周五早上八点半，诊所二楼小会议室。
暖气烧得足，白板擦得干净。人到齐了：陈阳、林夜、小美、刘浩。桌角架着两台平板，一台连着张薇，她还在城郊那片林子里守着；一台连着周婷，人在外地家里坐月子，是她非要参加的。沈曼的位子空着，陈阳说她的情况电话接入。
会议没有开场白。陈阳站起来，把一块新买的白板笔帽咬开，先在白板上写了三个字：省城炉。
然后他开始讲。
从那晚入梦讲起。档案室，铁皮柜，零一排到看不见头。零七号柜上那行指甲刻的字。柜门后面那间和江州旧诊室一模一样的房间。墙上三十六年的梦行记录。李默的残影，半透明的白大褂，扶了两次才扶正的眼镜。
会议室里没人说话。周婷那头的平板传出一声很轻的婴儿哼唧，她赶紧把声音关小了，过了一会儿又悄悄打开，她不想漏掉一个字。
讲到炉底，陈阳停了一下，喝了口水，才接着说铁梯、焦味、炉膛中央那汪三十年不动的黑水，和黑水边蜷着的女人。
“零七。三十岁上下的脸，眉目很温婉。她抬头问我的第一句话是，‘门开了吗。’”
小美手里的笔“啪嗒”掉在桌上。她弯腰去捡，捡起来之后没低头记，就那么坐着，眼睛看着白板，眼圈一点一点红起来。等陈阳讲到“她说我不走，我走了，他一个人烧太孤单”的时候，她没忍住，拿袖子按了一下眼睛，声音发闷：
“他们俩……都是好人。”
“是。”陈阳说，“所以这案子才难。”
他转身，在白板上开始画图。先画一个圈，写“江州炉”；隔开一段，再画一个圈，写“省城炉”。两个圈之间画一条横线，线上标注：管网。
“李默，1990年自愿堵江州炉口，做了三十年的核。”他在江州炉的圈里写“李默”。“零七，比这座炉早十年入册，1995年自愿下沉省城炉底，做了二十八年的火种。”在省城炉的圈里写“零七”。
然后他在两个圈的上方，单独写了一个名字：零九。
“零九被换出。换出来之后去了哪儿——成了沈曼身上那把‘锁’的芯。”他在零九旁边画了一个箭头，指向括号：沈曼之母、沈曼。
画完，他退后一步，看着整面白板，等大家看完。
“三个人。”陈阳用笔帽点着这三个名字，“零九、李默、零七。全是梦行者，全是最早那一批里数得上的人。一个被换出来当了锁，一个自愿进去堵口，一个自愿进去陪烧。三个人，三十年前后，被两座炉以三种不同的方式‘用’了。注意这个词，不是害，是用。炉子对他们每一个人，都递过一份量身定做的‘自愿’。”
“零七是李默带的人？”刘浩问。他是所里的旧人，块头大，说话瓮声瓮气，这些日子负责守江州铁皮屋那边。
“最早那批里，李默最看重的一个。”陈阳说，“他把她支去外地，就是想让她别沾这个。她追过来了。”
刘浩盯着白板看了半天，一拳轻轻砸在自己腿上，没说话。
“我有个问题。”周婷的声音从平板里出来，带着一点电流杂音，“李默当了三十年的轴，零七在底下三十年。他们俩……互相知道对方在哪儿吗？”
“知道位置，不知道实情。”陈阳说，“李默每半年能下一次炉底看她一眼，但他一直以为她是被炉子吸下去的，档案上‘没拦住’那三个字是他自己写的，写的不是事实。零七也一直装作是被沉下去的，装了二十八年，就为了让他觉得自己护住过她。”
周婷那头安静了几秒。“这两个人……”她没说完，也没必要说完。
林夜一直坐在角落没出声，这时候开口：“说下一步吧。省城那边的情况就到这儿，往下怎么走？”
陈阳把白板擦了一小块，写上两个字：寻门。
“零七临走前留的话。她说她找到了当年那扇门，门后不是地狱，是出口。还说李默堵的那个口跟这扇门，是同一堵墙的两面。”他转过身，“这句话要么是三十年来炉子漏出的第一个破绽，要么是它放的饵。但不管哪种，都得查。如果是出口，我们能多一条路，把人从底下领出来，不用硬拆。如果是饵，炉子急着想引我们去开那扇门，那它怕什么，本身就是答案。”
