暗河里没有天光，全靠船头两盏灯，一盏是崖顶接来的老更夫灯，一盏是丙六的引差灯。灯照三丈，三丈之外黑得像没开过天。船老哥在船底下掌着方向，船贴着水道走，不快，也不偏。
行出二里，水面上浮起一线痕。
水草齐齐倒向一边，倒的方向，是上游。可船是顺水往下游走的，水草逆着水倒，说明水下有个东西，在朝上游那头走。船老哥压着嗓子说：「棺在水底走，走的是水脉，它认当年下窖的旧路。追棺，得顺脉，别抢先。」
阴九问：「抢了会怎样？」
「抢到它前头，它掉头。掉头就进岔水。这条暗河底下的岔水，比你认得的路多。」
船老哥接着教规矩，一字一顿：「追棺三条，记死。一，锣莫敲。唤差锣一响，差上所有的候，齐齐惊——惊了，棺就跳，跳进岔水，三天追不回。二，灯莫晃。双灯引路，晃了，路认不得你。三，」
它停了一下，停得比前两条都长。
「三，见了它，莫先开口。它认的『应』，兴许不是你的。」
阴九把这三条在心里过了一遍，问：「不是我的，是谁的？」
「五十年前给它下名的那个人。它等那个『应』，等了五十年。你要是抢着开口，应错了，它就把你当成了别人——当成别人，你就带不走它。」
阴九不问了，把唤差锣抱进怀里，抱紧。
船又行出一段，水面忽然鼓了一下。鼓起来的水是圆的，棺盖大小，鼓了一瞬，沉了。水纹一圈圈荡开，荡到船边，散了。
棺在下面，抬了一下头。
阴九的手指头已经抠上了锣边。锣不能敲，可这一锣，是他唯一能应的法子，水下鼓起来，是它在叫，叫了总得有人应，不应，是不是就把人家晾住了？他手指头发着抖，手心全是汗。
船老哥看出了他的意思，声音缓下来：「莫急。它抬那一头，不是发现你，是它探路。娃，它也在找你。名走西路，你在水路，你们俩，一个明一个暗，总有一个先碰头。」
「它找我做什么？」
「找认名的人。名离了人，走不远。它走得越急，越是说明它知道，有人带着名，在追它。」
船追出五里，暗河豁然一宽。
水面尽头，隐隐有一线亮。不是灯——是水底的棺，棺缝里渗出的光。光是暖黄的，在水底下洇开一小片，随着船近，那片光一颤一颤的，颤得急。
船老哥压低声：「看见了没？它缝里那点光，是名的光。名在棺缝里，急了，就漏。娃，它比你急。」
阴九盯着那线漏出的光，忽然想起底符的三点。他掏出底符，凑到灯下。
三点里，前两点早亮透了，第三点——亮了半边。
半边亮，半边暗，明暗的分界线正正卡在点中央，像一笔写了一半。阴九心里明白了：押人的那一笔，应了一半。水下的名，认他一半，认他船上的凭据，认他一路的差，认他身上攒的那些「记得」。可另一半，得见真章。名要认主，得见押名之人的正身。
正身不在船上。在水底。
「它在等我下水。」阴九说。
「等了五里地了。」船老哥说，「你从上船那刻，它就知道你会上来。它不走岔水，专走水脉回家，为什么？回家的路好认，你在路上好找。它把路让得明明白白，就等你顺着追到这儿。」
说书人插一句嘴：追棺追到水底下，诸位，水底的东西，比崖上的近，比山里的亲。为什么？因为名是「回家的」——回家的路，一半在水里。老屋的地窖，当年就是水路通着的。它走水路回家，走的，是最老的那条路。
阴九把底符收好，起身，脱了外袍。
船老哥的须灯齐齐亮了一分，像人打起了精神：「娃，下去可以。三条规矩再记一遍：锣在怀里，灯交给我，见了面，莫先开口。」
「灯给你，我在底下看不见怎么办？」
「你不用看。它缝里漏着光，它给你引路。这一趟，不是你追它，是它等你。」
阴九点头。他把两半铃从颈上解下来，一半攥在左手，一半攥在右手，铃是他和爷爷的凭据，也是这桩差最后的底。他把唤差锣用布裹了，塞进怀里贴身捆紧，锣不能敲，但必须带——规矩第三条说莫先开口，可若真是它先开了口，他总得有个东西在手边。
他深吸一口气，翻身入水。
水，凉得像刀。
凉水从四面八方裹上来，头顶的船底一寸一寸远去，两盏灯的光在水面上化成两团黄斑。而正前方，那口棺缝里渗出的暖光，在水底深处，一颤一颤地，朝他这边，亮着。
