张府的晨光带着几分凉意，苏小蛮刚洗漱完毕，就听见院外传来一阵急促的马蹄声，伴随着太监尖细的唱喏声：“圣旨到——苏小蛮接旨！”
她心里咯噔一下，瞬间明白是萧景琰那边有了动静。钱多多和柳如烟也闻讯赶来，两人脸上满是紧张。苏小蛮定了定神，整理了一下衣袍，快步走到院门口，对着传旨太监躬身行礼：“草民苏小蛮，恭迎圣旨。”
传旨太监展开明黄色的圣旨，拉长了语调宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：兹闻民间术士苏小蛮，通阴阳之术，能解疑难之事。今太后凤体违和，久受噩梦困扰，特征召苏小蛮入宫，封为皇家玄学顾问，即刻入宫觐见，为太后排忧解难。钦此——”
“臣……领旨谢恩。”苏小蛮接过圣旨，指尖触碰到冰凉的绸缎，心里把萧景琰骂了千百遍。这哪里是给她选择的机会，分明是硬把她往宫廷这个漩涡里拽，典型的被迫上班！
传旨太监收起圣旨，脸上露出几分倨傲的笑：“苏顾问，陛下还在宫中等着呢，请即刻收拾行装，随咱家入宫吧。”
“劳烦公公稍等片刻。”苏小蛮拱了拱手，转身走进院内。柳如烟连忙跟上，眼圈微微发红：“姐姐，这宫里头不比外面，人心叵测，你一定要多加小心。”她从袖中掏出一个锦盒，塞到苏小蛮手里，“这里面是我攒的一些银两和常用的药草，你带着防身。醉仙楼永远是你的后盾，我会让姑娘们多留意宫中的消息，一有动静就想办法告诉你。”
钱多多也走上前，挠着头，语气带着不舍：“仙婆，我不能跟你入宫，你在里面要是受了委屈，就想办法传个信出来，我和如烟姐姐一定想办法帮你！”
苏小蛮看着两人真诚的模样，心里一暖，拍了拍柳如烟的手：“放心吧，我自有分寸。你们在外面也多加小心，尤其是龙傲天那边，别让他找你们的麻烦。张府就交给你们打理，等我在宫里站稳脚跟，再想办法接你们过好日子。”
她简单收拾了几件换洗衣物，把之前赚的银子贴身藏好，又带上了改造后的电蚊拍和一些磷粉——这些都是她的“保命法宝”。一切准备就绪，她跟着传旨太监上了马车，朝着皇宫的方向驶去。
马车行驶在京城的街道上，苏小蛮掀开车帘一角，看着外面熙熙攘攘的人群，心里五味杂陈。她原本只想靠着“苏半仙”的名号赚点钱，安稳度日，没想到最后还是被卷入了宫廷斗争。不过事已至此，再想退缩也来不及了，只能硬着头皮往前走。
皇宫的朱漆大门巍峨耸立，门口的侍卫身着铠甲，神色威严。马车穿过层层宫门，最终停在了太和殿外。传旨太监领着苏小蛮走进殿内，殿内庄严肃穆，文武百官分列两侧，正前方的龙椅上，坐着一位中年男子，面容威严，眼神深邃，正是大晏朝的皇帝。
萧景琰站在武将队列的前排，目光落在苏小蛮身上，带着几分审视。苏小蛮深吸一口气，走上前躬身行礼：“臣苏小蛮，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
“平身吧。”皇帝的声音沉稳，带着帝王的威严，“听闻你便是民间大名鼎鼎的苏半仙，能通鬼神，破奇案？”
“陛下谬赞，臣只是略懂些玄学皮毛，不敢称‘大名鼎鼎’。”苏小蛮站起身，不卑不亢地回答。她知道，在皇帝面前，太过卑微会被轻视，太过张扬又会引来祸端，拿捏分寸至关重要。
皇帝微微颔首，语气平淡地说道：“朕召你入宫，不为别的，只为太后近日频频做噩梦，夜不能寐，太医束手无策。萧景琰向朕举荐你，说你能解此疑难。你若能治好太后，朕必有重赏。”
苏小蛮心里了然，原来萧景琰是拿太后的事做文章，把她推到了皇帝面前。她眼珠一转，直接开口问道：“陛下，臣虽蒙陛下恩宠，封为皇家玄学顾问，但也需按劳取酬。不知这顾问一职，月薪多少？还有绩效奖金如何计算？若是解决了太后的难题，又有多少封赏？”
