掣肘来得比所有人预想的都快。
督察组进驻第五天，专案组按计划传唤“忘水”链条上的一个中间人。此人姓闵，在城东开一家物流代理点，账上替组织的药路转过三年钱，专案组盯了他一个月，证据链够传唤了。程序上一切照新规矩走：报备单写好，送督察组双签。
单子在督察组压了一整天。
第二天上午十点，批下来了。批单客气得很，一行字：程序无异议，同意传唤，请合理安排约谈时间。可传唤通知上写的约谈时间是上午九点。批下来的时候，人已经约不到了。
小李上午十点半回来汇报：闵老板昨晚十点锁的门，代理点今天没开门，邻居说一家子连夜走了，说是出去旅游。
“旅游？”老陈捏着批单，冷笑了一声，“这个人我让人摸过底。他在海城开点七年，活动半径没出过两个区，他上一次出市，还是十年前送他老娘回乡。十年不动窝的人，督察组一张单子压一天，他就‘旅游’去了。”
办公室里没人接话。谁都听得懂这话里的意思，只是谁都没有证据把话说穿。
中午，贺临舟亲自过来解释。
他还是那身熨帖的西装，进门先把姿态放到底：“陈队，实在对不住。闵某这一单，是我们组里流程慢了，方叙刚接手文书的活，签转环节卡了一夜。我已经批评过他了。”他略一欠身，“不过该说的规矩，也趁这个机会跟您交个底。督察组进驻期间，所有涉及十年前旧案关联的侦查动作，都要双签。这是进驻通知里写明的权限，市局签过字的。程序就是程序，一视同仁，专案组办新案，我们不碰一个字；沾到旧案边界的，我们双签。请陈队体谅。”
说“双签”两个字的时候，他正端着茶杯喝茶，热气往上糊，糊住了半张脸，看不出表情。
“贺组长客气。”老陈笑着应，“规矩我们认。回头让小罗把文书对接理顺，少给你们添麻烦。”
“那就多谢了。”贺临舟放下茶杯，又寒暄了两句天气，走了。
门关上，老陈脸上的笑一寸一寸撤掉。他把那份批单摔在桌上：“‘程序就是程序’。好一个程序。程序放走了人，程序连一句重话都挨不上。”
江屿没说话。他把桌上这五天所有的报备单、批单、回函拢到一起，摊开，一张一张对着看。看了半个钟头，他拿出一支红笔，在一张白纸上画起表来。
当晚十点，办公室只剩他们几个，里间的白板前，江屿把那张表钉了上去。
“这五天，督察组一共压了我们七个申请。”他说，“我一个一个过。第一，传唤闵某，压一天，人跑了。第二，调海棠疗养院十年的员工社保记录，批了，但附件里的‘死亡员工名录’一栏被划掉，理由是‘与现行侦查关联不足’。第三，徐砚之死亡现场二次复勘，批了时间，指定了复勘时段，上午十点到十二点，可现场在露天的院子，中午十二点光线最平，痕迹最难看。第四，老钱羁押医院的会见证人申请，批了，附加条款：会面全程有督察员在场记录。第五，技术组调老钱当年预审科的全部签批档案，还在压，理由是‘需市局档案口另行核准’。第六，第七，徐砚之案的物证送检加项和指骨缝残留的复检申请，批了一项，压了一项，压的那项是碳痕年代分析。”
他放下笔，环视一圈。
“五个，涉及忘水产业链和海棠疗养院方向。两个，涉及徐砚之现场。你们再看，这五天我们还办了几件跟旧案不沾边的新案子？三件。一件电诈的协查，一件走失人口，一件零星销赃。这三件的文书，督察组一份没压，随报随批，方叙签字比我们自己盖章都快。”
老陈盯着那张表，看了很久，从牙缝里挤出一句话：“全是往那边疼的地方卡的。”
“对。”江屿说，“陈队，你看明白这是什么了吗。要是真来监督我们，该卡的是我们乱来的地方，超期羁押、程序瑕疵、越权调证，一样都没有，他们不查。他们卡的全是会疼到组织的动作。放跑闵某是掐断忘水链条的活口；划掉死亡员工名录，是不让碰那个‘程’；指定正午复勘、压碳痕分析，是在保徐砚之现场那点残余证据的谜。这不叫监督。这叫护航，替对面护航。”
“那他们还等什么？”小李忍不住问，“直接把我们的案子全停了不就完了？”
“停不了，也不敢停。”老陈接了话，声音压着火，“真把专案组停了，动静太大，等于承认上头有人伸手。他们要的就是这样：案子照办，一步一软刀子，拖也拖死你。还挑不出错，人家程序全对。”
这时候，小鹿从自己的电脑前抬起头，犹犹豫豫地开口：“老师，陈队……我还发现了个事。可能没用，也可能有点用。”
“说。”
“我把督察组进驻的三个人，履历都过了一遍。”小鹿把打印出来的三份材料摆上桌，“贺临舟，督察口干了十九年，履历全须全尾。那个管记录的年轻督察员，也没毛病。但是方叙，那个管文书的，他三十五岁，履历上，有三处空白期。2006年下半年到2007年上半年，一年，写着‘借调外省’，没写哪个省。2014年到2015年，写着‘病休’。还有2016年中那三个月，直接是断的，前一个职务2016年3月结束，下一个职务2016年7月开始，中间三个月什么都没有。”
