大军出发的第二日午后，原本晴朗的天空突然阴沉下来，狂风卷着乌云压得极低，没过多久，豆大的雨点就砸了下来，瞬间汇成瓢泼大雨。泥泞的山路变得湿滑难行，将士们的铠甲被雨水浸透，沉重得抬不起胳膊，队伍行进的速度越来越慢。
萧景琰勒住马缰，望着前方泥泞的山道和将士们疲惫的身影，眉头紧锁。他转头对身边的副将吩咐：“传令下去，前方三里处有处山谷，地势平坦，全军前往山谷扎营休整，等暴雨过后再继续赶路。”
“末将领命！”副将应声而去，嘹亮的传令声穿透雨幕，传递到队伍的每一处。
苏小蛮坐在萧景琰身后，紧紧抓着他的衣角，雨水打湿了她的发梢，冰凉地贴在脸颊上。“这样的天气，将士们怕是很难熬。”她轻声说道，心中有些担忧。
“军中将士本就不畏艰辛，只是这暴雨来得突然，怕会耽误行程。”萧景琰放缓了马速，尽量让车身平稳些，“不过也好，正好借这个机会让大家休整一下，养精蓄锐应对后续的战事。”
抵达山谷后，将士们立刻动手搭建营帐。雨声太大，众人只能靠喊话交流，忙得不可开交。李二狗来回穿梭，帮着加固营帐的绳索，又去后勤营领了干燥的草料，送到苏小蛮和萧景琰的营帐旁：“姑娘，王爷，这草料铺在营帐里能隔潮，你们赶紧换上干燥的衣服，别着凉了。”
“辛苦你了，二狗。”苏小蛮接过草料，感激地说道。
夜幕降临，暴雨依旧没有停歇的迹象，反而越下越大，冲刷着山谷的岩壁，发出“哗哗”的巨响。营帐内，萧景琰正在擦拭佩剑，苏小蛮则整理着柳如烟送来的情报，两人偶尔低声交谈几句，商议着后续的行军计划。
不知过了多久，苏小蛮突然抬起头，眉头微微皱起。她总觉得心里有些发慌，耳边除了雨声，似乎还夹杂着一丝极其细微的异响，像是有人在刻意放轻脚步行走。她的直觉一向很准，尤其是在危险来临的时候。
“王爷，不对劲。”苏小蛮压低声音，“你有没有听到什么声音？”
萧景琰停下手中的动作，侧耳倾听。雨声太大，掩盖了大部分声响，但他仔细分辨，还是察觉到一丝异常——那是鞋底踩在湿泥上的细微声响，而且不止一处。“是刺客！”他脸色一变，立刻拔出佩剑，“二狗！”
守在营帐外的李二狗听到呼喊，立刻掀帘而入：“王爷，姑娘，怎么了？”
“有刺客，保护好小蛮！”萧景琰话音刚落，就听到“嗤啦”一声，营帐的布帘被利器划破，几道黑影如同鬼魅般窜了进来，手中的弯刀在昏暗的光线下闪着寒光，直扑萧景琰而来。
“小心！”李二狗反应极快，立刻拔出短刀，挡在苏小蛮身前，硬生生挡住了一名刺客的攻击。“当”的一声脆响，短刀与弯刀碰撞，李二狗被震得后退了两步，手臂发麻。他的武功虽然不算顶尖，但在街头摸爬滚打多年，练就了一身灵活的身手，避开了刺客后续的攻击，勉强与之周旋起来。
萧景琰则迎上了带头的刺客首领，两人刀剑相交，招式凌厉，每一招都直指要害。刺客首领的武功极高，刀法狠辣刁钻，显然是常年厮杀练就的绝技，萧景琰一时之间竟难以将其拿下，两人打得难解难分。
苏小蛮缩在营帐角落，目光快速扫视着战场。她发现刺客一共有八人，个个身手矫健，目标明确，全程不发一言，只盯着萧景琰攻击，显然是训练有素的死士。这么快就被藩王派来刺杀，看来藩王是真的急了，想要在他们抵达边境前就除掉萧景琰。
