“低语”立项的第三天，郑岚把江屿单独约到了库房后头那间小办公室。
桌上摆着两份东西：一份是封口结纸条的复印件，一份是她自己的评估记录表。她把门带上，指了指对面的椅子。
“坐。今天不是开会，是评估。例行的那种，你别紧张。”
“我看着紧张吗。”江屿坐下。
“你从进了这屋子，手就一直按在胸口。”郑岚说，“井芯在布底下跳了三回了。我们开始吧。”
她翻开记录表，先走完了前面几项常规问答，睡眠、饮食、记忆自测。江屿答得很快，答得也稳。答到最后一页，郑岚合上了表格，把那份纸条复印件推到他面前。
“最后一项，不答题，谈一件事。”她说，“你母亲的批注，是遗嘱级的禁令。你在井底下深潜过一次，你亲身体过井要什么。现在，三道禁令拦在同一扇门上：你母亲的字，你父亲船头的‘再往下，别’，你哥哥的命。”
她看着他，问得很直接：
“江屿。你打算怎么答？”
屋里静了下来。窗外有风，吹得库房那面拼起来的作业台咚咚地响，响了几下，停了。
江屿沉默了很久。久到郑岚以为他今天不会答了，才开口。他开口说的，不是父亲，不是哥哥，是母亲。
“我妈用十年，教了我一件事。”
他说：“小时候我摔了跤，她不把我关在家里不让出门，她教我认路，哪条街的井盖是松的，哪个桥洞下雨积水。别人家护孩子是圈起来，她护孩子，是把路上的坑一个一个指给我看。”
“后来我才知道那叫什么。真正的守护，不是把人锁在门外，是把门修好。”他伸手，把那份复印件拉到自己面前，“她划掉我的名字，不是不让我开锁。她是怕开锁的人，承受不起锁的代价。三道禁令，拦的从来不是我这个人，是那份代价落在江家血脉头上的次数。爷爷一次，我哥一次，到我这，第三次。”
“所以我的答案是这样。”他抬起头，“我不违背她。我按她划的线走，第七道锁，我不以江家血脉的身份去碰。”
“那你要做什么？”郑岚问。
“把代价弄清楚。”江屿说，“第七道锁认的到底是什么，开一次锁要付什么，江家前两代各付了多少，账上没写，我哥的信里没写全，我妈的纸条只给了结论。我要把这条账查到底——‘开锁人’到底该是谁，代价到底该由谁付，有没有一种付法，不用再搭一条人命。”
“查清楚了，”他说，“禁令和钥匙，就不矛盾了。她划红线，我守红线。她留钥匙，我接钥匙。这两件事她要都是真心的，那她要的就不是一个躲在外面的儿子，是一个弄明白了再进门的儿子。”
郑岚听他说完，低头把这段话一字一句记进了评估表。写完，她在结论栏落了笔。落完笔，她做了个规程外的动作，把那份评估结论单独复印了一份，收进自己的文件夹。
“评估通过。”她说，“记忆状态稳定，判断逻辑完整，无胁迫性暗示，无沉积残留。你可以继续在一线。”
收东西的时候，她罕见地多说了一句。
“这个答案，我会原样转告一个人。”她说，“如果‘低语’找得到她的话。”
江屿愣了一下。随即他明白了。郑岚要把这份评估——把他今天说的这些话，原封不动，留到找到苏晚晴的那一天，念给她听。
“多谢。”他说。就这两个字，没多的。
“谢我什么，我是怕你妈到了那天，等不到一句准话。”郑岚夹起文件夹站起来，“你哥没来得及留话，你父亲的话留在船头等了三十年。你这一句，得自己活着送到。”
当天的晚饭后，全组碰头，定总方略。
老陈站在白板前，拿笔先画了一条横线。