他顿了顿：“贺临舟说的是，方叙刚接手文书，签转卡了一夜。可方叙的履历里，2014年前后那段‘病休’，正好落在……”
“十年前后。”江屿替他说完了。
屋里静了一拍。2014到2016，正是海棠疗养院关停、镜影术案发前夜的窗口期。徐砚之晋级、07转移、江岚案卷宗密存，全在这几年的边上。
“一个方叙说明不了什么。”江屿说，“履历能洗，人事档案的空白期，十份里八份能找到解释。他可能真是病休，也可能是被派去干了一段时间不能入档的活。现在就这一条，掀不出任何东西。记住一条规矩——先记下，别打草。”
“不打草？”小鹿不甘心，“那这三份材料，”
“收好，收到你自己的抽屉里，不走组里的档。”江屿说，“督察组里藏着的那个‘第二双眼睛’，我几乎可以肯定在。但恰恰因为肯定，现在才不能动。你懂这里面的账吗？我们点破一个方叙，对面立刻牺牲一个方叙，三天之内，市局会给我们换一个履历干干净净的新督察员进来。名字换了，眼睛还是那双，我们反而少了一双认识的眼睛。方叙在一天，我们就有一张认识的脸可以盯。让他留着。他每压我们一份文书，我们就多知道一件对面怕的事，压什么，什么就是痛处。他是我们的探针，暂时。”
小鹿把材料收了回去，收之前多看了那三处空白一眼。
散会前，各人对明天的活。老陈安排复勘徐砚之现场的人手——批下来的时段是明早十点到十二点，他让小李带上遮光布，正午复勘，就自己造阴天。众人陆续走了，江屿最后一个锁里间的门。
锁完门，一转身，走廊上站着贺临舟。
不知道是巧还是不巧，督察组的办公室就在走廊另一头，这个点，那边的灯还亮着。贺临舟手里端着他那个茶杯，像是刚去茶水间回来，看见江屿，很自然地停下，笑着打招呼：
“江教授，还没走？辛苦。”
“刚理完卷。”江屿说，“贺组长也加班。”
“习惯了。”贺临舟笑了笑，呷了一口茶，闲聊似的，语气松得像说天气，“对了，问一句题外的。江教授最近，是不是在研究什么‘记忆’方面的专业问题？我这个人不懂学术，就是听朋友说起，市里挺关注你的学术成果。心理学这块，海城叫得响的名字不多，你可是一块招牌啊。”
“关注”两个字，他说得很轻，轻得像顺嘴。
“谈不上研究。”江屿笑了笑，“给人带研究生，做点记忆证言可靠性的老课题，发不了什么东西。”
“那也是好事嘛。”贺临舟说，“学术上有什么新进展，有机会给我们这些人讲讲，开开眼。”他举了举茶杯当道别，往自己办公室走了。走廊尽头，门开了又关上，灯从门缝里亮出来。
江屿站在原地两秒，转身回办公室，把老陈从楼梯间叫了回来。
“陈队，刚才贺临舟在走廊堵我，问了一句话。”江屿把原话一字不落地复述了一遍，复述到最后，停在那三个字上，“‘挺关注’。”
老陈的脸沉下来：“他们在替他递话。”
“对。”江屿说，“这句话你拆开看。第一层，他管这个叫‘学术成果’，说明他们把我们查的方向，定性成学术了，降格，框小。第二层，‘市里挺关注’——市里，不是局里。这句话不是督察组的话，是上头的意思，借他的嘴递到我耳朵边上。递的内容就一个：我们知道你在干什么，收着点。”
“那你是收，还是不收？”
“我先收着。”江屿说，“但收之前，我把账算清楚了。陈队，他们这一趟，不是来查我们的。查我们用不着这么客气。他们是来‘评估’的，评估什么？评估我们离那本账、离07、离第四页还有多远，评估值不值得动手，什么时候动手，用哪一种方式动手。贺临舟的客气是量尺，卡文书的轻重也是量尺。他们量完这一轮，会出一份‘评估结论’。我们的活儿，就是让他们量出来一个错的数。”
“怎么量出错数？”
“从明天起，凡是他们卡的方向，我们明面上放慢，放得比他们希望的还慢。凡是他们不碰的新案子，我们办得比往常还起劲，起劲到他们报告里得写‘专案组重心已转向现行案件’。”江屿说，“等他们的尺子记下慢和转向，我们真正的动作，走暗轨。屋里说的那几条线，社保名录、指骨缝的残留物、周敏的银杏叶，全部照旧。人手就辛苦点，白天演给尺子看，晚上干真活。”
老陈点头，走到门口，又回头问了一句：“那闵某那条线呢？放？”
“不能放，但也不能追得太急。”江屿说，“他跑得了，他的代理点跑不了。物流单据在地税和运管都有留底，那是督察组管不着的系统。明天让小罗从税务口走一遍，纸面上写成‘例行的涉税线索核查’，跟旧案一个字不沾，看尺子批不批。”
老陈应了，开门走了。
办公室空下来，窗外的雨不知什么时候停了。江屿回到桌前，从衬衫口袋里掏出那张对折的纸，展开，在昨天那行字底下添了新的一行：
方叙，三处空白。贺临舟，量尺。评估结论未出。
