清晨的朝露还未散尽，一道八百里加急的军报就冲破了京城的宁静，直送太和殿。原本按部就班的早朝被紧急打断，内侍捧着军报的双手微微颤抖，高声禀报的声音在肃穆的大殿内回荡：“陛下，边境急报！匈奴十万大军突袭，已攻破云州、朔州两座城池，烧杀抢掠，边境百姓流离失所，守将请求朝廷速速派兵支援！”
“什么？”龙椅上的皇帝猛地坐直身体，脸色瞬间沉了下来，“匈奴竟敢如此猖獗！”他一把夺过军报，快速浏览完毕，眉头拧成了疙瘩。殿内的文武百官也炸开了锅，窃窃私语声此起彼伏，原本平和的氛围瞬间被凝重取代。谁都没想到，刚平定暗影阁的内乱，边境就出了如此大的变故。
“陛下，臣请奏，即刻召集群臣商议对策！”兵部尚书快步出列，躬身行礼，神色焦急，“匈奴骑兵机动性极强，如今已突破两道防线，若再不派兵阻拦，他们极有可能长驱直入，威胁腹地安全！”
皇帝深吸一口气，强压下心中的怒火，高声下令：“传朕旨意，所有文武百官留殿议事！兵部尚书，你详细说说边境的具体情况。”
兵部尚书连忙上前，展开随身携带的舆图，指着边境区域说道：“陛下，此次来犯的匈奴部落是漠北最强大的金狼部，首领呼韩邪勇猛善战，麾下骑兵个个精锐。我边境守军原本有五万兵力，但分散在各城池，此次匈奴集中十万大军突袭，守军猝不及防，才导致云州、朔州接连失守。目前，剩余守军已退守雁门关，凭借天险坚守，但兵力不足三万，难以长久支撑。”
“五万守军都挡不住十万匈奴？”一名老臣忍不住开口，语气中满是质疑。
“老大人有所不知，匈奴骑兵自幼在马背上长大，机动性和冲击力都远超我军步兵。而且他们此次是有备而来，携带了大量攻城器械，云州、朔州都是因为城墙被攻破才失守的。”兵部尚书无奈地解释道。
殿内再次陷入议论，意见很快分成两派。一派主张议和，认为刚经历内乱，国库虽有宝藏补充，但军队尚未休整完毕，不宜再发动大规模战争，不如派使者与匈奴谈判，割让部分土地换取和平；另一派则主张坚决抵抗，认为匈奴贪得无厌，割地求和只会让他们得寸进尺，必须派兵狠狠打击，才能保住边境安宁。两派大臣各执一词，争论不休，却始终拿不出具体可行的应对策略。
“够了！”皇帝猛地一拍龙椅扶手，殿内瞬间安静下来，“议和只会让我大晏颜面尽失，让百姓寒心！朕意已决，坚决抵抗！但谁能为朕领兵出征，击退匈奴？”
皇帝的目光扫过殿内众臣，不少大臣都下意识地低下了头。匈奴战力强悍，此次出征凶险万分，没人愿意轻易揽下这个重任。就在这时，萧景琰快步出列，单膝跪地，声音洪亮：“陛下，臣愿往！臣曾多次前往边境巡查，熟悉当地地形和匈奴的作战风格，愿率领大军出征，镇守边境，击退匈奴，还百姓一个安宁！”
“靖王勇毅，朕心甚慰！”皇帝眼中闪过一丝赞许，但仍有些犹豫，“只是此次匈奴来势汹汹，十万大军压境，你需要多少兵力？”
“臣请求陛下调拨二十万大军，再配备足够的粮草和军械，臣有信心守住雁门关，击退匈奴！”萧景琰沉声说道。
“陛下，臣有补充！”苏小蛮也快步出列，躬身行礼，“靖王所言极是，坚决抵抗是唯一的出路。同时，臣建议将崇文馆刚研制出的火器配备给出征军队，用于实战检验。匈奴骑兵虽强，但火器威力巨大，可有效遏制他们的冲锋势头。另外，针对匈奴骑兵机动性强的特点，我们可以采用‘坚壁清野+迂回突袭’的战术：先让雁门关守军加固防御，将城外的粮草和百姓转移到城内，断绝匈奴的补给；再派一支精锐骑兵，携带火器迂回至匈奴后方，突袭他们的粮草大营，待匈奴军心大乱，再由靖王率领主力部队正面出击，必能大获全胜！”
众人闻言，都眼前一亮。之前只想着正面硬拼，却忽略了火器的作用和战术的运用。皇帝也连连点头：“苏爱卿这个建议好！火器威力非凡，正好可以用来克制匈奴骑兵。‘坚壁清野+迂回突袭’的战术也十分精妙，就按你说的办！”
皇帝当即下令：“任命靖王萧景琰为兵马大元帅，统领二十万大军出征；任命苏小蛮为随军军师，协助萧景琰制定战术，统筹火器的使用；兵部尚书即刻调配军队和粮草，务必在三日内完成集结；工部加快火器制造速度，优先为出征军队配备足够的火器，不得有误！”
“臣遵旨！”萧景琰、苏小蛮和兵部尚书齐声应道。
退朝后，萧景琰和苏小蛮正准备前往军营筹备出征事宜，柳如烟却匆匆赶了过来，神色有些急切：“小蛮，萧景琰，我有重要情报要告诉你们！”
两人连忙停下脚步，柳如烟压低声音说道：“我通过醉仙楼的情报网打探到，此次来犯的匈奴金狼部内部并非铁板一块。首领呼韩邪是主战派，力主攻打大晏，但部落内还有不少长老主张与大晏和平相处，是主和派。而且，匈奴此次出征仓促，粮草补给存在很大隐患，他们的粮草大营就设在距离雁门关五十里的黑风口，防守相对薄弱。这个消息对你们制定作战计划，应该会有很大帮助。”
萧景琰和苏小蛮对视一眼，都露出了欣喜的神色。萧景琰沉声说道：“太好了！这个情报至关重要。有了它，我们的迂回突袭计划就能更有针对性，直接攻打黑风口的粮草大营，必能一举成功！”
苏小蛮也点了点头：“而且匈奴内部的分歧，也是我们可以利用的突破口。或许我们可以在突袭粮草大营的同时，派人联系匈奴的主和派，分化他们的内部力量，这样取胜的把握就更大了。”
“事不宜迟，我们立刻调整作战计划！”萧景琰说着，便带着苏小蛮和柳如烟快步走向军营。就在三人刚走出皇宫大门，一名兵部官员匆匆赶来，神色慌张地说道：“元帅，苏军师，不好了！雁门关传来最新急报，匈奴已经开始攻打雁门关了，守军伤亡惨重，请求大军尽快出发支援！”
