第二句真话问完，老蛊婆不歇。
「娃，光听我说不算数。」她把银针从针囊里抽出来，「蛊门的规矩：口说无凭，血验为实。伸出手。」
阿蛮捧出一只黑瓷碗，碗底一点清水。
老蛊婆捏着阴九的手指，银针一刺，一滴血，落进碗里。
血落水，不散。
凝成一粒。血粒悬在清水里，圆圆的，粒里透着三个极小的「点」，三个点，品字排开，嵌在血里，像血里长着三颗钉。
老蛊婆开了瓮。
三管蛊请出来——债主蛊、口舌蛊、认相蛊。三只蛊爬上碗沿，围着那粒血，转。一圈，两圈，三圈：
转完第三圈，三只蛊，齐齐「伏」了下去。
伏在碗沿上，头朝着血粒，一动不动，像三杆秤同时压了秤砣。
老蛊婆的脸色，变了。
「伏，是认主。」她的声音沉了，「三管蛊认你——娃，你的血里，押着三笔账。」
她伸出手指，一点一点数：
「第一笔，押给山的。名借山记，山里认账，你爷爷把半名押进坳，山收了，你身上就落了山的押痕，底符三点，就是这笔的记号。」
「第二笔，押给水的。渡口的船钱，你替爷爷签过字，签的是血指印，你忘了？乌宿渡那夜，押船的老把式按过你的手。」
阴九想起来了。那一夜按手印，他只当是行里的画押。
「第三笔……」
老蛊婆的手指，停在碗沿上。
半天，没往下说。
她忽然让阿蛮取灯。阿蛮挑来一盏，搁在碗边。老蛊婆就着灯，把脸凑到碗前，不是看血粒，是看血粒的影子。
灯照着，血粒在碗底投出一小片影。影里，三个点，两个是黑的。
第三个点，不是黑的。
是青的。青黑。
「押给『它』的。」老蛊婆的声音，低得几乎听不见，「娃，你的血里，有一笔押给那个东西的押痕，押的是你的『应』。」
「它这些年一路跟着你，不是它缠你。是『押』牵着它。」
「它每帮你一程，押痕深一分。」
阴九捏着还在渗血的指头，把一路的事，猛地翻上来。
它让路，青溪埠台口那只手接铃之前，路让它让过。它还戏，等了三十六年，替阴家把半折戏唱圆。它守碑，三百里界碑，一声闷响应铃。它清账，散场那夜，留字条替他先探蛊婆寨的门槛。
桩桩件件，他从前记在「它讲义气」的账上。
不是义气。是还押。
押痕是双向的，它每还一分，他血里的「应」，就欠一分。帮与被帮之间，一笔押痕，两头加深。
他问：「押痕深满了，会怎样？」
老蛊婆摇头。
「蛊门没这一条，没人押满过。」
「可有一条老讲法，」她的蒙布脸，抬起来，正对着他，「押满之日，应名之时。」
「它要是开口喊你，押痕满的你，应不应，就不是『怕不怕』的事了。」
「是『不由你』的事。」
应名。阴九把这两个字，记进骨头里。行里的喊魂、招客、请神，全是喊名，应了名的，账就落定。他一路替它摇铃、递名、讨名分，替它挣的全是「名」；如今账倒过来了，它血里的押痕也替他攒着「应」。
诸位，欠账还钱，天经地义。可押给鬼神的账，还法只有一种，拿「应」来还。诸位，人最不该给的，就是这个字。一声「应」，就是把名字递出去，从此人喊你、它也喊你，喊到就是你。可这一路上，有人已经替他，押了大半。
阴九忽然想明白另一桩。
老艄公为什么临别塞他红绳结。老猎师为什么给兽骨牌。符先生为什么给三张符。还有幺妹的铜钱、坛上的帖、秤上的锤，一路上所有帮他的老人，给的都不是随手的人情，是「垫」。
垫他的押痕。
它还一分，押痕深一分；老人们垫一分，押痕就慢一分。老人们在拿自家的账，往他血里那第三个青点上，一寸一寸地压。
没一个说破。
因为说破了，他就得在「信」和「防」之间选，选防，它不帮，差事走不完；选信，命就不是自己的了。老人们替他把这道题押后了，押到他走完这一路。
「三笔押痕，」阴九开口，嗓子发干，「怎么清？」
老蛊婆把黑瓷碗收了。三只蛊请回瓮，泥封按好。
「三笔里，两笔好清。」她说，「山的，进了坳，名归原处，押痕自解；水的，船钱渡资，票根在手，乌宿渡的账是活的，能平。」
「第三笔——」她的手，在桌沿上按了按，「蛊门的尺子上，没有量法。」
「可我见过一个清法。」
「三十六年前，那个借十一条蛊的人，清过一回。他清的法子，写在……」
她忽然住了口。
枯瘦的手，朝空里摆了摆，像把一句话，摆散了。
「明儿再说。」
「今夜，你去寨后的『望仙坡』看看。」
「坡上有一座坟。坟头草，跟你怀里那半枚铜钱，一个颜色。」
铜钱，幺妹的半枚，老蛊婆收在贴身布袋里的那个。它的颜色，阴九认得，黄里透一点青。
坟头的草，一个颜色。
阴九背起包袱出门。夜里的寨子没有灯，青石巷的草，给他让道。巷子走到头，后山的坡上，月亮底下，一座孤坟，坟头一片草，青黄青黄的。
坟前立着一块木牌。牌上的字，让风雨啃了三十六年，只剩一个字，还认得出。
一个「阴」字。
