老裴推开实验室那扇厚门的时候，冷气先涌出来。
门里是霜的世界。仪器外壳全挂着霜，三米厚的墙把内外隔成两个天地。可那些仪器，全在转。指示灯一排一排，红的绿的，在霜里眨。
正中一面大屏，亮着。屏上一条气温曲线，从三年前往后爬，爬得像蛇，一弯一弯，盘到今天。
“三年。”老裴搓着手，“我们没让它断过电。饿肚子也得喂它。”
林辰走近那面屏。
曲线上，有三次跳。不是滑下去的，是掉下去的，齐齐整整，像下台阶。
老裴的手指依次点过去。
“第一次。末世第一天。全球均温一夜掉十一度，气象史上没有这种事，天气不这么走。”
“第二次。你们路上说的那场深度极寒。掉得比第一次还陡。”
“第三次。”他的手指停在曲线最右端，“还没落。可你看曲线头，已经在抖了。在预备。”
苏晴凑在屏前看了很久。她不是干这个的，可她看得懂趋势。
“这不是天气。”她直起身，“是被人拧的阀门。一格一格拧。”
老裴看了她一眼，眼镜后面的眼亮了。
“你比所里一半人都懂行。末世前我拿这话跟人讲，没人信。”
“末世逼的。”苏晴说，“活下来的人，眼睛都毒。”
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交易在实验室里谈成的。
林辰的手往腰后一探。三箱压缩粮，两桶抗生素和消炎药，落在实验台上，落得那些研究员全站起来了。
“换什么？”老裴的呼吸都急了。
“全套数据拷贝。三年的，一根曲线都别少。加上你们和集团往来的全部函电。”
老裴没还价。他看了那三箱粮一眼，看的不是粮，是所里七个人往后一个月的命。
“值。”他说，“我们快饿死了。先生，你是实在人。”
雷虎守在门口，全程没进来。交割完他凑到林辰耳边，压着声：
“这帮书呆子，是真没刀。枪也没一把。”
“没刀，才要防他们背后那把。”林辰收好硬盘，“他们背后是万山。今天不是敌人，明天不好说。”
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安安在实验室里走了一圈。
走到一扇观察窗前，她站住了，伸手把掌心贴上去。林辰胸口的玉佩隔着两步远，温了。
玻璃上的霜，从她掌心底下开始化。一圈，慢慢往外扩，扩到巴掌大，停住。
老裴拿仪器贴在霜圈边上测，测完手都稳不住了。
“共鸣融霜。环境零下三十，她掌心局部零度以上。”他飞快地记，“频率强度，等于主脉的七成。七成，先生，一个孩子身上长着主脉七成的强度，”
“记完就收。”林辰把安安往身后带了半步，“她不是样本。”
老裴噎了一下，合上本子，讪讪地点头。
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拷贝是陈默验收的。
他连夜把数据拷进硬盘，扫文件树。扫着扫着，他把林辰叫过来，指着屏幕。
文件树里，一个代号反复跳出来。
NW-7。
他数了一遍，又数一遍。
“十七次。”陈默说，“辰哥，掠食者票据上的、泵站日志的、白褂子电文的，全对上。万山这个气候项目，内部代号，就是这四个字。”
“还有呢。”
“还有一条函电，末世前半年发的。”陈默调出一行，“研究所接的指令原文：‘记录极寒三段启动的气象对照。’”
老裴在旁边听见这条，脸白了。
“那条……那条是我们主任签收的。当时集团说是‘联合演习’。三段式降温的应急预案演练。”他喃喃，“演习。我们真当是演习，测了三年。”
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林辰在实验室的灯下摊开行动守则。
他拿刀，在扉页刻了四个字：
三段启动。
刻完，挪到旁边一行看，那行是父亲遗言的摘抄：“地下三百米”。
两行并排。他盯着看了半分钟，脑子里那块拼图咔哒一声扣上了。地下三百米的地方，装着一台能拧气候阀门的机器。三段拧。现在拧了两段。
“陈默。”
“在。”
“数据带全。明早出发前，路线以供热井坐标重排。”他合上守则，“老周给的钥匙，老裴给的锁。门，在地下三百米。”
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深夜，母亲的长音到了。
林辰回发：换数据。
回执回来：
“以物易物，正道。”
他抄进本子，添了四个字：交易即同盟。
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凌晨，监听里出了动静。
山坳那头，老钱那批残兵生火取暖，火光刚冒头，被一支白褂子小队摸了。枪声很短，一阵，就没了。
陈默摘下耳机：“独立势力清。他们把老钱那批平了。”
“正好。”林辰立在窗边，“少个变数。也看清一件事，白褂子清到山口了，主基地在收口子。留给我们的窗口，不宽。”
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实验室的灯快到熄的钟点了。
安安趴在观察窗边，看那个霜圈。霜圈还在，很慢地往外扩了半指。她看着，不催，也不走。
老裴站在她旁边，看了很久，喃喃了一句：
“这孩子……是那台机器少了一半的钥匙。”
话音没落，他忽然意识到什么，猛地抬头，冲着林辰那边。
“林先生。”他的声音压低了，眼镜片后面的眼睛不敢眨，“三年数据，最后一栏，第三次跳的触发条件——原文我背得出。”
“背。”
“‘携带体就位。’”老裴一字一顿，“你们带来的这孩子，是不是，就是那把钥匙？”
