清晨六点四十分，手机在床头柜上震个不停。陈阳从被窝里伸出一只手，摸了两下才摸到，屏幕上“林夜”两个字亮得扎眼。他划开接听，嗓子还带着刚睡醒的哑劲儿：“出事了？”
“你猜对了一半。”电话那头的林夜声音沙哑，一听就是一宿没合眼，“不是江州出事，是云洲。”
云洲是邻市，隔着一条浑江，高铁四十分钟就到。
“云洲怎么了，轮得到我们操心？”陈阳一边问，一边撑着坐起来。
“三个人，昨晚同一个时间段做了噩梦。”林夜说，“三个长期失眠的患者，互相不认识，住在云洲三个不同的区。诡异的地方在于，他们醒过来以后，掌心里都多了一道印痕。浅蓝色的，看着像被划了个口子，又不疼不痒。”
陈阳握着手机的手停了一下，被窝里捂出来的热气好像一下子散了。他想让林夜把照片发过来，话还没出口，对方已经先一步说了。
“照片发你了，自己看。我把这三张跟江州旧案的老卷宗摆在一起对过，印痕的走向、粗细，还有末端那个小小的岔口，跟九十年代那批患者掌心的印子几乎是同一个模子里出来的。”林夜打了个哈欠，语气里带着惯常的讥诮，“陈阳，你那慢性病，传染人家一户口本了。”
陈阳没接这个玩笑。他让林夜稍等，点开图片放大了看。三张照片拍的是三个掌心，蓝印从掌根斜着往中指根的方向划过去，末端微微分了个岔。他看过江州第七医院档案里那些老照片，心里有数，同源无疑。
“三个人现在什么状态？”他问。
“白天昏昏沉沉，晚上怕睡觉，跟当年江州那批人的早期症状一模一样。”林夜说，“云洲那边我已经打过招呼了，他们刑侦科有个姓何的科长，跟我在省里的培训班认识，人还靠谱。案情材料我先扣着，等你看完那边的情况，再决定下一步怎么走。”
那边的情况指的是什么，两个人心里都清楚。陈阳嗯了一声，说你等我半小时，挂了电话。
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他盘腿坐回床上，闭上眼睛，两根手指按在额心。
网眼在皮下轻轻跳了一下，像被凉水激着了。过去大半年，他探查的范围从来没出过江州城区。城市网这东西，他到现在也没法给它起个正经名字，边界大体上跟行政区划重合，他一直隐约觉得，出了江州地界，网就到头了。
今天他要试试往外走。
意识顺着网眼慢慢往外推。先经过熟悉的江州城，每条街道是一根线，每个失眠的人是一个发暗的结，整张网在他的感知里缓缓起伏，像睡着的人在呼吸。他继续往东推，推过浑江，江面上是空的，那种感觉像是把手指伸进一盆冷水里，什么都没有。
再往前，网又接上了，可是质地完全不对。
江州这边的网细密、柔软，摸着像布。两城交界这一段的网褶又硬又糙，冻得梆硬的地。网线走向乱七八糟，暗纹在褶皱的凹陷里淤积，积成了一道横贯东西的泥线。泥线上漂着几十个米粒大的黑点，动得很慢很慢，但方向一致，正在彼此靠拢。
陈阳的呼吸顿了半拍。
他把意识贴过去，对准其中一粒黑点，像把眼睛凑到一粒沙子跟前。
看清的那一瞬间，他后脖颈的汗毛全立起来了。
那粒黑点不是脏东西，是一小团暗纹。暗纹里裹着一样东西，他凝住神再细看，那段东西有内容、有分量，是一段记忆。一段从什么人身上硬生生剥下来的记忆，隔着网他都能尝出味道来，是愧疚。一个男人对老母亲的愧疚，几十年攒下来的，沉得发黑。
暗纹裹着这段愧疚，正在捏一个东西。
一个指节大小的人形。
说人形都算是客气了。那张脸上什么都没有，平平一片，五官没生出来；四肢也只是四个短短的凸起，跟没捏完的泥胎似的。整个东西半透明，暗纹在它体表缓缓流动，像蜡还没凝住。它在动，不是乱动，是朝着一个方向爬，那个方向对着云洲城，对着那三个掌心带印的人。
陈阳猛地睁开眼，喉咙发干。
“这不是寄生。”他对着空屋子说了一句，“这是它在孵分身。”
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上午九点，林夜把电话打给云洲刑侦科的何科长，拉了个三方通话。
“何科长，我把陈医生拉进来了，情况你直接跟他讲。”
何科长五十来岁，嗓音里透着一种疲惫的客气：“陈医生您好。这个案子，唉，说出来丢人。我们内部是当邪教案压着的，不敢往上报。”
“为什么不敢报？”林夜问。
