环。
林辰合上本子，做了个决定。
他要试试。
他穿好防寒服，全须全尾那一套，内胆、外套、面罩、手套，又把复合弓背上，不为打猎，为的是万一。穿到一半，门帘响了，母亲起夜，端着尿盆往外走，路过他门口，看见屋里灯亮着，人裹得像个粽子。
她站住，看了他一眼。
“又出去？”
“去试试东西。”林辰说。
“试什么？”
“试那块玉怕不怕冷。”
母亲盯着他看了两秒。她没多问，这几个月她学会了不问——儿子身上有些账，她看不懂，但她看得懂儿子本人还清醒，眼睛不飘，话不乱。
“一刻钟。”她说，“过一刻钟不回来，我摇人。对讲机带着，十五分钟一报，你们的规矩，你自己立的，别自己破。”
“带着。”
她走了。林辰把对讲机别进内袋，出了门。
外头是零下一百零五的夜。冰雾还悬着，夜里的白比白天更沉，工地灯火折在半空，成了一团团发虚的亮斑。寒风刮在面罩上，像钝刀子割，一下一下。呼吸透过面罩的滤层出去，眼罩的边缘立刻挂霜。他没走远，就站在单元门廊的背风处，站定，看表。
第一分钟，胸口那块烫，稳着，没动。
第三分钟，烫意抬了一分。
第五分钟，抬了第二分。隔着三层衣服，热往皮肤里烙，他站着没动，眼睛看着表，也看着冰雾。八分钟上，对讲机到点了，他按着键报了一声“平安”，声音在冰雾里发闷。
第十分钟，烫得他额角出了汗，汗一冒头就凉。玉佩的搏动他能隔着衣服感觉到，一下，一下，比在屋里快。与此同时，耳朵里那点“底下的动静”又来了，远的，深的，冰层底下的东西在动，比昨晚近。
一刻钟整，他转身上楼。
进门，脱面罩，第一件事是把玉佩掏出来搁在桌上。玉佩的白气冒得比出门前密，在灯下看得清清楚楚。他没歇，立刻闭眼沉进空间：
壁上那片细纹，比出门前亮了一成。亮得均匀，从那条活脉络往两边淌开的范围，宽了。垛上的霜，厚了一层。
吸得更快了。
林辰退出来，在桌前坐了几分钟，让心跳落回去。然后他翻开本子，翻到首页末尾的空白处，把这些写下来，一条一条，像记账：
“室外一刻钟，玉佩升温随时间递增。回屋后温度回落，但壁纹亮度增加一成，吸收加快。结论：低温环境催动吸能。人待的环境越冷，它吸得越快，离下一次变化越近。”
写完，他盯着这一条看了半天，拿笔在末尾画了个圈，圈边补了一句：
“既然冷有用，那就多用用。”
笔搁下。他又把玉佩拿起来，用旧布包了两层，塞回贴身的口袋。掌心那块烙红的地方还没退净，碰到布就有点辣。
他坐回去，闭眼，最后看了一眼那片壁，那条搏动的脉络，和它身下越淌越宽的细纹。看着看着，他忽然明白了一件事，一件先前几次发烫他都没往这上头想的事。
这东西吃的不是别的，就是冷热之间的差。屋子里的十四度它嫌不够，零下五十它将就，零下一百零五它狼吞虎咽。而这座城市，此刻整座城，从地表到高空，从城北到城南，全部泡在零下一百零五的冰雾里。四千八百多口人躲进了地下十四度的暖，他们脚上顶上那座封死的冰城，在它眼里，是一锅摊开了的热饭。
如果吸满了就能跨过下一道坎，那天底下再没有比这儿更好的料场。
林辰睁开眼，把本子合上，压进抽屉，吹了灯。
黑暗里，胸口那块玉贴着心口，余温一点一点地退。他躺着，把明天的安排在心里排了一遍：三区的收尾验收，四区冻土钻的排班，还有，明早去跟王工说一声，把井口那间值班的小屋腾出来，那屋离外头的冰雾最近，四面墙最薄。
往后那段日子，那间屋，他常去坐。