这话一出，殿内瞬间安静下来。文武百官都惊呆了，纷纷看向苏小蛮，眼神里满是不可思议。见过在皇上面前邀功请赏的，却没见过如此直白谈钱的，这苏半仙，也太不知天高地厚了！
萧景琰也愣了一下，随即嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。他就知道，这苏小蛮绝不会按常理出牌。
“大胆狂徒！”一个尖锐的声音突然响起。只见队列中走出一位身着道袍的老者，须发皆白，眼神倨傲，正是当朝国师张真人。他指着苏小蛮，怒声斥责，“不过是个游走民间的江湖神棍，侥幸被陛下征召入宫，竟敢在金銮殿上公然谈钱，简直是亵渎圣听，不知天高地厚！”
苏小蛮转头看向张真人，眼神里满是不屑：“国师大人此言差矣。术业有专攻，臣虽出身民间，但有真才实学，能解决太后的难题。敢问国师大人，您身为当朝国师，深受陛下信任，为何没能治好太后的噩梦？”
她上前一步，语气犀利：“您若是有本事，太后也不会饱受噩梦困扰至今。既然您解决不了，那便该让有本事的人来做。现在臣愿意出手相助，谈一谈酬劳，有何不妥？难道国师大人觉得，臣的本事就该白白奉献，分文不取？”
“你……你强词夺理！”张真人被怼得哑口无言，脸色一阵青一阵白。他确实曾为太后做法祈福，可半点效果都没有，这是他的软肋，没想到竟被苏小蛮当众戳破。
“臣只是实话实说。”苏小蛮毫不退让，“若是国师大人能治好太后，臣立刻转身就走，绝不多言。可若是不能，就请国师大人少管闲事，别耽误了太后的病情。”
两人在殿内争执起来，文武百官都不敢出声，纷纷看向皇帝，等着他裁决。皇帝坐在龙椅上，眼神深邃，看不出喜怒。他早就知道张真人无能，此次征召苏小蛮，一方面是想解决太后的难题，另一方面也是想借机打压一下张真人的气焰，平衡朝中的势力。
就在这时，殿外传来太监的通报：“丽嫔娘娘到——”
众人循声望去，只见一位身着粉色宫装的女子缓缓走入殿内，身姿婀娜，容貌娇美，正是皇帝近期最宠爱的丽嫔。她走到殿中央，对着皇帝盈盈一拜：“臣妾参见陛下。”
“爱妃平身。”皇帝的语气柔和了几分，“你怎么来了？”
丽嫔站起身，目光扫过殿内的情景，嘴角带着恰到好处的微笑：“臣妾听闻陛下召了苏半仙入宫，特意过来看看。方才的争执，臣妾也听了个大概。臣妾觉得，苏顾问既然有信心解决太后娘娘的难题，不如就让她试一试。毕竟太后娘娘的身体要紧，若是苏顾问真能治好太后，再谈封赏也不迟；若是不能，再治她的罪也不晚。”
苏小蛮心里冷笑，这丽嫔看似在帮她说话，实则是在煽风点火，把她架到了火上烤。若是治不好太后，等待她的就是重罪；若是治好了，也会得罪张真人，还会成为丽嫔争宠的棋子。这宫廷里的女人，果然个个都不简单。
皇帝闻言，点了点头，觉得丽嫔说得有道理。他看向苏小蛮，语气严肃地说道：“丽嫔说得有理。苏顾问，朕就给你三天时间。三天之内，若是能解决太后的噩梦，朕不仅会封你为正五品顾问，赏银千两，还会许你一个心愿；若是不能，休怪朕无情，定当治你欺君之罪！”
“臣遵旨。”苏小蛮躬身行礼，语气坚定，“请陛下放心，三日内，臣定能为太后排忧解难。”
皇帝挥了挥手：“好。来人，带苏顾问去长乐宫附近的偏殿歇息，随时等候太后传召。”
“是。”一旁的太监走上前，对着苏小蛮做了个“请”的手势，“苏顾问，请跟咱家来。”
苏小蛮跟在太监身后，走出了太和殿。殿内，张真人看着她的背影，眼神里满是怨毒；丽嫔则走到皇帝身边，柔声说着什么，引得皇帝频频点头；萧景琰站在原地，目光深邃，不知在想些什么。
走出太和殿，苏小蛮抬头看了看头顶的天空，阳光刺眼。她深吸一口气，攥紧了拳头。宫廷职场的第一关，就这么来了。三天时间，解决太后的噩梦，她必须成功，否则就只有死路一条。
