礼部偏殿的议事厅里，此时正堆满了卷轴和竹简。空气中弥漫着一股陈旧纸张特有的霉味，混合着墨汁的味道，让人闻着有些昏昏欲睡。然而，在座的几位大员却毫无睡意，反而一个个眉头紧锁，额头上的汗珠比那日头还要亮堂。
“尚书大人！这‘三跪九叩’改为‘一跪三叩’，这……这这怎么使得？”
一位头发花白的老礼仪官激动得胡子乱颤，手里紧紧攥着一本《大梁旧礼》，像是攥着自家的命根子，“老祖宗传下来的规矩，那是敬畏！是尊卑！若是这膝盖都不弯了，那臣子对陛下的敬畏何在？天下百姓的规矩何在啊？”
礼部尚书坐在上首，手里捏着茶杯，茶水早凉了也没喝一口。他揉了揉发胀的太阳穴，无奈地叹了口气：“李大人，皇上的旨意是‘礼乐革新’，娘娘也说了要‘简繁相宜’。咱们若是抱着一成不变的旧黄历，那这差事没法办。再说了，朝堂之上议政要紧，若是每说一句话都要行大礼，那这政还要不要议了？”
“可……可是……”
就在双方争执不下之际，殿门被人轻轻推开。沈黎一身便装，手里拿着一柄团扇，缓步走了进来。
“吵什么呢？隔着老远就听见李大人的嗓门。”沈黎笑着走到主位坐下，目光扫过满屋子的卷轴，“怎么，这一屋子书，比那赈灾的粮草还难搬？”
众臣连忙起身行礼。沈黎摆了摆手，示意免礼，指着案几上那堆厚得像墙一样的旧礼说道：“本宫今儿个来，就是帮你们减负的。李大人，你刚才说，跪拜少了就不敬畏了？”
李礼仪官硬着头皮道：“回娘娘，礼不可废。跪拜之礼，乃是身体力行，表达至高敬意。”
“那我问你。”沈黎身子微微前倾，目光锐利，“若是有人跪得磕头如捣蒜，心里却在骂娘，这礼还有用吗？若是有人只需躬身一礼，却是一心为国、赤胆忠心，这敬意就少了吗？”
李礼仪官一愣，张了张嘴，竟无言以对。
“咱们要的，是心里的敬畏，不是膝盖上的功夫。”沈黎站起身，走到那些堆积如山的卷轴前，随手拿起一本，“朝堂礼仪，要简而庄重。什么叫庄重？不是把人折腾得半死，而是让君臣之间、同僚之间，能在这个规矩里，顺畅地说话，认真地办事。多余的跪拜、繁复的转身，统统删了！”
她顿了顿，语气放缓，却透着一股不容置疑的决断：“记住本宫的原则：朝堂礼仪，简而庄重；民间礼仪，简而得体。把那些虚头巴脑、让人倾家荡产的规矩，都给我改了！”
一番话，说得在座的人面面相觑，却又觉得心中那堵堵得慌的墙，似乎被推倒了一块。
“不过，”沈黎话锋一转，看向一直沉默不语的文翰林，“改礼不是废礼。文大人，你是大家，这其中的分寸，你要帮着把把关。既要改得便民，又不能把咱们大梁的文脉给改断了。”
文翰林微微一笑，拱手道：“娘娘放心，微臣明白。礼，是情意的载体。只要情意到了，形式不妨轻盈些。”
为了不让这改革变成官员们坐在衙门里的闭门造车，沈黎做了一个惊人的决定——把京城里的百姓代表请进礼部议事厅。
午后，几位穿着布衣的百姓代表忐忑不安地站在了金碧辉煌的大殿里。有刚办完喜事的王媒婆，有做豆腐生意的张掌柜，还有一位德高望重的里正老爹。
“各位乡亲，别紧张。”沈黎让人给他们搬了凳子，还亲自倒了茶，“今儿个请你们来，是想问问，咱们平日里办红白喜事，最头疼的是啥？”
