评估比预想的快。第三天上午，郑岚的电话就打进了行动组临时办公室，内容只有一句：可以进，但有一个条件，冯敬堂本人点名要见的不是别人，是江教授。
江屿当天下午就去了城西老街。老人还是坐在院子里，膝盖上搭着那条毯子，见了面没有寒暄，直接把一个牛皮纸包放在石桌上，推了过来。
“我那套笔记，海棠那一本，我夜里翻出来过了。”冯敬堂说，“手续不全，我自己的字都潦草，你们拿去对。另外有一条你记好，纸上那份是给档案看的，我脑子里这份，比纸上的全。”
“还原的过程可能会很疼。”江屿说。
“我在尸检台上过手的人，没有一千也有八百。”老人摆了摆手，“轮到我自己，我不躲。你只要答应我一件事，掀出来的是什么，就给我看什么，别替我挑着给。”
江屿看了他几秒钟，点头说好，原样给您。
还原安排在市三院地下一层的静默室。那间房做过声学处理，门是双层的，进走廊之前要关手机，连手表都得摘下来。江屿摘表的时候，拇指在表盘的磕痕上停了一下，然后把它放进了储物柜。观察间在静默室隔壁，隔一面单向玻璃，屋里只有冯敬堂、郑岚和一台录音设备，江屿和小鹿坐在玻璃后面。
动身之前，郑岚把方案对江屿交代过。她说整个还原分三层走：第一层用旧案照片唤起职业记忆，第二层用他自己的笔记格式引出“过手必记”的职业本能，第三层才去碰那个被覆盖的结点。她解释得很清楚，覆盖他的人懂技术，但不懂法医，法医的记忆是按程序存的，程序走完，每一步都留着钩子，覆盖层想删掉某个细节，就得连程序一起删，而删程序动静太大，容易出乱子，所以那个人不敢动程序，只敢在程序面上贴一层假的。只要钩子还在，顺着程序走到那个结点，钩子会自己把人往下拽。
“要是拽不动呢？”江屿当时问。
“那就看他自己肯不肯。”郑岚说，“我昨天跟他谈了一个小时，最后他说了一句话。他说，我是验尸的，我这辈子最恨的就是现场被人动过。”
第一小时走的是暖场。郑岚把一沓十年前的旧案照片摊在桌上，都不是江岚案的，是冯敬堂经办的别的案子，打乱年份混在一起。老人一张一张地看过去，报勘验程序，流畅得像在背自己写的东西：接报，到场，外围封控，拍照固定，气温湿度，尸僵尸斑，直肠测温。术语一个接一个往外走，三十年的职业刻痕，覆盖层碰不到那一层。郑岚指着其中一张照片问他，这一步之后是什么。老人不假思索地答，固定完现场提足迹，足迹、指纹、纤维，三样先提，这是规程。她又问规程走完记什么。他说记现场足迹几组，几组、几码、走向、深浅，还说写笔记的时候足迹这一栏他记得比谁都细，痕检科的人老笑话他，说法医抢他们的活。
第二小时，郑岚把他自己的笔记格式摆了出来，横线本，左页记程序，右页记细节，页脚签名，三十年的老格式。她不给看内容，只给看格式，然后让老人假设今天接了一个新现场，程序走到提足迹，右页这一栏写什么。
老人闭上眼睛，手指在膝盖上比画起来，先比左脚，再比右脚，一组走完，又走一组，语速明显慢了下来。他嘴里念着两组，随即又停住，手指重新比了一遍，声音低下去，说不对，是三组。同一处地面，三组足迹。观察玻璃后面，小鹿的手攥住了椅子扶手。
郑岚没有出声，只是安静地等着。冯敬堂的手指停在膝盖上好一会儿，然后又动起来，这回比的是另一种形状，指尖压着膝盖一下一下地按。他开口的时候声音已经变了调，哑了下去。他说第一组是死者的，三十九码，走向从楼梯口到窗下，步态正常。第二组比死者大两码，四十一，一进一出，进出之间压着第一组，说明那个人后到。说到第三组，他停了很久，屋里静得能听见空调出风的声音，他终于说，第三组是踮着走的，前掌深，后跟浅，几乎看不出后跟，那个人不愿意留下脚印。可是他拖了东西，拖痕压住了后半个脚掌，地上的拖痕和第三组足迹的后半段是叠着的，一次形成。他踮着脚，拖着一副什么。
郑岚把声音放得又轻又慢，追问那一副什么。
老人猛地睁开眼睛，却没有回答这一句。他直直地对着桌面方向，瞳孔缩着，看的不是桌子，是十年前某一块地板。嘴唇动了动，出来的是另一段：死亡时间。直肠测温推的死亡时间是晚上七点前后，而报案时间是夜里十一点二十。整整差了四个小时。他说那四个小时里现场被人动过，他验出来了，也写了意见，写进了报告的勘验意见附页，写的是“现场于死亡后至报案前存在第三方活动痕迹，建议并案侦查”，他签了字，那一页是他编的页码。
说到这里他忽然卡住了。喉咙里发出一声压抑的呻吟，双手抓住桌沿，指节全都白了。他从牙缝里挤出下面的话：第四页，他写了第四页，他们让他重写，说是格式问题，让他重新誊一版。誊完之后，那一版里足迹只剩一组，死亡时间和报案时间也对上了。他不肯签，说要么按原件归档，要么附保留意见。然后——然后就没有然后了，那段是空的。他最后签了字，可他不记得自己为什么签。
血压计的数字一直在爬，一百六十八，一百七十五，一百八十二。郑岚立刻收了引导，声音切回医嘱的调子，快而稳，让他看着自己听数，同时抓起备好的镇静剂扎进他的臂弯。推药的时候她的手很稳，嘴里的话一句没停，慢慢呼吸，不想了，今天到这儿。两分钟后，老人的肩膀松下来，人歪进椅子里昏沉过去，血压开始回落。
郑岚从静默室出来的时候，额角有汗，白大褂还是平整的。她在观察间的桌旁坐下，先喝了半杯水。江屿把刚才剥出来的几条在纸上列好推过去：三组足迹，四个小时，第四页，重写，签字，问她这些够不够用。她摇头说不够，最硬的部分还没出来，签字之后那段空白不是覆盖，是整块摘除，那一块里装着谁让他重写、他为什么签字，可能还有别的。今天不能继续，一是血压，二是老人自己在往回拽，每一个要出来的东西他都先犹豫，他不是不记得，是不敢让那块空白被碰到，十年了，他的脑子绕着那块空走，都走出路来了。
小鹿问明天是不是再进一次。郑岚说进，但这次不能靠她拽，得老人自己走进去。结束之前她留了一句话给他，问他绕着那块空走了十年，不想站在它跟前看一眼吗，老人睡着之前点了头。她还说，明天进去之前，江教授你跟他讲一句话就行，别多。江屿问讲哪一句。她说，告诉他你是江岚的弟弟，这一句比什么技术都硬。
江屿没接话。他起身走到单向玻璃前面。玻璃后面的灯已经调暗，老人歪在椅子里昏睡，眉头还皱着，两只手摊在膝盖上，右手的手指偶尔还动一下，比画那个没比完的动作，前掌深，后跟浅，压着一道拖痕。人睡着了，手指还在验那块十年前的地板。
小鹿也走过来，隔着玻璃看了一会儿，压低声音问，老师，第三组足迹，那个踮着脚还拖着东西的人，他拖的到底是什么。江屿没有回答，他从储物柜里取回自己的表扣回腕上，看着小秒盘一格一格地走，过了几秒才开口，说这个问题明天问他自己。
