天蒙蒙亮的时候，网外的黑潮退了第一波。
不是塔认输，是它少了一根管，蓄能泄了一成，吐分身的速度跟不上了。陈阳留两缕意识盯着网盾，把主力撤回来歇了一个时辰，然后做了个决定：趁它病，再进一次。
“昨晚上你斩阀，塔壁上那个管根的口子，还空着没合。”他站在白板前说，“塔受了伤，正拿劲去补那个口。它补口的时候，核心那一层的警惕最松。林夜，我要你再进去一趟，不斩管，摸核心。”
“摸核心？”小美手里的笔停了，“不是定的三步走吗，下一步救王老，那不是得俩人一起？”
“得先探路。”陈阳说，“救王老那一步，一步都不能错。换心阀在哪个方位，什么样的节律，什么时候最松，这些不摸清楚，真进去那天就是俩人往黑里瞎撞。”
林夜把袖子撸上去，看了眼自己腕上那点还没散尽的印光：“成。这回看什么？”
“三样。第一，王老的确切位置和插管的情况。第二，换心阀在哪儿、长什么样。第三，塔里头的路，哪条能走人。摸完就退，一分钟都不多待。”
“得嘞。”林夜坐下，扣耳机，“掐表。”
上午九点，她顺着昨晚那个没合拢的管根缺口，第二次潜进了黑塔。
这一次的路跟昨晚不一样。昨晚走的是管子内壁，黏腻恶心；今天走的是管根断口直通塔内的那一截，塔正忙着拿劲补这个口，四壁的黑像结痂一样一层层往里长，反倒腾出了一条暂时的空腔。林夜贴着空腔往里钻，感知者的眼在前面开路，黑丝来了她不等它们缠上，先一步从缝里滑过去。
空腔的尽头，薄薄一层塔壁之后，就是核心。
她从昨晚陈阳描述过的那个全景里，见过这一层的模样。可隔着网眼看图，和自己亲身站在外层往里看，是两码事。
核心近在眼前。
中央那个洞在缓缓地转，转得不快，可每转一分，她都能感觉到自己意识里那点光被拽着往里偏。她赶紧把自己的劲儿沉下去，钉在脚下，不看不盯那个洞。六根管还咬着六个主节点的光点，一圈一圈地抽。而管底，那具人形悬在洞的深处，管线从七处插进他的身体，三十年，把他插成了一块电池。
他的眼缝里，泄着一线极微弱的、没熄的光。
林夜屏住呼吸，不敢靠近，只远远地用感知者的眼扫过去。
那一线光动了。人形的嘴唇，极缓极缓地翕动了一下。
声音传不过来。可感知者的眼看得见唇形，林夜一个字一个字地读：
“丫头。”
她鼻子一酸。是王教授。当初在塔下陈阳隔塔喊过他，他应过一回“救”，那是他三十年来唯一一次应声。此刻他认出了她，昨晚上塔震的时候，他一定感觉到了那根管的脱落。
“换心阀。”他的唇继续动着，每个字都慢得像从井底往上提，“在塔心背面。要等……它总攻最空时……拧。总攻时它把劲全压出去，心口那道阀……是松的。”
他抬起一只枯手，虚虚地指向洞的另一侧。那个方向，塔壁的深处，有一小片光在一下一下地脉动，节奏不快，像一颗心脏在跳。那片光的周围，围着一圈暗色的瘢。
“那是塔的心。”王教授的唇形顿了顿，“也是我的牢。丫头，记住它跳的拍子，塔攻的时候，三息一松。松的那一息，阀能拧。”
林夜死死盯着那片脉动的光瘢，感知者的眼把它一寸一寸拓进记忆里。位置，塔心背面偏左，从管底人形的位置过去，要绕半个洞。节律，三息一紧，一息一松。她默了三遍，确认刻进了骨头里。
就在这时，塔察觉了。
核心外层的内壁，无声地收缩了一下。整层塔壁朝里挤，像一只手慢慢攥拳。林夜脚下的空腔开始变形，来路那截结痂的黑，愈合的速度陡然加快，她的退路正在一寸一寸地封死。
她当机立断，不退来路。感知者的眼扫到右下方一条更细的裂缝，昨晚陈阳看全景时提过一嘴的塔身应力缝——失了一管之后，塔身本来就多出好几条这样的细缝。她从虚桩上借了一缕光纹，钉进那条缝里，把缝撑开一线，侧身挤了出去。
挤出最后一寸的时候，内壁在她身后彻底合拢，合得严丝合缝，像从来没开过口。
她一路退，退出管根缺口，退回网面，睁眼。
额心烫得发木，像被人拿烙铁贴过一下。小美的秒表停在五分五十秒。
“摸到了。”林夜开口，嗓子哑得厉害，可眼睛亮得吓人。她抓过桌上的记号笔，走到白板前，在陈阳那幅核心图的背面，唰唰画了几笔，“换心阀，塔心背面偏左，绕洞半圈。它跳的拍子是三息一紧、一息一松。王老说，总攻的时候它把劲全压出去，阀最松。松那一息，拧。”
她顿了顿，补上最后一条：“还说了四个字。‘也是我的牢’。那颗心，跟他的牢是一体的。”
总控里安静了几秒。
陈阳走过去，盯着白板背面那几笔看了很久，然后拿起自己的笔，在攻塔三步走那三行字的旁边，把图补全了：断管的位置、管底的人形、绕洞半圈的路线、塔心背面那颗一跳一跳的心，全标了上去。
“管断六，人救出，心换掉。”他在图下写道，“王老是总闸。救出来，塔自瘫。”
“瘫多久？”小美问。
“它换心之前，瘫到它把新电源装上为止。”陈阳说，“王老说的三息一松，就是那个窗口。”
“那我负责摸到阀。”林夜把笔帽啪地按回去，“图我画了，路我走过了。拧阀那一下，我手最稳，你别说不行。”
“我没说不行。”陈阳看着她，“我是说，拧阀的时候你一个人不够。阀松的那一息，得有人拔王老身上的管，七根管，一息之内拔完，还得有人拿网接住他往回送。那是一个人干不了的三件事。”
“所以？”
“所以下一回，咱俩一起进。”陈阳说，“你拧阀，我拔管，网在外头接着。三步走第二步，救王老，就这几天。”
林夜看了他两秒，忽然笑了，抬手在自己额心那块发木的地方揉了揉：“成。核心的门，我进过了。下回带你，不收导游费。”
陈阳伸手握了握她的腕子。她的腕还是烫的，他额心的网眼也是烫的，两种烫隔着半尺，谁也没躲。
主屏上，死人沟方向的投影里，黑塔的塔身上，昨晚空了的那个管根旁边，又裂开了一道新的细缝。失管的伤还没好，塔正在拿双倍的劲去补——补得越急，缝裂得越多。
小美忽然“咦”了一声，指着屏幕：“陈医生，你看塔尖。”
塔尖上，那团昨夜坠下去的黑，正在一点一点地重新聚拢。聚得比昨晚更慢，可也更实。
它又在攒了。
陈阳盯着那团黑看了几秒，转身在白板最下方添了一行字：
它攒雷，咱们磨刀。谁先成，谁先动手。