“我接管道。”刘浩举手，身子往前一压，椅子吱呀响了一声，“铁皮屋那边我本来就在守。江州和省城底下连着管，这话是你在省城档案里查实的。那我就能从江州这头敲管、听回声，一截一截摸，看能不能摸出那道‘墙’在管子上的位置。墙找到了，门还远吗？”
“敲管会不会惊动炉子？”小美问。
“惊动过一回了。”刘浩咧了下嘴，“泄压那晚我敲的，两短一长，把陈医生从省城敲回来的。炉子要真把我当回事，早顺着管子来收拾我了。它现在没动静，说明要么没听见，要么不在乎。不在乎，正好。”
“别大意。”林夜说，“它‘不在乎’的样子，咱们已经见过一回了。省城炉房那天晚上安静得像待机。”
“我知道。”刘浩摆摆手，“我加规矩，每天只敲一轮，固定时辰，回声一有不对马上停。”
陈阳点头，刚要说话，另一台平板里张薇的声音先出来了。她那边信号不太好，断断续续的，背景里有风声。
“等一下，我插一句。我这几天在林子里，有个情况一直想跟你们说。”张薇是城郊守林人，那片林子是江州炉最早的外围，“树洞。你们记得吧，树洞里的光点。以前它们就是待着，亮着，哪天暗几个，跟散兵游勇似的。这几天不一样了。”
“怎么不一样？”
“它们在流。”张薇说，“一个洞一个洞地看，光点在动，而且方向一致。全朝一个方向去。像……像下坡的水，你把一面坡上的水全泼出去，它们各自找道，但全都往坡底下淌。我连着盯了四个晚上，数过，流过去的没有回来的。”
会议室安静了一下。
“朝哪个方向流？”陈阳问。
“我这儿地势偏高，看得远。”张薇停了停，像是在辨方向，“偏西南。要按直线算……顺着这个方向过去，中间是老城区，再过去——”
“省城在江州的西南方向。”林夜接了这句。
陈阳在白板上站了两秒，然后快步走过去，在两个炉圈之间那条管网的横线上，画了一个箭头，从江州这头指向省城那头。又在箭头中段画了一个方框，框里打了个问号。
“光点在往那个方向流。”他说，“管道沿线，两炉之间。零七说门在墙的背面，墙连接着江州口和省城门。张薇，你能不能顺着光点的流向摸过去？不用出林子多远，就在你那儿立个观测点，看它们最终汇到哪儿，哪怕只确定一个大致的范围，”
“我今晚就搭棚子。”张薇说，“就一样，光点过了林子边界我就追不动了，那边是老城区，全是楼。”
“到边界就停。”陈阳说，“剩下的交给这边。你把最后消失的方位记死，越细越好。”
“明白。”
事情安排到这儿，本子上的条目都过了一遍。散会前，陈阳的手机响了。
来电显示：沈曼。他按了免提，放在桌子中间。
“沈教授。”
“打扰你们开会了。”沈曼的声音从听筒里出来，比以往任何一次都轻，轻得像怕碰碎什么，“刚才你们说的，我在楼下，听了几句，不全。零七……是跟我母亲同一批的人，对吗？”
“是的。编号零七，令堂是零九。”
电话那头静了一会儿。“陈医生，我只有一件事。”她说，“我母亲那部分梦行能力，锁在我身上这么多年，我一直当它是病。现在如果它能帮上忙，帮你们找那扇门，或者帮别的，你随时可以取。不用顾虑我。”
桌边几个人都没说话。小美看着那部手机，手在袖子底下攥着。
陈阳伸手把手机拿起来，拿到嘴边，一个字一个字地说：
“沈教授，你母亲的东西，我们不取。”
“陈医生，”
“我们要做的，”他说，“是把它还给她。还回去，让零九这个名字后面重新站回一个人。什么时候找到了办法，什么时候您来。”
电话那头很久没有声音。再开口的时候，沈曼只说了两个字：“好。等你们。”
挂了电话，散会。众人陆续下楼，椅子腿刮地板的声音，小美收拾杯子，林夜抱着平板核对着什么，刘浩已经戴上帽子要去铁皮屋。
冬天的太阳升过了对面楼顶，光从窗户斜进来，落在白板上。两座炉的圈，三个人名，中间那个画着问号的方框，被阳光照着，纸面上显出一道很浅的影子。
陈阳站在白板前看了看，抬手把笔帽合上，装进兜里，下楼去了。
