人比预想多十倍。
渡册规矩只容「后人上渡」，可来的人，有看的，有寻亲的，有投堂的，有不知情跟着来的，全堵在滩头。天快晌午，滩上人挨人，江边挤不开脚。
危局就在眼前。
规矩不能破。三声锣后，头一拨上渡的，必须是准的。破了规矩，差上的事就乱了，往后年年开渡，就没了准头。人心不能赶。人是从四面八方循着志书来的，赶了，行当就冷了，志书撒出去的根，就断了。
两难当口，老艄公发话。
他把篙往滩上一顿，声音不高，滩上却静了：
「规矩是死的，渡是活的。当年满仓先生立『水上不喊名』，立的是防乱，不是拒人。如今我立一条：立『观渡』。」
「看的，远远看。滩外三百步，划一道线。线外观渡，守『三不』：不许喧哗，不许指名，不许祭拜。三不守住，观渡的人，越多越好。人看渡，渡传名——渡的规矩，得有人看着传。」
观渡的位，得设。
阴九接了话：「借戏台。青溪埠的戏班，把台搭到滩头高坡。台上不唱戏，摆讲席，开渡的规矩、碑的讲法、名的来历，席上讲。来看渡的人，先听讲，再观渡。听懂了规矩的人，观渡才不乱。」
辛班主二话不说，带人搭台。搭台的木料，用的是青溪埠戏台的旧料——那台唱了一百年戏，如今头一回，搭来「讲差」。
半天工夫，台成。周学礼领着学生上台开讲，一堂讲下来，台底下的人，从乱哄哄听到鸦雀无声。有人听完，自发把线外的位子，让给了后头的老弱。
再看寻亲的。
人潮里，有十几家寻亲的。都是看了志书、对照家谱，寻归籍名录里的祖辈名。可寻亲的不能上渡，渡只容后人接名，而后人的认定，得有凭据。
阴九定例：「寻亲的，先入教名堂认亲簿。凭据三样：家谱、口传、旧物。三样核讫，入簿。入了簿的，明年腊月十四，上渡接名。」
渡不能今天全渡，可根，今天就得记下。
十几家寻亲的，当场核。周学礼、沈溯、书吏，三人一组，一家一家过。核到第七家，核出一个实底。
那家人从川里来的，走了半个月。他们拿出的旧物，是一枚「押册」的铜牌，祖上传的，说是当年船上带出来的。牌上一面刻着「押册」，一面刻着号。
沈溯接过去，对着光看了看牌号，手停住了。
他转身跑回船上，取来自己家那枚牌——曾祖沈执笔传下的那枚。
两枚牌，一对。
牌号相连。一对牌。
两支押册文书的后人，八十年后，在渡口碰上了。
两家人捧着对上的铜牌，手都在抖。八十年前，他们的祖上，同船押册，同夜殉差，一个护册护到了沉，一个把半船册托给了船家。八十年后，两家后人，一南一北，循着同一本书，走到同一个渡口，谁的家里都不知道对方还在。
阴九把两家人引到归号船上。
两枚铜牌，并排搁在船头。
船身，齐齐热了。
不是日头晒的。船认牌，当年同船的差，八十年后，牌认牌，人对人。满山倌的白纸在船帮上显字：「船记性好。同船的差，它一口船，全记着。」
阴九看着满滩的人、对上的牌，把「观渡」的全意，从头想了一遍，想明白了。
渡，渡的是名。观，观的是规矩。寻，寻的是根。一个渡口，三样事：渡名，传规，寻根。渡口从今往后，不只是一个渡，是一座桥。差上人间的桥，一头在碑林，一头在人心。碑林那头，名字归位；人心这头，根找着人。桥两头都对上了，渡才成渡。
说书人的讲席散了场，他也挤到归号船边看了对牌，看完上滩，扇子一展：「渡是渡名的，人来是看渡的——诸位，规矩立了三百年，头一回，为看的人改。改的不是规矩松了，是渡大了：渡口这一渡，渡名、传规、寻根，三样一齐渡。人多了不怕，怕的是人不来。人来了，规矩就活了。」
观渡例立，寻亲簿开，一对牌相认。
当夜，滩上的人散了大半，留宿的宿在乌宿渡和各村。碑林静下来。
满山倌的白纸，飘来一张。
「报，碑林今夜点名。点到最后，多了一个影。」
「碑影里，立着一个新影子。不是名，不是差，是『看』的：一个只看不动、只听不语的影子。」
「书吏说，那是人间的念想凝的。满滩的人等了一天，念想多了，凝出影来。念想影不害人，可它守在碑林口。」
白纸顿了顿，末尾一行，写得慢：
「明儿开渡，它会跟着名字们，一起过江。」
「它是人间的眼睛。明儿的渡，它替满滩的人，看。」