不能再这样下去了，萧景琰虽然武功高强，但久战之下难免会体力不支，李二狗更是渐渐落入下风，身上已经被划开了一道伤口。苏小蛮急中生智，目光落在营帐外的火把和自己腰间的辣椒水上。
她趁着一名刺客转身的间隙，快速冲出营帐，朝着不远处的将领营帐跑去。“张将军！有刺客！快点燃火把，传令全军戒备，就说有埋伏！”苏小蛮的声音穿透雨幕，带着几分急切。
负责管理军队纪律的张将军听到呼喊，立刻反应过来，大声下令：“全体将士注意！有埋伏，点燃火把，全员戒备！保护将军！”
命令一下，山谷中瞬间亮起无数火把，将整个营地照得如同白昼。刺客们的行踪彻底暴露，原本借助黑暗隐藏的优势荡然无存。苏小蛮趁机从袖中掏出辣椒水，朝着正在围攻李二狗的两名刺客泼了过去。
“唔！”两名刺客猝不及防，被辣椒水泼了满脸，眼睛刺痛难忍，瞬间失去了战斗力，捂着眼睛连连后退。李二狗抓住机会，挥刀斩杀了其中一名刺客。
萧景琰也注意到了外面的动静，他抓住刺客首领分神的瞬间，一剑刺穿了他的肩膀。“啊！”刺客首领惨叫一声，战斗力大减。萧景琰乘胜追击，一剑划破了他的喉咙，刺客首领倒在地上，彻底没了气息。
剩余的刺客见首领被杀，行踪暴露，又被辣椒水干扰了视线，知道大势已去，不敢再恋战，纷纷虚晃一招，转身朝着山谷外逃窜。
“别追了！”萧景琰喊住想要追击的将士，“加强戒备，检查营地，看看有没有受伤的将士。”
将士们立刻领命行动，有的去检查营地，有的去救治受伤的同伴。李二狗走到苏小蛮身边，捂着手臂上的伤口，咧嘴一笑：“姑娘，多亏了你，不然我今天可就惨了。”
“先处理伤口吧。”苏小蛮看着他的伤口，有些担心，“流了这么多血，得赶紧上药。”
萧景琰走过来，看着苏小蛮，眼中满是赞许：“小蛮，这次多亏了你。若不是你及时让将士点燃火把，又用辣椒水干扰刺客，我们怕是要付出不小的代价。”
“我只是做了我该做的。”苏小蛮笑了笑，“倒是王爷，你没事吧？”
“我没事。”萧景琰摇了摇头，转头对张将军吩咐，“派几个人去追击逃窜的刺客，查明他们的身份。另外，加强夜间戒备，轮流值守，不能再给敌人可乘之机。”
“末将领命！”张将军躬身领命。
雨还在下，山谷中的火把依旧明亮。经过这场突袭，将士们虽然有些疲惫，但士气却更加高涨。苏小蛮看着忙碌的将士们，心中暗暗庆幸自己及时察觉到了危险。她知道，这只是前往边境的第一个考验，后续还会有更多的凶险在等待着他们。
萧景琰走到她身边，递给她一件干燥的披风：“夜里凉，披上吧，别着凉了。”
苏小蛮接过披风，披在身上，一股暖意瞬间包裹了她。她抬头看向萧景琰，正好对上他温柔的目光，心中一动，轻声说道：“王爷，以后我们要更加小心了。”
“嗯。”萧景琰点头，目光坚定，“有你在身边，我有信心应对一切危险。”
就在这时，一名将士匆匆跑来，躬身禀报道：“将军，我们在刺客首领的身上发现了一块令牌。”说着，将一块黑色的令牌递了过来。
萧景琰接过令牌，借着火光仔细查看。令牌上刻着一个“北”字，边缘还刻着细密的花纹。他脸色一沉：“这是北境藩王麾下亲卫的令牌。”
