门帘外的匾声停了。
老蛊婆扶着桌沿，起身。她说今天不说棺，说蛊——客人进了门，案没问之前，先得知道这门的秤，有几杆。
她让阿蛮挑开堂屋后墙的布帘。
帘后，一排陶瓮。十一只，齐齐整整，瓮口封着泥，泥上贴签。签上一至十一，墨字端正。
老蛊婆让阿蛮念签。
阿蛮念一条，老蛊婆接一句：
「一，管生死。」
「二，管人鬼。」
「三，管名实。」
「四，管情仇。」
「五，管债主。」
「六，管路引。」
「七，管口舌。」
「八，管梦兆。」
「九，管认相。」
「十，管归处。」
念到十一，阿蛮停了。她看老蛊婆。
老蛊婆的手，朝那只瓮摆了摆：「十一条，管一样，管『不该管的事』。」
「这一条，封瓮三十六年了。不开。」
阴九看着那只瓮。它的位置不显，搁在末尾，可泥封比别家的厚，签上的字，也比别家的淡。他问：「为什么封？」
老蛊婆的手，搭上瓮口的泥封，摸着，摸了很久。
「三十六年前，有个赶尸的，来借过它。」
阴九的呼吸，停了半拍。
「借去干什么，我没问。」老蛊婆说，「赶尸的问蛊，跟郎中问药一个理，问多了，坏手艺。我只记得，他还回来的时候，瓮轻了三斤——里头的蛊，瘦了三斤。」
「蛊养在事里。事太重，蛊就瘦。」
她的手，从泥封上收回来。
「能让十一条瘦三斤的事，我这一辈子，不想再沾。」
三十六年前。赶尸的。借蛊。瓮轻三斤。阴九把这笔账记进手册，爷爷来过这儿，借的不止一张兽皮的封。
正事说完，老蛊婆转过身，正对着阴九。
「娃，你进我的门，问我的案，用我的罐——蛊门无私账，你得付。」
「我不要钱，不要命。」
她伸出枯瘦的手，手心朝上。
「你身上十四样东西，我闻得出十一样。拿一样，换一句真话。你挑。」
阴九站在那儿，把十四样东西，在心里过了一遍。
底符，差事的根，给不得。
三张符，担着符先生的差，给不得。
铃，押着名，给不得。
夹页半个字，归位台候全，给不得。
黑陶罐，三条蛊在里头，本就是她家的，不算。
兽骨牌、铜环、坛帖、小锤，桩桩有主。
红绳结两截——他解下老艄公给的那截，捧过去：「这个，给您。」
老蛊婆接了，摸了摸，摇头：「绳是好绳，结是好结，可它是『验人的』，不是你的。给不得。」她把绳结还回他手里。
阴九再掏，掏出戥秤小锤：「这个呢？」
老蛊婆还是摇头：「秤是公家的，锤是行里的。给不得。」
她笑了，笑声哑哑的，透着一股考校人的得意：
「娃，我再提示一句——十四样里，有一样，不是凭据。」
「是『欠条』。」
欠条。
阴九把这四个字，在心里翻来覆去。凭据是替差事作证的，欠条不是，欠条是替「人」作证的。十四样里，哪一样，压的不是差，是一个人的账？
他猛地想起来。
幺妹的半枚铜钱。
铜钱一半在他怀里，两人在坪上分别时掰开的——另一半，在洞里那位手上。洞里那位说了：另一半，替她存着。这笔账没清，铜钱就没合过口。它不是任何差事的凭据，它是一笔没还清的人情，压在他身上三十六年，不，压在他怀里这一路。
他解开衣襟，捧出那半枚铜钱。
老蛊婆的手，伸过来。
指尖一碰铜钱：
她整个人，僵了。
枯瘦的手指，捏着那半枚铜钱，捏得死紧，蒙着布的脸，一点一点低下去，凑近铜钱，像用整个身子在「看」它。
堂屋里，静得能听见院里蛊匾的响。
半晌，她开口。声音变了——不是方才考校人的调子了，是另一种，又轻又慢，像怕惊着什么：
「这个……这是『半命钱』。」
「谁的钱？」
阴九把幺妹的事，简短说了，坪上的丫头，跟着尸队走过一程，铜钱掰半，各执一半，说好了账清再见。
老蛊婆捏着铜钱，捏了很久。
半晌，她长长地，叹了一口气。
「好。」
「就它。」
「拿它，换你三句真话。」
她把铜钱收进贴身的布袋，布袋的口，系了两道。
诸位，拿东西换真话，这买卖听着亏，可你想想，真话这东西，有钱买不着，有命换不来。老蛊婆收的不是铜钱，是一半别人存下的命。这一收，她收的是自己欠了三十六年的账。哪笔账？她没说。可她系布袋那两道结，系得比封瓮的泥还紧。
老蛊婆在桌前坐下，冲着阴九，开了口：
「娃，第一句真话，」
「你爷爷，是你什么人？」
阴九一愣。
这算什么真话？他答：「爷爷。」
老蛊婆摇头。
蒙布的脸凑近，鼻尖几乎碰到他的额头。她吸了一口气，闻，闻他话里的虚实。然后，一字一字：
「再想想。」
「他这一趟差，把你『带』在身边的时候——你是他什么人？」
堂屋里，静了。
阴九张了张嘴，没答上来。