王媒婆是个爽快人，见皇后如此随和，胆子也大了起来，一拍大腿道：“娘娘哎！那可太头疼了！就说这娶媳妇吧，又是纳采、问名、纳吉，这一套下来，得跑多少趟？还得摆多少桌酒席？普通人家娶个媳妇，得准备三年的聘礼，还得借一屁股债。这哪里是娶媳妇，简直是娶个祖宗回去！”
张掌柜也附和道：“是啊！还有那丧事。老人走了，那是伤心事。可那些个礼官非要吹吹打打七七四十九天，还要烧多少纸人纸马？不烧吧，说是不孝；烧了吧，那银子跟流水似的花出去，活人还得不要过了？”
沈黎听着，眉头渐渐皱起，转头看向礼部尚书：“你们听听。这就是你们要守的‘规矩’？这是在吃人！”
礼部尚书羞愧地低下头：“臣……失察。”
“改！必须改！”沈黎当场拍板，“婚嫁之礼，纳采问名保留，但那些繁琐的铺张浪费，一律废除。定个‘义亲礼’，不重聘礼重人品，不重排场重心意。至于丧礼，要让人尽哀，但禁止铺张，更禁止那些借丧事敛财的陋习。”
接下来的几天，礼部的偏殿灯火通明。文翰林带着一帮年轻的翰林学士，日夜赶工。他们一边删减着那些晦涩难懂的旧辞令，一边又在沈黎的指导下，将民间那些淳朴实用的习俗提炼出来。
“这一条，‘祭礼’。”文翰林指着草稿说道，“旧礼要求祭祀时需用太牢之礼（牛羊猪三牲），这对百姓负担太重。微臣以为，可改为‘心诚则灵’，只需时鲜果品、自家酿酒即可，既表达了敬意，又不至于让百姓因祭祀而破产。”
“好！这一条改得好！”沈黎点头赞许。
“还有这一条，关于乡饮酒礼。”另一位年轻学士提议，“这是乡里乡亲聚会商议大事的礼仪，以前太严肃，根本没人愿意来。咱们不如把它改成‘乡约’，大家坐在一起喝喝茶，读读律法，顺便商量商量修路挖渠的事儿，多好？”
经过无数次的争论、修改、再争论，一份散发着淡淡墨香的《永安礼乐规范（草案）》，终于摆在了萧玦和沈黎的案头。
萧玦翻开草案，只见字迹工整，条理清晰。
“朝会篇：废止冗长颂词，入殿只需一跪一叩，议政直抒胸臆……”
“嘉礼篇：婚嫁重义轻财，六礼可并为三礼……”
“凶礼篇：厚养薄葬，禁绝奢靡……”
“妙！真是妙！”萧玦越看越高兴，拍案叫绝，“这才是大梁该有的气象！以前朕上朝，听那一通山呼万岁都要半个时辰，听得朕耳朵起茧。如今这般，清爽！务实！”
他抬起头，看着沈黎：“黎儿，这可是个大工程。那些守旧派若是看到了，怕是要骂咱们离经叛道啊。”
沈黎合上草案，目光望向窗外那棵在风中摇曳的老槐树，嘴角勾起一抹淡淡的笑意：“离经叛道又如何？只要百姓觉得好，只要对国家有利，这‘经’和‘道’，改了又何妨？再说了……”
她转过头，眼神中闪烁着一丝狡黠：“咱们这草案里，可还给他们留了不少面子呢。那‘核心礼节’可是一个没少。若是他们还敢闹，那就是存心不想让百姓过好日子了。”
萧玦哈哈大笑，一把拉过沈黎的手：“说得好！明日朝会，咱们就让他们看看，什么叫‘永安新礼’！对了，文翰林那边，编纂大典的进度如何了？”
沈黎眼波流转，轻声道：“文大人那是拼了老命在干，不过……他刚才托人给臣妾带了个话，说是遇到了点‘怪事’，让臣妾有空去一趟翰林院。”
“怪事？”萧玦眉头一挑，“什么怪事？”
“说是……书生和木匠打起来了。”沈黎忍俊不禁。
“书生和木匠？这俩有什么好打的？”萧玦一脸好奇。
“具体如何，去了便知。”沈黎提起裙摆，“走吧，陛下，咱们这文化兴国的路，怕是没那么平坦呢。”