“明线。”他在这条线头上写，“两条任务。第一，纪、乔两家‘被渡者’的下落。生死簿上蓝字两行，人名都没有，先从海棠疗养院摸起。第二，组织手里那几把被夺的钥匙，七道锁，他们攥着大半副牌，牌在哪儿、谁管着，程蔓那边顺着组织的动向排。”
他又画了一条线，画在横线下面，用的另一支笔。
“暗线。‘低语’。盯井，听回声，反查苏晚晴。这条线只有这张屋里的人知道，纸面件锁我柜子里。”
“两条线，一个都不能松。”他敲了敲白板，“明线出成果，暗线等动静。哪条线先出东西，全组往哪边压。”
说完这些，他停了停，笔放下了。屋里的人发现，他接下来这段话，声音不一样了。
“还有一件事。”老陈扫了一圈，从江屿、小鹿，扫到程蔓、小方、小罗，“组织丢了井，丢了七份死亡证明，现在账也要丢。这一场一场的，对他们都是失血。诸位，这样的人，掀桌子的日子不远了。掀桌子的时候，他们不会先冲着我们来——他们会冲着我们的家里人来。周慎行那一手，你们都见过。”
“从明天起，一个礼拜之内。”他说，“所有人，把家里安顿好。老人送远亲的送远亲，该请假的请假，孩子转学的转学。这不是吓唬你们，这是任务，跟排班一样，完不成的，停职处理。”
屋里安静了几秒。程蔓先应了声“明白”，接着小方、小罗都点了头。小鹿应得慢，她家里的情况众人多少知道些，她父亲鹿鸣失踪十年，母亲早逝，她一个人，倒不用安顿谁。她低声说了句“我没问题”，把话头带了过去。
散会的时候，小罗留下来跟老陈对了排班，江屿领了一样东西回办公室，针线盒。
原物归原盒，这是老陈批的。针线盒的夹层已经开启过，证物照片、拓片、显微件全都归档了，实物按程序要回证物库。可老陈在批条上多写了一行字：“针线盒及盒内原物，夜间存江屿处，日间入库。”针线盒认人，灰包护了它十年，如今离了主人，得跟着主人的儿子。
深夜，库房办公室，灯留了一盏。
江屿把母亲的纸条复印了一份，原件已在证物库封存——平放在针线盒底。然后把半枚铜钥匙、退松的银丝，一样一样放回原来的位置。最后，他把井芯从颈上解下来，犹豫了一下，没放进去，又重新挂了回去。井芯贴身惯了，夜里也温着，他觉得该让它留在外面守夜。
东西归置完，他捧着针线盒，像小时候看母亲收拾的那样，一样一样地又看了一遍。然后他合上盒盖。
合拢之前，他说了一句话，说得很轻：
“妈，账本我先替您保管。”
“等钥匙凑齐那天，我们娘俩当面核对。您一笔，我一笔，谁也别赖账。”
盒盖合上，一声轻响。
他把针线盒收进柜子最里层，锁好，关了柜门，又检查了一遍窗。做完这些，他吹了办公室那盏灯，摸黑往宿舍那排走。走廊里很静，脚步声一路过去，拐了弯，远了，听不见了。
屋里黑透了。
证物柜立在大办公室最里头，柜门锁着，玻璃后头，一格格的证物各归各位。第一格，封着纸条的证物袋。第二格，井底拓片。第三格，针线盒白日入库时留下的空位。第四格，托盘上，躺着那半枚带齿的铜钥匙，钥匙牌上，錾着07。
黑里，谁也没看见：
07钥匙牌，极轻地颤了一颤。
不是被震的。柜子没动，托盘没动，屋里没有一丝风。是那半枚黄铜牌子自己，在玻璃后头，像一口很小很小的钟被人从极远的地方撞了一下，颤了那么一颤，颤完，又静了。
静了半分钟，第二格的井底拓片，纸面无风自动地掀了一下角，落回去。
再往后，整面证物柜，安安静静，再没有一点动静，一直安静到了天亮。
