靖王府的书房里，烛火摇曳，映得墙面人影绰绰。苏小蛮坐在桌前，指尖轻轻敲击着桌面，目光落在桌上那枚从黑衣人身上搜出的铁牌上。铁牌上的前朝图腾纹路清晰，她反复摩挲着，心中没有丝毫气馁——石板被抢固然可惜，但与其沉溺沮丧，不如尽快找出暗影阁的下落，把石板抢回来。
“姑娘，柳郡主和钱大人到了。”门外传来管家的声音。
“快请他们进来。”苏小蛮抬起身，收起铁牌。很快，柳如烟和钱多多就走了进来，两人神色都带着几分凝重，显然已经知道了石板被抢的消息。
“小蛮，你没事吧？听说暗影阁的人追得很紧，还好你和萧景琰都平安回来了。”柳如烟快步走到苏小蛮身边，拉着她的手上下打量，满眼关切。
“我没事，就是让暗影阁把石板抢走了，心里实在不甘。”苏小蛮摇了摇头，语气坚定，“今天请你们来，就是想跟大家商议一下，接下来该怎么追查暗影阁的下落，把石板夺回来。他们已经拿到了两块石板，绝不能再让他们得逞。”
钱多多坐在一旁的椅子上，叹了口气：“暗影阁这伙人太嚣张了，光天化日之下竟敢拦截王爷和姑娘，简直是无法无天。不过姑娘放心，只要能查出他们的下落，需要多少资金和物资，我都能调动。”
“有你这句话就好。”苏小蛮点了点头，“钱大哥，你掌管户部，人脉和资源都广。我希望你能安排人手，密切关注京城的各大钱庄和商铺，尤其是那些涉及贵重药材、兵器交易的地方。暗影阁人数众多，必然需要大量资金周转，说不定能从交易记录里找到线索。另外，调查所需的车马、兵器、疗伤药材，也得麻烦你多费心。”
“没问题！”钱多多拍着胸脯保证，“我这就让人去安排，保证把京城的钱庄商铺都盯紧了，一有异常立刻向你汇报。物资方面也不用担心，我明天就让人送到王府来。”
柳如烟这时开口道：“小蛮，你放心，情报方面交给我。醉仙楼遍布京城，来往的客人三教九流都有，伙计们也都是打探消息的好手。我已经让人去查暗影阁的下落了，相信用不了多久就能有消息。”
三人正商议着，萧景琰的贴身侍卫走了进来，躬身道：“苏姑娘，王爷请您过去一趟，说有事情要跟您说。”
苏小蛮立刻起身：“我这就过去。你们先回去安排各自的事情，有消息随时通知我。”柳如烟和钱多多应声离去，苏小蛮则跟着侍卫往萧景琰养伤的厢房走去。
萧景琰的肩膀缠着厚厚的纱布，脸色还有些苍白，正靠在床头看书。看到苏小蛮进来，他放下书，示意她坐在床边：“我听说你在召集人手商议追查暗影阁的事？”
“嗯，石板不能就这么让他们抢走，我们必须尽快夺回来。”苏小蛮点了点头，“我已经让如烟利用醉仙楼的情报网打探消息，让钱大哥调动资源提供支持。只是现在还不知道暗影阁藏在什么地方，暂时没法展开行动。”
萧景琰笑了笑，眼中带着赞许：“你能这么想就好，我还怕你会因为这次失利而气馁。暗影阁的人行事诡秘，但他们刚抢走石板，必然需要找地方藏匿，短期内不会离开京城。不过追查归追查，切记不能急躁。”
“我知道，只是心里着急。”苏小蛮叹了口气。
“着急解决不了问题。”萧景琰沉声道，“我建议你，等如烟查到线索后，先不要急于行动。派几个精干的人手乔装成普通百姓，去对方的藏匿地点附近侦察，摸清他们的布防情况、人数多少、换班规律。只有掌握了这些信息，才能制定出详细的突袭计划，避免再次遭受损失。”