“报什么呀？”何科长苦笑了一声，“报三个互不相识的人做了同一个梦，手心还长了蓝印子？省厅会觉得我们云洲刑侦科集体失眠，集体出现幻觉。三个报案人里头有一个还是我们刚退休的老政委，人家现在天天在家烧香拜佛。这事要是捅上去，我先把自己乌纱帽丢了。”
“三个人的档案给我一份。”陈阳说，“姓名、年龄、住址、失眠病史，还有昨晚做噩梦的具体时间。”
“都在整理，下午能发过来。不过陈医生，”何科长迟疑了一下，“我想问一句，江州去年那批失眠症患者，你们最后到底是怎么处理的？我在系统里只查到一份写得含含糊糊的结案说明。”
“处理了，但确实没法写进结案说明里。”陈阳的语气很平，“何科长，我现在要拜托你一件事，这件事比查案要紧。”
“您说。”
“那三个人，今天之内，全部转到江州精神卫生中心来。理由随便找，疑难失眠会诊也行，转院观察也行，总之一个都不能再留在原来的住处。”
电话那头静了两秒：“不能留在云洲治？为什么？”
“我先问你，他们是不是都独居？”
何科长那头传来翻纸的动静：“……对。老政委的老伴走了三年，一个人住。另外两个，一个是离异带孩子但孩子跟了前妻的，一个是租房子的程序员，都是独居。”
“那就对了。”陈阳说，“这种东西，专挑没人盯着的人下口。家里有人、病房里有人盯着，它下口就慢，就犹豫。一个人待在屋里，半夜睡死过去，屋里连个喘气的都没有，它下口最快。天黑之前，三个人必须到江州。”
“行，我这就派车。”何科长的声音绷紧了，“可是陈医生，这东西……它到底是什么？您总得给我透个底，我回去跟局里怎么交代。”
“现在还没到一句话能说清楚的时候。”陈阳说，“人先到，别的到了再说。”
“得，又是个没法交代的。”何科长叹了口气，把电话挂了。
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挂了电话，陈阳从门诊楼往自己的诊室走。走廊里消毒水味跟平时一样，护士站那边两个小护士在交接班，为昨晚三床的用药记录拌了两句嘴，一切正常得不能再正常。
他一边走，一边在心里把这件事从头到尾捋了一遍。
卷一里他处理过的那十几只梦魅，走的全是寄生的路子。暗纹钻进一个失眠者的梦里，借人家的壳，吸人家的情绪，把人一点一点抽干，然后再换下一个壳。暗纹本体从头到尾就是一股气，逮着谁算谁，被打散了还能重聚，但没有一只长出过自己的身体。
今天在两城交界那条泥线上看到的东西，路数整个反过来了。暗纹先从人身上剥一段愧疚记忆下来，拿记忆当泥料，自己在那儿捏壳。壳捏好了，再等一个宿主住进去。
从借壳，变成了造壳。
这不是哪一只梦魇自己升级了，是整个暗纹的做法变了。江州网底下压着的那些东西之所以一直没闹出大动静，也许不是它们出不来，是它们在等一条新路，一条不非得依赖江州人的路。
回到诊室，他把门反锁上，从抽屉最底层翻出王教授的手稿残页。纸都发脆了，他每次只敢用指腹托着边角看。
翻到中间那一页。三十年前的钢笔字，其中一行被人用红笔圈了三圈，圈得纸都快破了：
“分身之潮，破土而涌。”
他头一回读到这句话的时候，以为“分身”说的是患者的人格分裂。现在再盯着这八个字，指尖有点发凉。潮这个东西，从来不是一只两只。潮是成千上万，是一波接一波。
额心的网眼在皮下慢慢变凉，像有人隔着皮肉贴了块小冰片上去，不疼，就是凉。陈阳把残页放回抽屉锁好，抬头看了眼桌上的台历，今天是11月14号。离那三个人从云洲到江州，还有大概六个小时。
他拿起手机给林夜发消息，问云洲的车几点到，接车的事他来安排。
林夜几乎是秒回：“下午三点到。另外，何科长刚又打来电话了，说那个程序员昨晚做完噩梦，今天早上给自己录了一段视频，说留个证据。”
“视频里拍的什么？”
这一条林夜隔了半分钟才回：“他说他睡着之前，听见有人敲门。敲了很久，他爬起来从猫眼看，走廊里一个人都没有。”
陈阳盯着屏幕等下文。
第二条消息来了：“但第二天早上他出门的时候，发现门外地垫上有一小片湿脚印。五个脚趾头，形状齐全。”
陈阳坐在椅子上，半天没动。按照他今天早上在网褶里看到的进度，那东西的四肢应该还没捏出来才对。
他在屏幕上敲了一行字，又删了，重新敲：“除了那三个人的住处，让何科长把程序员那栋楼昨晚的监控全调一遍。我要知道那层楼道里，到底进没进去过别的东西。”