苏小蛮眼睛一亮：“你说得对，是我考虑不周了。贸然行动很可能会中他们的埋伏，侦察清楚确实很有必要。”
“嗯。”萧景琰点了点头，语气带着几分愧疚，“这次没能保护好石板，还让侍卫们伤亡惨重，是我的责任。可惜我现在受伤，没法亲自带队，只能在一旁给你出出主意。”
“你别这么说，要不是你拼尽全力阻拦首领，我们可能都没法平安回来。”苏小蛮连忙安慰，“你安心养伤，调查的事情有我和如烟、钱大哥他们，等你伤势痊愈了，我们再一起行动。”
接下来的几天，众人各司其职，有条不紊地展开调查。钱多多很快就调来了大量的资金和物资，还安排了数十名人手，分布在京城的各大钱庄和商铺，密切关注着异常交易。萧景琰则在养伤期间，不断帮苏小蛮完善调查计划，提醒她各种可能出现的风险。
第三天傍晚，柳如烟急匆匆地赶到靖王府，找到苏小蛮：“小蛮，有消息了！”
苏小蛮正在整理调查资料，闻言立刻起身：“怎么样？查到暗影阁的下落了？”
“查到了！”柳如烟点了点头，从袖袋里掏出一张纸条，上面画着简单的路线图，“我的人打探到，暗影阁的人在抢走石板后，去了京城南郊的一处废弃庄园。那庄园原本是前朝的一处别院，后来荒废了，位置偏僻，周围都是树林，正好适合藏匿。我的人还看到，庄园周围有不少黑衣人在巡逻，戒备森严。”
苏小蛮接过路线图，仔细查看：“南郊废弃庄园……这个位置确实隐蔽。我这就按照萧景琰说的，派几个精干的侍卫乔装成百姓，去那里侦察一下，摸清他们的布防情况。”
她立刻让人叫来几名身手矫健、擅长伪装的侍卫，叮嘱道：“你们乔装成砍柴的百姓，去南郊的废弃庄园附近侦察，务必摸清里面的人数、布防情况和换班规律。切记不要打草惊蛇，一旦被发现，立刻撤退。”
“是，姑娘！”侍卫们应声离去。苏小蛮则拿着路线图，去了萧景琰的厢房，把情况告诉了他。
萧景琰仔细看了看路线图，点了点头：“这个安排很稳妥。等侍卫们侦察回来，我们再根据情况制定突袭计划。你也不用太着急，等我的伤势再好转一些，就能和你一起行动了。”
两天后，侦察的侍卫回来了。他们走进书房，向苏小蛮和萧景琰汇报：“姑娘，王爷，那处废弃庄园周围戒备极其森严，外围有二十多名黑衣人轮流巡逻，每两个时辰换一次班。庄园大门紧闭，门口有四名黑衣人看守，里面还能看到不少人影晃动，具体人数暂时无法确定。庄园的围墙很高，上面还拉着铁丝网，想要翻墙进去难度很大。”
苏小蛮听完汇报，眉头微蹙：“没想到他们的布防这么严密。看来硬闯是行不通的，只能想办法智取。”
萧景琰沉声道：“现在不是贸然行动的时候。我的伤势还需要几天才能痊愈，不如就趁这段时间，完善突袭计划。等我能带队了，我们再集中人手，一举拿下庄园，夺回石板。”
苏小蛮点了点头，看向侍卫们：“辛苦你们了，先下去休息吧。后续的行动，我会再通知你们。”侍卫们应声离去，书房里只剩下苏小蛮和萧景琰。苏小蛮看着路线图，心中暗暗下定决心，这次一定要做好万全准备，绝不能再让暗影阁的人得逞。
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，钱多多的贴身小厮跑了进来，神色慌张：“苏姑娘，钱大人让我来禀报，有异常情况！城南的一家钱庄，今天有一笔大额的黄金交易，交易的人穿着黑衣，而且用的暗号，和我们之前查到的暗影阁暗号一致！”
